Comment faire publier votre livre pour enfants

Alors… peut-on réellement gagner de l’argent en écrivant un livre pour enfants ?

Cet article abordera les 10 sujets suivants :

1. Mon livre pour enfants est-il VRAIMENT assez bon pour être publié ?

2. Doit-il être parfaitement édité ?

3. Qui gère les illustrations ?

4. Comment le faire réellement publier ?

5. Combien vais-je gagner $$ ?

6. Combien de livres puis-je espérer vendre ?

7. Comment puis-je savoir si mon éditeur m’arnaque ?

8. Dois-je soumettre à plus d’un éditeur ?

9. Et si je suis rejeté ?

10. Et… si les lecteurs laissent de mauvaises critiques ?

Et donc, commençons…

Mon livre pour enfants est-il VRAIMENT assez bon pour être publié ?

Tout d’abord – et pour être franc – si vous n’avez pas publié de livre pour enfants auparavant, vous ne devriez pas faire cette évaluation tout seul. Ce serait faire preuve de naïveté. Cela ne veut pas dire que votre livre n’est pas extraordinaire, mais vous devriez demander à d’autres personnes de l’évaluer également. Vous n’avez pas besoin qu’un auteur de livres pour enfants de renommée mondiale  » prenne la décision  » à votre place, mais vous devriez demander à un groupe de lecteurs assidus que vous connaissez de vous donner leur avis en toute honnêteté. Si une dizaine de personnes vous disent qu’elles aiment votre histoire, il y a de fortes chances que vous soyez sur la bonne voie. À l’inverse, si vous pouvez lire entre les lignes (le jeu de mots n’est pas prévu) et établir que la majorité des gens ne la creusent pas vraiment, il est peut-être temps d’essayer une nouvelle version ?

Ne perdez pas de vue que vous pourriez écrire (ce qui est finalement le même récit) une bonne dizaine de fois avant d’en être satisfait. Et c’est ce qu’il y a de bien avec les livres pour enfants : ils ne prennent vraiment pas si longtemps à écrire. J’ai récemment terminé un roman de longueur moyenne, pour lequel je travaille sur le processus de publication… il m’a fallu plus de dix ans pour l’écrire et en être satisfait à 95%. N’abandonnez pas quand vous savez que vous êtes sur quelque chose.

Ce n’est pas un secret non plus que les auteurs débutants ont particulièrement du mal à décrocher des contrats d’édition. Nous avons tous entendu les histoires d’écrivains désormais célèbres se faisant rejeter à plusieurs reprises par des maisons d’édition arrogantes (le récit du rejet de J.K. Rowling est sûrement le plus connu !).

Comment puis-je rendre mon histoire pour enfants suffisamment bonne pour être publiée ?

Une poignée de conseils, cependant – essayez de vous assurer que votre histoire pour enfants coche la plupart de ces cases (c’est la liste de contrôle mentale que j’ai utilisée jusqu’à présent):

• Elle  » sent  » l’aventure : les enfants sont follement imaginatifs/créatifs, vous devez donc vous assurer que votre histoire joue dans ce sens.
• Vous pouvez facilement imaginer comment soutenir votre histoire avec des illustrations : les illustrations peuvent absolument faire ou défaire votre livre pour enfants – si votre histoire n’a pas l’impression d’être quelque chose qui peut être facilement visualisé, il pourrait être trop difficile d’engager les petits lecteurs/auditeurs.
• Elle est différente/unique/spéciale/ drôle ou même pleine de caractère/significative/impactante : votre histoire ne sera probablement pas toutes ces choses, mais elle devrait être 50% d’entre elles. Et, tout comme pour déterminer si elle est suffisamment bonne dans l’ensemble, vous ne devez pas faire cette évaluation tout seul. Demandez à d’autres lecteurs de vous dire ce qu’ils ont ressenti. Écoutez leurs commentaires et essayez de les intégrer dans votre histoire lorsque cela est logique.
• Il a un personnage principal accessible (un protagoniste) : les jeunes enfants aiment se mettre vraiment dans la peau de votre/vos personnage(s). Si vous avez trop de personnages qui fourmillent autour du récit (ou un personnage trop difficile à  » saisir « ), il est vraiment facile de  » perdre  » vos petits lecteurs. Restez simple. Vous pouvez avoir un personnage  » unique « , mais typiquement pas plus d’un qui mène activement l’histoire.
• Le langage a un flux ou un rythme : votre livre ne doit absolument pas rimer, mais il a besoin d’un niveau de fluidité au niveau du langage. Nous avons testé cela de manière approfondie : les livres dont la syntaxe des phrases est plus faible et le langage moins harmonieux ne retiennent tout simplement pas l’attention des enfants comme les livres dont le flux est fluide. Oui, il y a des exceptions, mais elles ne sont pas si nombreuses. C’est VRAIMENT difficile à réaliser, et c’est souvent ce qui fait la différence entre un livre pour enfants de classe mondiale et un livre qui est juste « assez bon ». J’ai passé beaucoup de temps à perfectionner le langage de Remembering Mother Nature. J’écris de la poésie depuis vingt ans, mais jamais pour convenir à quelqu’un d’autre qu’à un public adulte. Je savais comment faire couler les mots, mais le faire d’une manière plus simple et plus accessible est beaucoup plus difficile.
• Si vous instillez un  » message « , faites-le de manière cachée : les livres pour enfants qui éduquent et informent sont tout ce qu’il y a de plus important – toute la marque Ethicool est construite sur eux – mais l’HISTOIRE doit toujours passer en premier. Ne commencez pas avec votre message. Vous devez le tisser délicatement dans l’histoire et aider le message à gagner en force et en signification grâce aux illustrations. Là encore, ce n’est pas facile. Vous ne réussirez pas du premier coup et ce n’est pas grave. Continuez simplement à remanier jusqu’à ce que vous soyez satisfait.

Mon livre pour enfants doit-il être édité parfaitement ?

Hmm, il doit être assez proche. Il existe plusieurs normes grammaticales qui peuvent être suivies, ce qui ne fait que compliquer encore plus les choses ! Je recommande de suivre les pratiques grammaticales de la Modern Language Association (style MLA). J’ai étudié ce truc de bout en bout pendant ma formation de sous-rédacteur à l’université… Je reconnais que je m’en souviens de 10 %, au mieux – mais ces 10 % suffisent à satisfaire une adhésion digne de ce nom aux  » bonnes pratiques grammaticales « .

Si vous soumettez à l’édition une histoire pour enfants qui est truffée d’erreurs grammaticales, un œil exercé les verra avant même d’avoir vraiment commencé à lire, et cela pourrait signifier qu’il parque votre histoire avant de lui donner une chance équitable.

C’est une autre de ces choses qui demandent du temps et de la patience. Pour les livres pour enfants, je découragerais de payer un éditeur professionnel (à moins que vous soyez convaincu d’être vraiment mauvais en grammaire), car ces livres sont si courts et ont moins de place pour les erreurs. Les romans pour adultes sont une TOUTE autre histoire, mais c’est pour un autre blog, et un autre jour…

Qui gère les illustrations : moi ou l’éditeur ?

C’est une question chargée et aussi vraiment difficile à répondre. Si vous publiez via Ethicool, nous aimons faire le tout… non pas parce que nous voulons prendre le contrôle, mais parce que nous avons travaillé très dur pour créer une liste restreinte de talents d’illustration de classe mondiale, qui sont aussi à des prix raisonnables. Il est littéralement possible de payer des dizaines de milliers de dollars pour des illustrations (de nombreux grands noms facturent 20 à 30 000 dollars et plus pour illustrer des livres pour enfants), mais c’est tout simplement idiot et nous n’en voyons pas la valeur, car l’histoire est la véritable vedette chez Ethicool. Oui, ces personnes font un travail incroyable, mais il y a beaucoup plus de freelances émergents qui sont tout aussi bons – et souvent plus facilement disponibles pour travailler.

A l’inverse, si vous avez produit un livre pour enfants et fait faire les illustrations vous-même, c’est également ok. Je recommanderais simplement, si vous le soumettez (que ce soit à Ethicool ou à tout autre éditeur), d’inclure dans la soumission un manuscrit sans illustrations ainsi qu’un manuscrit illustré. En effet, les illustrations peuvent changer l’histoire et certains éditeurs voudront faire une évaluation  » texte seulement  » du calibre de votre travail.

Pour compléter : si votre éditeur s’occupe des illustrations, il devrait aussi les payer.

Comment faire concrètement pour publier mon livre pour enfants ?

Oh, mince, cela aurait peut-être dû être la première question ?

Plutôt que d’écrire des paragraphes sur ce sujet, il est probablement plus simple d’utiliser une autre liste de contrôle. Si vous vous préparez à soumettre votre texte, vous devriez couvrir les points suivants :

• Revoir mes articles par rapport au point 1 de ce blog ( !).
• Réviser, vérifier la grammaire – boire du café – réviser, vérifier la grammaire… puis répéter (encore…).
• Mettre en page votre soumission page par page : cela peut aider à visualiser aux autres comment vous envisagez que l’histoire réelle se déroule à l’impression. C’est-à-dire ne pas envoyer une page avec un énorme blob de texte ; au lieu de cela, imitez la mise en page du livre final.
• Inclure une page de couverture / lettre : il devrait dire un peu sur vous, mais plus sur le but ou l’intention derrière l’histoire. Avec cela, vous essayez de démontrer votre processus de pensée à l’éditeur. Lorsqu’ils liront l’histoire, cela devrait alors cimenter le tout. Lorsque vous écrivez un roman, vous incluez généralement un synopsis – il n’est évidemment pas nécessaire d’aller aussi loin pour un livre pour enfants. Si votre éditeur ne se soucie pas de  » vous  » et de cette page de résumé, vous vous adressez au mauvais éditeur.
• Soumettez à plusieurs endroits – ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier.
• Évitez de faire appel à un agent avant d’avoir été repoussé plusieurs fois : pourquoi payer quelqu’un d’autre (qui ne fera finalement pas grand-chose dans le processus – désolé, agents, mais vous êtes souvent d’une époque révolue) avant d’être sûr d’avoir besoin d’aide ?
• ÊTRE PATIENT : même les petits éditeurs peuvent mettre quelques mois à répondre. C’est bien de faire un suivi de votre soumission, mais une seule fois est probablement suffisante.

Combien gagnerai-je en tant qu’auteur pour enfants ?

Eh bien, qui ne voudrait pas le savoir, n’est-ce pas ? Les commissions tournent généralement autour de 7 à 10 % du prix de vente conseillé (souvent réparties à parts égales entre l’auteur et l’illustrateur).

« Ok, attendez… si un livre coûte environ 20 $ de prix de vente conseillé, comment puis-je ne gagner qu’une fraction de ce montant ? » Je vous entends… Et c’est parce que l’impression, le marketing et la distribution sont sacrément chers et prennent beaucoup de temps. C’est aussi parce que la plupart des livres passent par un couple d’organisations (qui prennent toutes leur part) avant d’être entre les mains du client final.

Ethicool est légèrement différent. Nous vendons directement au client. Malheureusement, cela ne signifie pas que nous faisons beaucoup plus de marge bénéficiaire, cependant. Pourquoi ? Parce que nous imprimons de manière durable, nos coûts de production sont plusieurs fois plus élevés que ceux de la plupart des éditeurs, qui ne se préoccupent pas trop des impacts environnementaux de leurs processus. Nous cherchons à y remédier davantage à mesure que nous passons à une échelle de plus en plus grande au fil du temps et que nos prix unitaires baissent.

La somme que vous gagnerez dépend évidemment du nombre de livres que vous vendrez ! Pour vous donner une indication : un livre pour enfants qui obtient une certaine traction sur le marché, comme Remembering Mother Nature peut confortablement vendre plusieurs centaines de milliers d’exemplaires en un an. Lorsqu’un livre est lancé pour la première fois – et en supposant qu’il s’agisse d’un bon livre ! – se fixer un objectif de 500 à 1 000 exemplaires par mois est probablement un point de départ raisonnable. Certains livres feront beaucoup plus que cela… et, malheureusement, certains feront BEAUCOUP moins que cela.

Je vous laisse faire les calculs à partir de là !

Combien de livres pour enfants dois-je m’attendre à vendre ?

Voir le point numéro cinq !

Comment puis-je savoir si mon éditeur m’arnaque ?

Enfin, une question facile ! Si vous êtes payé bien en dessous d’un dollar par livre, vous êtes probablement sous-payé. Il peut y avoir quelques exceptions à cela, mais je ne peux pas vraiment penser à une seule pour le moment. Franchement, si vous gagnez bien moins d’un dollar par livre, il est difficile de justifier l’énorme quantité d’efforts requis pour mener à bien le processus d’édition. Ce n’est pas facile et vous méritez d’être rémunéré de manière appropriée.

Dois-je envoyer mon livre pour enfants à plus d’un éditeur ?

À moins que vous ne soyez vraiment amoureux d’un éditeur en particulier – et si c’est Ethicool, vous savez, nous comprenons ! – soumettre à deux ou trois points de vente vaut vraiment la peine.

En fin de compte, une fois que vous avez votre soumission tout triée, il n’est pas difficile de la faire tourner à plus d’une adresse e-mail, n’est-ce pas ?

Cela vaut la peine que je demande aussi : êtes-vous inquiet pour vos droits d’auteur ? Vous n’avez probablement pas vraiment besoin de l’être… il faudrait que quelqu’un soit monumentalement stupide pour voler VOS mots et les porter à l’impression (et vous le découvrirez inévitablement de toute façon), mais pour avoir l’esprit tranquille, je m’assurerais que votre nom figure sur chaque page de votre soumission.

Si vous n’avez pas de réponse dans les quatre mois, aussi, vous pouvez considérer que l’affaire est annulée. Bon, certains éditeurs pourraient même prendre six mois pour répondre, mais honnêtement, qui veut travailler avec quelqu’un qui est aussi lent à faire son travail ?

Et si je suis rejeté ?

Alors, vous serez probablement rejeté. Plus d’une fois. Et, c’est en fait une bonne chose – enfin, en quelque sorte. Si vous parvenez à obtenir un retour sur les raisons pour lesquelles votre livre n’a pas été retenu, vous pourrez vous en servir pour l’améliorer la prochaine fois. Cependant, pour être tout à fait honnête avec vous, le retour d’information de certains éditeurs est tout simplement nul. Le plus souvent, ils  » n’ont pas le temps  » pour les écrivains qu’ils ont choisi de ne pas publier, donc leurs commentaires seront symboliques et probablement pas quelque chose de tangible sur lequel vous pouvez agir.

Vous pourriez avoir de la chance, cependant, et recevoir quelques perles solides de sagesse. Si c’est le cas, assurez-vous de les comprendre et d’agir en conséquence. Écoutez, même si les éditeurs sont généralement un peu arrogants et agaçants, ils savent ce qu’ils font, et c’est aussi leur travail.

Voici la partie difficile : si vous êtes rejeté plus de cinq fois, VOUS devez décider consciemment si vous voulez continuer à pousser. Cela peut devenir assez épuisant sur le plan émotionnel. Le pire, c’est que (comme l’exemple de J.K. Rowling nous le montre), le rejet ne signifie pas nécessairement que vous êtes un mauvais écrivain.

Je ne peux pas vraiment vous donner de conseils sur ce que vous devez faire avec celui-ci. Mais je dirai : vous vous sentirez plus mal à long terme si vous abandonnez ! Peut-être est-il temps de trouver une nouvelle idée ?

10. Et si les lecteurs laissent de mauvaises critiques ?

Allons, maintenant… vous avez été publié – vous ne pouvez pas tout avoir ! Vous allez recevoir de mauvaises critiques. Ironiquement, certaines mauvaises critiques ne sont pas une mauvaise chose, non plus. Si vous pouvez apprendre à être léger, vous pourrez même en rire. Vous pourrez probablement aussi utiliser ces commentaires pour affiner votre prochain chef-d’œuvre !

Tout auteur reçoit des commentaires négatifs. Avec les livres pour enfants, cependant, c’est moins probable, donc c’est encore un autre point positif pour ne pas écrire un roman pour adultes plus long.

Les livres pour enfants sont une source d’inspiration pour les auteurs.