La vue d’un insecte doté d’une grande mandibule dans votre maison à ossature de bois ou sous votre porche peut faire paniquer n’importe qui. Il est possible que l’insecte que vous voyez autour de votre maison soit une fourmi charpentière. Mais devez-vous vous inquiéter des fourmis charpentières de la même manière que vous vous inquiéteriez des termites ?
Qu’est-ce qu’une fourmi des bois ?
Image via Flickr par treegrow
Les fourmis des bois sont également appelées fourmis charpentières. Elles ont reçu leur nom en raison de la destruction qu’elles peuvent causer avec leurs puissantes mandibules dans le bois. Les fourmis charpentières vont créer des nids en creusant des tunnels dans le bois. Elles mâchent le bois, en utilisant leurs mandibules pour créer les tunnels lisses.
Les fourmis charpentières mangent-elles du bois ?
Les fourmis mangeuses de bois seraient un véritable problème, vous vous demandez donc peut-être quelles fourmis mangent du bois. La bonne nouvelle est que les fourmis charpentières ne se régalent pas du bois – elles ne font que nicher dedans. Elles se déplacent jusqu’à 300 pieds de leur nid pour trouver de la nourriture.
Les fourmis du bois préfèrent manger des choses sucrées comme les jus de fruits et de plantes, les pucerons et d’autres insectes. En fait, les fourmis charpentières garderont les pucerons à l’intérieur de leur colonie pour récolter une sécrétion appelée miellat, que les pucerons produisent. Les fourmis charpentières adorent manger du miellat, et cela ne les dérange donc pas d’élever leurs propres pucerons tant que le miellat est produit. Si les fourmis charpentières sont à l’intérieur d’une maison, elles mangeront des œufs, de la viande, de la graisse, des gâteaux et d’autres sucreries.
À quoi ressemblent les fourmis des bois ?
Environ 24 espèces différentes de fourmis des bois font leur apparition aux États-Unis. Cette variété peut rendre difficile l’identification de l’espèce exacte de fourmi charpentière au premier coup d’œil. De plus, même dans un même nid, il peut y avoir une variation dans la taille et la couleur des fourmis des bois qui vivent à l’intérieur de la colonie. Cependant, les fourmis charpentières sont généralement de couleur rouge, noire, jaune, brune ou orange. Certaines fourmis peuvent être rouges et noires.
Les fourmis charpentières font partie des plus grands types de fourmis et mesurent entre 3,4 mm et 13 mm. Parfois, les fourmis des bois peuvent être confondues avec des termites, car des variétés ailées existent chez les différentes espèces. Cependant, quelques caractéristiques clés vous aideront à faire la différence. Premièrement, les termites ont des antennes droites, alors que les fourmis charpentières ont des antennes coudées. Ensuite, les termites ont une taille large, alors que les fourmis ont une taille pincée. Enfin, les ailes d’un termite seront à peu près de la même longueur, tandis que les ailes avant d’une fourmi sont plus longues que ses ailes arrière.
Comment savoir si vous avez des fourmis des bois ?
Pour déterminer si les fourmis des bois font de votre maison leur nid, vous devez savoir ce qu’il faut rechercher. Si les fourmis des bois sont présentes, vous pouvez remarquer de petites ouvertures dans le bois de votre maison. Vous pouvez également voir quelque chose qui ressemble à de la sciure de bois près du trou. Les fourmis utilisent ces trous pour entrer et sortir de leurs nids et pour expulser tout ce qu’elles ne veulent pas dans leur maison, comme des parties de corps d’insectes. Si vous remarquez une grande quantité de débris, il y a de fortes chances que l’infestation soit actuellement active et constitue un problème sérieux.
Vous pouvez également voir les fourmis entrer et sortir du trou ou les remarquer ailleurs dans votre maison. Portez une attention particulière aux zones qui ont des problèmes d’humidité. Les fourmis charpentières ont besoin d’une source constante d’eau pour survivre, et elles préfèrent le bois ramolli par la pourriture. Si vous avez une zone humide, les chances d’une infestation sont plus élevées.
Les fourmis charpentières mordent-elles ?
Vous pouvez vous inquiéter de la sécurité de votre famille, surtout si vous avez de jeunes enfants qui pourraient être tentés de toucher les fourmis charpentières qu’ils trouvent. Les fourmis charpentières ont une mâchoire très perceptible qui est assez puissante pour creuser des tunnels dans le bois. Elles peuvent mordre, et quand elles le font, c’est douloureux. La morsure peut même briser la peau, en fonction de la force exercée. Dans certaines situations, les fourmis peuvent injecter de l’acide dans la plaie, ce qui peut faire brûler la morsure. Cependant, la douleur finira par disparaître et ne devrait pas faire de dégâts durables.
Comment se débarrasser des fourmis des bois
Les fourmis charpentières sont des petites créatures étonnantes, mais personne ne souhaite vraiment qu’elles prennent possession de sa maison. Même si elles ne mangent pas le bois de votre maison ou de votre terrasse comme les termites, elles peuvent tout de même causer des dommages importants au bois dans lequel elles s’enfoncent pour leur colonie. Plus la colonie se développe, plus les dégâts seront importants.
Heureusement, vous pouvez faire quelques gestes simples pour empêcher les fourmis charpentières de devenir un problème dans votre maison. La première étape consiste à vous assurer que vous n’avez pas de bâtons, d’arbustes, d’arbres ou d’autres bois contre votre maison. Les branches peuvent être un véhicule de livraison que les fourmis utilisent pour accéder à la maison. Il en va de même pour les feuilles mortes le long des fondations de votre maison. Le nettoyage de ces zones peut aider.
Vous voudrez également vous assurer que toute nourriture dans votre maison est maintenue scellée pour empêcher les fourmis de vouloir fourrager dans votre cuisine. Gardez un œil sur les bols de nourriture pour animaux et les mangeoires pour oiseaux, qui peuvent attirer des invités indésirables. Vous devez garder votre maison propre et balayer régulièrement, car les miettes peuvent également attirer les fourmis charpentières à la recherche d’un nouveau foyer.
En outre, vous devez prendre soin de toutes les zones trop humides. Cette fuite lente sous votre armoire de cuisine pourrait inciter les fourmis à entrer dans votre maison. De plus, les dégâts d’eau peuvent être mauvais pour la structure de votre maison et peuvent entraîner des problèmes de santé dus à la moisissure.
Si les fourmis se sont déjà installées dans votre maison, il est temps d’appeler les professionnels. Comme les fourmis charpentières continuent de développer leurs colonies au fil du temps, vous pourriez être confronté à un problème grave en raison de la quantité de dommages causés à votre maison et de la profondeur des fourmis dans le bois. Un professionnel sera en mesure d’appliquer la bonne méthodologie pour éliminer les fourmis. Leurs conseils peuvent vous aider à vous débarrasser définitivement des fourmis.
Lorsque l’on considère tous leurs comportements soignés, les fourmis des bois sont en fait plutôt cool. Elles cultivent leur propre miellat en s’occupant des pucerons. Elles créent des tunnels complexes pour abriter leur colonie. Cependant, personne ne veut que cette colonie s’installe dans sa maison.