Les caméras de contrôle des feux rouges sont désormais monnaie courante dans de nombreuses villes américaines. Et si vous avez la malchance de recevoir un ticket de caméra de feu rouge, vous vous demandez peut-être si cela vaut la peine d’essayer de battre votre ticket au tribunal. Chaque situation est différente. Cependant, cet article discute de certaines choses que vous pourriez vouloir considérer – y compris les défenses communes et les conséquences de l’admission d’une violation – avant de décider quoi faire.
Coûts et autres conséquences d’un ticket de caméra de feu rouge
Avant de décider de contester un ticket de caméra de feu rouge, vous pourriez vouloir considérer les conséquences de l’admission de la violation. Dans la plupart des États, les contraventions pour caméra de feu rouge sont traitées différemment des autres infractions routières. En général, une contravention pour utilisation de caméra de feu rouge n’ajoute pas de points d’inaptitude à votre dossier de conduite et n’affecte pas vos taux d’assurance. Et les amendes sont généralement moins élevées que pour les infractions au code de la route sans caméra. Les montants varient, mais dans la plupart des États, l’amende pour une violation de caméra de feu rouge est de 100 $ ou moins.
Pour certains conducteurs, l’investissement en temps et en énergie nécessaire pour combattre une contravention, pourrait ne pas en valoir la peine. Mais pour d’autres – en particulier ceux qui ont une bonne défense – contester la contravention pourrait être la voie à suivre.
Défenses courantes contre les contraventions de caméra de feu rouge
Les lois des États varient et les faits de chaque cas sont différents. Ainsi, la viabilité d’une défense dépend des circonstances individuelles. Mais voici quelques-uns des moyens de défense les plus courants en cas d’infraction aux caméras de feux rouges.
Quelqu’un d’autre conduisait. Les tickets de caméra de feu rouge sont envoyés par courrier au propriétaire enregistré du véhicule. Donc, la présomption est que le propriétaire conduisait lorsque la violation a eu lieu. Cependant, les propriétaires qui peuvent prouver que quelqu’un d’autre conduisait le véhicule n’ont généralement pas à payer le ticket. Selon la situation, un propriétaire pourrait être en mesure de prouver qu’il ne conduisait pas en fournissant :
- un rapport de police montrant que le véhicule avait été volé
- un contrat de location ou de bail montrant que quelqu’un d’autre était en possession de la voiture, ou
- une preuve qu’il était ailleurs (en vacances, par exemple) lorsque l’infraction a eu lieu.
Dans certains États, pour se tirer d’affaire, le propriétaire enregistré doit effectivement fournir au tribunal l’identité du conducteur. (Cela peut, bien sûr, mettre le propriétaire dans une position délicate.)
Généralement, les propriétaires peuvent contester une citation de caméra de feu rouge en postant un affidavit accompagné de tous les documents pertinents. Cependant, certaines situations peuvent nécessiter une comparution au tribunal.
Dysfonctionnement de la caméra. Les systèmes de caméras de feux rouges sont assez précis. Cependant, ils ne sont pas parfaits. Il arrive que ces systèmes automatisés se déclenchent même si le conducteur n’a pas réellement brûlé le feu. En général, une infraction est établie si, à un feu rouge, le conducteur ne s’est pas arrêté complètement avant d’atteindre la ligne de limite la plus proche, le passage pour piétons ou de s’engager dans l’intersection. Mais dans la plupart des États, tant que les roues avant de la voiture dépassent la ligne avant que le feu passe du jaune au rouge, le conducteur n’a pas enfreint la loi. Il est donc important d’examiner les photos et la vidéo pour vérifier qu’elles décrivent une véritable infraction. Si ce n’est pas le cas, portez cela à l’attention du juge.
Défenses standard pour les contraventions de feu rouge. Certaines des défenses qui s’appliquent normalement à une contravention pour feu rouge fonctionnent également pour les contraventions pour caméra de feu rouge. Ainsi, les conducteurs pourraient être en mesure de battre un ticket de caméra de feu rouge en montrant qu’ils ont franchi le feu parce que :
- ils ont été dirigés à le faire par un agent des forces de l’ordre
- il était nécessaire de céder le passage à un véhicule d’urgence, ou
- ils conduisaient un véhicule d’urgence pendant une urgence réelle.
Signalisation inadéquate. La plupart des États qui autorisent les caméras de feux rouges ont des règles spécifiques exigeant que des panneaux soient installés à tout signal utilisant des caméras. Un conducteur pourrait avoir une défense si des panneaux n’ont pas été installés à l’intersection ou si les panneaux qui ont été installés ne répondaient pas aux exigences légales.
Les lois des États varient
Cet article donne un aperçu des conséquences courantes des caméras de feux rouges et des défenses. Mais les lois de chaque État sont différentes. Avant de décider de ce qu’il convient de faire dans votre cas, il est toujours préférable de vérifier la loi de votre État et de parler à un avocat compétent.
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