Comment fonctionnent les patinoires

Toute patinoire aussi bien entretenue soit-elle, la glace finira par être coupée et piquée, et la poussière et les insectes la terniront. La capacité de resurfacer rapidement et efficacement la glace est aussi importante pour le patinage que le développement de la glace intérieure elle-même.

L’aréna de Raleigh dispose de deux machines à resurfacer la glace Olympia, un modèle 2000 et un modèle 3000. Les surfaceuses Olympia que MacMillan utilise sont alimentées par deux réservoirs de propane, et sont équipées de moteurs V-8 Chevrolet et de quatre roues motrices. Chaque machine dure environ cinq saisons et fournit plus de 2 000 inondations chaque année!

Les machines à resurfaçage

Avant les machines à resurfaçage, les patinoires étaient resurfacées manuellement, à l’aide de grattoirs, de serviettes, d’un tuyau d’eau et de raclettes. Le resurfaçage d’une patinoire de taille réglementaire demandait beaucoup de temps et de travail. Dans les années 1940, Frank Zamboni a commencé à expérimenter la construction de machines qui rasaient, grattaient, lavaient et raclaient la surface de la glace en une seule fois avant de déposer une nouvelle couche d’eau.

Les premières machines à resurfacer la glace coûtaient environ 5 000 $ et étaient construites à la main sur des jeeps de surplus de guerre. Aujourd’hui, les machines à resurfacer la glace coûtent beaucoup plus cher (environ 55 000 $), sont produites en série et chaque patinoire en possède au moins une. Les équipes de hockey professionnel, dont les Carolina Hurricanes, utilisent régulièrement deux machines pour réduire le temps nécessaire à la réfection de la glace entre les périodes. La plupart des machines à resurfacer la glace ont une vitesse maximale de 9 à 10 mph (14 à 16 km/h) et pèsent entre 5 000 et 6 000 livres (2 300 à 2 700 kg) !

La LNH exige que deux machines resurfacent la glace entre les périodes. La glace est resurfacée avant le match, après les échauffements, entre les périodes, pendant les séries éliminatoires et lorsque le match est terminé. Avec deux surfaceuses, il faut trois minutes pour terminer le sol, chacune effectuant quatre passages complets sur la glace. Avec une seule, il faut entre six et sept minutes avec huit passages complets sur la longueur de la glace.

Le modèle de conduite de base est un mouvement dans le sens des aiguilles d’une montre d’ovales qui se chevauchent légèrement. MacMillan dit qu’il utilise 80 à 100 gallons (300 à 380 litres) d’eau chauffée entre les périodes pour refaire la surface de la glace.  » Avec les deux machines « , dit MacMillan,  » nous pouvons racler environ les trois quarts d’un seau pendant chaque match. « 

Alors que les machines Olympia de MacMillan ont une lame de 84 pouces de long et de 1/2 pouce d’épaisseur, la plupart des machines Zamboni (comme celle de ce schéma) ont une lame de 77 pouces de long et de 1/2 pouce d’épaisseur (A). La lame racle une couche de glace de 1/16 à 1/8 de pouce sur la surface de la glace. La lame fait toute la largeur de la machine et ressemble à une épaisse lame de rasoir. La quantité de glace enlevée dépend de l’état de la glace. Plus la surface de la glace est rugueuse (c’est-à-dire plus elle a été utilisée), plus la lame coupe profondément.

Juste au-dessus de la lame se trouve une vis horizontale et rotative, ou tarière (B). La tarière recueille la glace rasée, ou neige, et la fait tourner jusqu’à une vis verticale (C), où une lame rotative ramasse la neige en mouvement et la jette dans le seau (D). Le seau peut contenir une quantité étonnante de 2 600 livres (ou 300 gallons) de neige !

Sous le seau, il y a deux réservoirs d’eau, l’un pour  » laver  » la glace lorsqu’elle est rasée et l’autre pour fabriquer de la glace. Lorsque la surfaceuse se déplace sur la glace, la lame rase des couches de glace. L’eau du réservoir d’eau de lavage (E) est pompée vers un nettoyeur (F) qui projette l’eau dans les entailles profondes de la glace et en expulse la saleté et les débris. L’excès d’eau restant sur la glace est enlevé à l’aide d’une lame en caoutchouc (appelée serviette) à l’arrière de la machine (G) et aspiré. L’eau chaude détache la structure cristalline de l’ancienne glace située en dessous, de sorte que la nouvelle glace forme un lien solide avec l’ancienne glace, au lieu d’une couche séparée qui s’écaille facilement.

La dernière étape consiste à refaire la surface de la glace. De l’eau chaude provenant du deuxième réservoir d’eau est pompée sur la lame de la raclette et répartie uniformément sur la glace. Cela ramollit et remplit les coupures profondes de la glace et aide à égaliser sa surface.

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Après la dernière passe sur la glace, MacMillan ramène la machine dans son garage. À ce moment-là, le godet à neige est relevé et la neige est déversée dans la fosse à neige. Au fur et à mesure que la neige fond, la fosse est vidée.

Maintenant que vous connaissez les patinoires et les machines à resurfacer la glace, vous ne les regarderez plus jamais de la même façon. Par une chaude journée d’été, lorsque vous vous rendrez à l’aréna, vous comprendrez pourquoi le bâtiment est si frais et comment la glace reste gelée !

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Parution originale : Apr 1, 2000