Imaginez ce scénario :
Vous entrez dans un salon de coiffure et demandez un rasage et une coupe de cheveux.
Le coiffeur vous fait asseoir sur la chaise et commence à tailler et à couper follement. En quelques secondes, il a terminé.
« C’EST FAIT ! », crie-t-il, excité par son travail rapide.
Pour vous, cela semble terriblement rapide pour une coupe de cheveux, alors vous vous vérifiez dans le miroir.
Il s’avère qu’il n’a coupé que la partie avant de vos cheveux. Pourquoi ?
« Eh bien, c’est la seule partie à laquelle les gens font attention », dit-il en empochant vos 15 dollars et en se tournant vers sa prochaine victime
Vous pourriez rire de cette histoire, mais c’est ce que fait le VA – chaque jour – aux vétérans qui souffrent d’arthrite du genou liée au service.
La façon dont l’AV évalue l’arthrite du genou s’avère être une mauvaise coupe de cheveux pour de très nombreux vétérans.
Alors, comment l’AV doit-elle évaluer l’arthrite du genou ?
Note rapide pour vous – ce post ne fait qu’exposer les bases de la façon de revérifier votre évaluation de l’arthrite du genou de l’AV, afin que vous puissiez avoir une idée si l’AV vous a évalué correctement.
Ce blog est rempli de plus de 1 000 postes d’information – sans parler des 13 manuels de terrain et vidéos de formation sur le droit des vétérans – pour vous permettre d’obtenir plus d’informations et changer la façon dont vous vivez le processus de réclamation VA.
Rester sur place et apprendre – d’un initié qui a travaillé sur des centaines de réclamations et d’appels VA depuis 2007 – comment le système fonctionne VRAIMENT, et comment vous pouvez le faire fonctionner pour vous.
Voici comment la VA devrait évaluer et coter votre arthrite du genou liée au service.
Dès le départ, il est important de se rappeler que la VA n’est généralement pas autorisée à faire des cotations pyramidales.
Une « cotation pyramidale » se produit lorsque la même invalidité est cotée sous plusieurs diagnostics – et parfois différents. 38 CFR § 4.14.
L’affection qui fait l’objet de cet article de blog – l’arthrite des genoux – est un peu différente de la plupart des autres types d’évaluations.
Dans le cas de l’arthrite des genoux, un vétéran peut avoir droit à 3 évaluations distinctes pour la même affection.
C’est le cas parce que l’arthrite des genoux est différente de beaucoup d’autres conditions médicales – typiquement, elle se manifeste différemment pour chaque personne.
Donc, si un vétéran a une arthrite du genou liée au service, le VA Rater devrait examiner 3 facteurs – et voici le hic – donner une cote distincte pour chaque facteur qui a des preuves à l’appui :
Facteur #1 : perte fonctionnelle.
L’AV doit évaluer votre » perte fonctionnelle » – en d’autres termes, la limite de l’amplitude des mouvements, principalement.
Pour évaluer cet aspect de l’arthrite du genou, l’AV doit se concentrer est sur la capacité du genou à effectuer ses mouvements de travail normaux avec une excursion, une vitesse, une force, une coordination et une endurance normales (communément évaluées sous les codes de diagnostic 5000-5010).
Vous vous souvenez de l’histoire de la coupe de cheveux ci-dessus ?
C’est la partie que le VA » rate » rarement – comme le barbier dans l’histoire ci-dessus, c’est la partie de la coupe de cheveux que tout le monde voit.
Facteur n°2 : l’instabilité.
Demandez à votre médecin d’utiliser spécifiquement ce langage lorsqu’il/elle explique vos limitations dues à l’arthrite du genou. Plus important encore : demandez à votre médecin d’expliquer POURQUOI votre instabilité est légère, modérée ou grave en raison de l’arthrite du genou.
Mieux encore, apportez des preuves laïques à votre médecin et cela devrait l’aider à déterminer si votre instabilité est légère, modérée ou grave.
Facteur n°3 : la douleur.
La douleur est la manifestation la plus courante de l’arthrite, et bien que la douleur ne soit normalement pas une invalidité dans le système d’évaluation de la VA, lorsqu’il s’agit d’arthrite du genou, elle peut donner lieu à une évaluation plus importante.
En fait, même s’il n’y a pas de limitation du mouvement ou de perte fonctionnelle (une évaluation non compensable), la VA peut accorder une évaluation s’il existe des preuves que l’amplitude du mouvement est affectée par la douleur lors de l’utilisation du genou dans un usage répétitif normal.
Si vous avez une cote indemnisable, le VA doit reconnaître, dans votre cote, comment la douleur a un impact sur la perte fonctionnelle d’utilisation – en d’autres termes, cela pourrait conduire à une cote plus élevée que celle que vous auriez pu avoir autrement.
Voici quelques exemples :
Exemple 1 : Le vétéran a une arthrite liée au service, avec une limitation de son amplitude de mouvement à 45 degrés de flexion. Cependant, l’ancien combattant ressent une légère instabilité et une douleur lorsqu’il utilise son genou de façon répétitive. Comment doit-on évaluer le genou de cet ancien combattant (en supposant une arthrite dégénérative, observable à la radiographie):
ANSWER : Le code de diagnostic 5003-5260 (ou 5010-5260) doit être utilisé pour attribuer une cote de 10 % pour la perte d’usage fonctionnel. Le code de diagnostic 5257 doit être utilisé pour attribuer une cote supplémentaire de 10 % pour l’instabilité du genou. Comme l’impact de la douleur n’est pas plus important que la limitation de l’amplitude de mouvement, il n’y a pas d’évaluation supplémentaire pour la douleur.
Exemple 2 : L’ancien combattant a une arthrite du genou liée au service, sans limitation de son amplitude de mouvement, mais une instabilité sévère et la douleur de l’arthrite entravent l’utilisation fonctionnelle de l’ancien combattant à 45 degrés de flexion. Comment doit-on évaluer le genou de cet ancien combattant (en supposant une arthrite dégénérative, observable à la radiographie) ?
ANSWER : Le code de diagnostic 5003-5260 (ou 5010-5260) doit être utilisé pour attribuer une cote non compensable pour la perte d’usage fonctionnel. Toutefois, comme la douleur entrave l’utilisation du genou à un niveau indemnisable de 10 %, une cote de 10 % serait appropriée. En cas d’instabilité grave, le code de diagnostic 5257 doit être utilisé pour attribuer une cote supplémentaire de 30 %.
Confus sur la façon dont l’AV évalue l’arthrite du genou ?
Ne vous inquiétez pas. Le VA l’est probablement aussi. En fait, parler à la VA de votre demande peut parfois ressembler à ceci :
J’ai vu des évaluateurs évaluer la douleur liée à l’arthrite du genou liée au service de la manière la plus inhabituelle (et la plus fausse).
Un cas récent que nous avons examiné a évalué l’arthrite comme une sciatique – une affection liée aux nerfs de la moelle épinière.
Lorsqu’il s’agit d’arthrite du genou, il est crucial que vous demandiez à une personne expérimentée dans le traitement des demandes de prestations d’invalidité de la VA de jeter un coup d’œil à la décision d’évaluation de la VA – en particulier à la feuille de code.
(Si vous ne savez pas ce qu’est la feuille de code de la VA, vous devez absolument parler à un représentant de la VSO ou à un avocat spécialisé dans les prestations d’invalidité de la VA !) Ces documents se trouvent dans votre C-File – si vous n’avez pas de copie de votre C-File, alors vous » tirez à l’aveugle » dans votre réclamation VA.
Pour ce faire, envisagez de contacter un avocat accrédité en matière d’invalidité VA – vous pouvez utiliser l’eBook GRATUIT du Veterans Law Blog pour vous aider à choisir celui qui convient à votre demande.