Des générations de personnes ont rapporté que les cerises aidaient à contenir les poussées douloureuses d’arthrose et de goutte. Maintenant, les scientifiques mettent ce remède populaire à l’épreuve, avec des résultats prometteurs.
Les chercheurs ont testé différentes quantités de plusieurs variétés de cerises sous presque toutes les formes, du jus aux pilules. Et bien que la plupart des études soient de petite taille et que les résultats soient préliminaires, les preuves des bienfaits des cerises sont de plus en plus nombreuses.
Gestion de la goutte
Dans une étude portant sur 633 participants, les chercheurs du Boston University Medical Center ont constaté que la consommation d’au moins 10 cerises par jour protégeait les personnes souffrant déjà de goutte contre les crises récurrentes. Les résultats ont été publiés en 2012, dans un supplément de la revue Arthritis & Rheumatism.
« La consommation de cerises a été associée à un risque réduit de 50 % de poussées de goutte sur une période de 48 heures », explique le coauteur de l’étude, Hyon K. Choi, MD. « Nous extrapolons que les cerises continueront à agir à long terme. »
Il attribue ces effets positifs aux anthocyanines – des pigments végétaux qui ont de puissantes propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. On trouve des anthocyanines dans les fruits rouges et violets, notamment les framboises et les myrtilles, mais les cerises, en particulier les cerises acidulées, en contiennent des niveaux plus élevés.
Cette idée a été corroborée par des chercheurs britanniques dans une étude de 2014 publiée dans le Journal of Functional Foods. Dans cette étude, la consommation de jus de tarte Montmorency a réduit les niveaux sanguins d’acide urique responsable de la goutte et a augmenté les composés anthocyaniques spécifiques dans le sang. Une autre étude publiée dans le même journal a révélé que la consommation de cerises entières entraînait une augmentation similaire des anthocyanines.
L’extrait de cerise liquide – que l’on trouve dans les magasins de produits diététiques et les magasins spécialisés – semble procurer les mêmes avantages. Dans une étude rétrospective de 24 patients présentée lors de la réunion annuelle 2010 de la Ligue européenne contre le rhumatisme, des chercheurs de la Robert Wood Johnson Medical School de New Brunswick, dans le New Jersey, ont constaté une réduction de 50 % des poussées lorsque des patients souffrant de goutte prenaient une cuillère à soupe d’extrait de cerise acide – l’équivalent de 45 à 60 cerises – deux fois par jour pendant quatre mois.
« C’est définitivement un sujet qui mérite d’être approfondi », dit le Dr Choi. « Si les cerises s’avèrent efficaces dans des essais à grande échelle, elles pourraient constituer une option sûre et non pharmacologique pour prévenir les crises de goutte récurrentes. »
Soulagement de l’arthrose
D’autres études suggèrent que les cerises peuvent également aider à réduire les symptômes de l’arthrose. Dans un article paru en 2013 dansOsteoarthritis and Cartilage, des chercheurs du Philadelphia VA Medical Center ont rapporté que les patients qui ont consommé deux bouteilles de 8 onces de jus de cerises acidulées par jour pendant 6 semaines ont connu une amélioration significative de la douleur, de la raideur et de la fonction physique. Les participants à l’étude ont également montré une diminution marquée de la protéine C-réactive de haute sensibilité (CRP), un marqueur d’inflammation Chaque bouteille de jus équivaut à environ 45 cerises.
Selon une petite étude, même les pilules de cerises peuvent améliorer la douleur et la raideur de l’arthrose. Dans une étude pilote menée en 2007 au Baylor Research Institute de Dallas, au Texas, plus de la moitié des 20 patients inscrits ont signalé une amélioration de la douleur et de la fonction après avoir pris une capsule de cerise par jour pendant huit semaines. Chaque gélule contenait 100 milligrammes (mg) d’anthocyanines (on estime que trois onces de cerises noires dénoyautées contiennent de 80 à 300 mg d’anthocyanines). Mais dans une étude de suivi, lorsque les patients ont pris deux capsules par jour, les pilules de cerises n’ont pas donné de meilleurs résultats que le placebo.
En attendant d’en savoir plus, la plupart des chercheurs hésitent à recommander un régime spécifique de cerises. Mais beaucoup s’accordent à dire que pour la santé en général, et comme outil possible pour gérer la goutte et les douleurs de l’arthrose, une poignée de cerises, en particulier une variété acidulée comme la Montmorency, ou un verre de jus de cerise tous les jours peuvent être bénéfiques.