Vous voulez savoir comment faire un copyright sur un livre que vous avez écrit ? C’est probablement une idée intelligente. Vous ne voulez pas que ce scénario cauchemardesque se produise un an plus tard : vous êtes dans une librairie et vous prenez un roman au hasard. Vous remarquez que le dialogue vous semble familier. Après un examen plus approfondi, vous réalisez que tout dans ce livre ressemble trait pour trait à votre œuvre – jusqu’à votre personnage Mick, qui se fait désormais appeler Dick.
Le droit d’auteur est un sujet qui suscite souvent la curiosité des auteurs, bien qu’il soit si complexe que peu d’entre eux ont envie d’y plonger un orteil. Et ce n’est pas forcément le premier souci d’un auteur. Cependant, si vous autoéditez un livre, alors il vous incombe de vous éduquer sur tous les aspects de l’entreprise – ce qui inclut la protection de votre propriété intellectuelle.
Décharge obligatoire : personne chez Reedsy n’est avocat – il ne s’agit en aucun cas de conseils professionnels. Mais pour que le sujet soit plus facile à déballer pour les auteurs, nous avons mené des recherches et parlé avec des avocats en exercice et nous avons démêlé les eaux pour vous.
Vous voulez sauter le pas ? Regardez notre vidéo explicative ou téléchargez une infographie qui explique en détail le processus d’enregistrement des droits d’auteur.
Qu’est-ce que le droit d’auteur ?
Le droit d’auteur, c’est juste ça : le droit de copier. Lorsque des livres sont publiés, ce droit empêche d’autres personnes de reproduire votre œuvre et de la vendre (à des fins lucratives ou autres) sans votre consentement.
La protection par le droit d’auteur est la façon dont le gouvernement dit : « Hé, ce livre est votre œuvre créative originale ! ». Qui plus est, nous pouvons garantir que ce livre restera votre œuvre créative originale et votre propriété intellectuelle – même après que vous l’aurez publié dans la sphère publique. »
Comment fonctionne la protection ?
Il existe quatre droits exclusifs que vous, l’auteur, possédez. Il s’agit de :
- Le droit de reproduire ou de faire des copies de votre œuvre
- Le droit de distribuer des copies de votre œuvre
- Le droit de créer une œuvre dérivée*
- Le droit d’exposer ou d’exécuter votre œuvre en public
La protection par le droit d’auteur signifie que ces droits restent les vôtres et ceux de personne d’autre, sauf si vous en décidez autrement (en les vendant à un éditeur, par exemple).
Oh, et encore une chose : aux États-Unis et au Royaume-Uni, la protection du droit d’auteur sur une œuvre originale existe au moment où vous créez cette œuvre (et se prolonge pendant 70 ans après votre mort). Vous pourriez être en train d’écrire le prochain Grand roman américain, ou vous pourriez n’avoir écrit qu’une seule phrase ! Dans tous les cas, vous possédez les droits sur votre œuvre dès l’instant où vous l’écrivez.
Alors, si l’œuvre d’un auteur est protégée dès qu’il couche les mots sur le papier, pourquoi les gens parlent-ils d’enregistrer leur droit d’auteur ?
Qu’est-ce qu’un droit d’auteur enregistré ?
Si vous enregistrez votre œuvre auprès de l’Office américain du droit d’auteur, vous avez créé un enregistrement public de votre qualité d’auteur afin que le monde entier puisse voir que vous êtes le créateur de votre propriété intellectuelle. C’est ce que les gens veulent dire lorsqu’ils disent que vous devez « protéger votre livre par le droit d’auteur »
Voilà le hic : l’enregistrement coûte de l’argent. Alors pourquoi les gens le font-ils ? En un mot : l’assurance.
Disons que vous ne vous êtes pas enregistré auprès d’un organisme fédéral, et que vous pensez maintenant que quelqu’un porte atteinte à votre propriété intellectuelle. Même si vous voulez intenter un procès pour obtenir une compensation significative, vous ne pouvez pas. Vous devez vous enregistrer auprès de l’Office américain du droit d’auteur avant de pouvoir intenter une action en justice pour la faire respecter.
Il est important de se rappeler que les chances que quelqu’un porte illégalement atteinte à votre œuvre sont extrêmement minces. Le vol de la propriété intellectuelle est le plus grand tabou du secteur de l’édition. La grande majorité des professionnels (nous ne le soulignerons jamais assez) respecteront votre livre pour ce qu’il est : une œuvre originale qu’il ne faut pas voler.
Pour autant, il reste une chance infime, non nulle, que quelqu’un porte atteinte à vos droits dans votre futur, tout comme la probabilité est de 1 sur 75 000 que vous soyez frappé par une comète ou un astéroïde au cours de votre vie.
C’est donc à vous de décider si vous vous enregistrez. Cela dépend de votre profil de risque, et si vous pensez que l’enregistrement vous apportera la tranquillité d’esprit. Compris ? Passons à l’événement principal : ce que vous devez faire pour enregistrer réellement votre droit d’auteur.
Comment enregistrer un livre
Pour lancer le processus d’enregistrement en ligne, suivez ces étapes :
- Rendez-vous sur le portail copyright.gov.
- Cliquez sur » Œuvres littéraires « , puis sur » Enregistrer une œuvre littéraire. »
- Prenez une minute pour créer un compte auprès de l’U.S. Copyright Office si vous ne l’avez pas déjà fait.
- Allez sur » Copyright Registration » sur le côté gauche de votre écran et cliquez sur » Register A New Claim. «
- Cliquez sur » Start Registration. «
- Complétez le formulaire.
- Payez l’U.S. Copyright Office. L’enregistrement en ligne coûtera 35 $.
- Envoyez la » meilleure édition » de votre manuscrit à l’U.S. Copyright Office.
Si vous ne faites pas confiance à Internet, vous pouvez toujours soumettre une demande papier. Votre envoi postal doit comprendre une version imprimée de la demande, une copie de votre œuvre et les frais de dépôt (85 $). Le délai de traitement est de 10 à 15 mois pour les demandes papier.
Toute œuvre protégée par un droit d’auteur américain peut être enregistrée, quelle que soit votre nationalité. Le traitement des documents administratifs peut prendre des mois. Mais ne vous inquiétez pas : le jour où l’Office reçoit votre demande complétée est la date effective de l’enregistrement.
Félicitations ! Si vous avez suivi les étapes ci-dessus, votre droit d’auteur est enregistré : le fait que vous soyez propriétaire de la propriété intellectuelle de votre livre fait désormais partie des archives publiques.
Devriez-vous enregistrer votre livre avant de l’envoyer à un éditeur ?
Il n’est pas obligatoire d’enregistrer votre livre avant de le montrer aux éditeurs ou aux agents.
Mais ils pourraient se transformer en Voleur de nuit et s’enfuir avec mon livre ! Ne vous inquiétez pas. Les raisons sont doubles : premièrement, votre livre subira d’importants changements et révisions pendant l’édition. Ensuite, à moins que vous n’ayez affaire à des escrocs, rien n’incite un agent à vous voler votre travail. Ils ont déjà trouvé un bon moyen de vous soutirer de l’argent : c’est la commission ! Il est peu probable que les professionnels de l’édition mettent en péril leur réputation sur la faible chance que le vol de votre livre fasse un profit.
Cela dit, le Bureau américain du droit d’auteur exhorte à un « enregistrement en temps opportun » – ce qui signifie un enregistrement dans les trois mois suivant la date de publication de l’œuvre, ou avant toute infraction.
Cela vous fait gagner des avantages assez importants, y compris la possibilité de récupérer les honoraires d’avocat et les dommages-intérêts légaux jusqu’à 150 000 $. Gardez à l’esprit que la « publication » signifie dans ce cas le jour où vous vendez ou distribuez pour la première fois un exemplaire de votre livre.
Le droit d’auteur du pauvre
Dans le passé, vous avez peut-être eu vent de quelque chose appelé « droit d’auteur du pauvre ». Au lieu de payer le bureau du gouvernement à Washington, vous vous envoyez par courrier une copie de votre manuscrit dans une enveloppe scellée. (Et certaines personnes tenteront aussi de le faire par courrier électronique.)
Ta-da ! Maintenant, vous avez une preuve de votre travail, ainsi qu’un tampon de date !
Il y a juste un hic : ça ne marchera pas.
N’hésitez pas à consulter le débunk complet de The Logo Factory ou la prise de position de Slate.com à ce sujet. Le consensus juridique général est que cela ne fera rien pour vous dans une salle d’audience, autre que de vous fournir une belle grande enveloppe que vous pouvez utiliser pour vous éventer pendant que le juge se moque de votre avocat.
Donc, si vous décidez de prendre des mesures pour protéger votre travail au maximum, faites-le bien. Il n’y a tout simplement pas de substitut au Bureau américain du droit d’auteur.
INFOGRAPHIQUE : Guide de l’enregistrement du droit d’auteur
Maintenant, il est temps de passer aux choses amusantes ! Pour rendre toutes ces informations facilement digestibles pour vous, nous avons tout récapitulé dans une nouvelle infographie. Téléchargez-le gratuitement ci-dessous!
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VIDEO : Le droit d’auteur sur un livre (en 60 secondes)
Qu’en est-il du droit d’auteur international ?
Alors que le Bureau du droit d’auteur américain recommande fortement l’enregistrement pour tous les auteurs, il est important de noter que cela pourrait ne pas être le cas dans le reste du monde. Par exemple, il n’y a pas d’équivalent au Royaume-Uni.
Si vous vous autoéditez au Royaume-Uni, tout ce que vous avez à faire est d’envoyer par courrier une copie de votre travail au bureau de dépôt légal de la British Library dans le mois suivant la publication. Gardez à l’esprit que cela ne s’applique qu’aux livres imprimés, donc ne commencez pas à envoyer votre Kindle à Londres d’un seul coup.
C’est parce que la Convention de Berne, un accord international datant de 1886, a éliminé la nécessité d’un enregistrement national dans la plupart de ses 164 nations signataires. Mais il y a une exception (comme vous l’auriez deviné) : les États-Unis, qui offrent toujours toutes les incitations correctives mentionnées ci-dessus pour ceux qui s’enregistrent.
Pour faire court, voici ce que les auteurs de n’importe quel pays doivent savoir sur le système d’enregistrement américain :
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- Les auteurs américains. devront enregistrer leur œuvre avant de pouvoir intenter une action en contrefaçon devant un tribunal fédéral.
- Les auteurs étrangers hors des États-Unis peuvent intenter une action en contrefaçon aux États-Unis – bien que, sans enregistrement, ils n’aient pas droit à certaines protections financières.
- Si vous avez enregistré votre œuvre aux États-Unis, vous êtes couvert aux États-Unis et dans d’autres pays signataires de la Convention de Berne.
PRO TIP : Voici où vous pouvez trouver le récapitulatif des services et des frais du Bureau américain du droit d’auteur. Vous êtes curieux de connaître le coût total de l’édition indépendante ? Consultez notre étude sur les coûts moyens de l’auto-publication.
La ligne de fond
Maintenant que vous êtes armé d’un peu de connaissances, c’est à vous de prendre les mesures que vous jugez nécessaires pour protéger votre travail.
Nous pensons qu’un auteur bien informé est un auteur productif. Si vous voulez garder quelque chose à proximité pour ne jamais oublier vos bases, c’est à cela que sert notre antisèche.
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Ressources supplémentaires
Writers Beware, qui est parrainé par la SFWA, est toujours un endroit fiable pour obtenir des conseils sur les contrats. Nous sommes particulièrement fans de leur page Basic Copyright et de cet article de blog. Et pour plus d’informations sur l’utilisation des photographies et sur la nécessité ou non d’enregistrer le droit d’auteur pour la couverture d’un livre, consultez ce billet sur Book Design House et ce billet sur CreativIndie.
Merciements particuliers aux avocats qui ont contribué à ce billet et fourni leurs connaissances :
- John Mason est un avocat spécialisé dans la propriété intellectuelle et dans les affaires de droit d’auteur dans l’industrie de la création et du divertissement. Contactez John à l’adresse www.copyrightcounselors.com ou [email protected].
- Sean Lynch est un avocat spécialisé dans la propriété intellectuelle qui fournit des conseils sur les droits d’auteur et les marques aux clients qui créent des entreprises et des marques. Vous pouvez également trouver Sean sur slynchlaw.com et thesurflawyer.com.
- Henry Runge est un directeur associé de UNeTecH. Il protège les inventions des scientifiques et travaille avec des entrepreneurs et des créatifs pour développer des opportunités commerciales pour la propriété intellectuelle.
Enfin, pour lire sur le sujet directement à la source, visitez les sites Web du Bureau des droits d’auteur des États-Unis, de l’Office de la propriété intellectuelle du Royaume-Uni et du Conseil australien des droits d’auteur.
Si vous êtes en train de terminer un livre ? Consultez notre article de blog qui détaille le processus technique de fabrication d’un livre.
Des histoires à partager ? D’autres questions ? Faites-le nous savoir ci-dessous et nous répondrons à toutes personnellement !
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