Mise à jour : Depuis le 4 décembre, dans la semaine qui a suivi la publication de cet article (quand les semaines singulières cesseront-elles de ressembler à des mois entiers ?), il y a eu un nombre suspect de Monolith Happenings. Tout d’abord, l’original a disparu du désert de l’Utah ; un nouveau monolithe est apparu (et a disparu) en Roumanie, puis un autre en Californie ; des racistes se sont filmés en direct en train de détruire de manière littéralement blasphématoire le monolithe californien ; nous avons atteint la « fatigue du monolithe ». Pour un sceptique avisé, toute cette histoire peut être considérée comme un « stratagème marketing » (prémédité ou a posteriori). Quoi qu’il en soit, admettons que les mèmes sont bons. Et parfois, c’est tout ce que nous avons.
Il y a quelques années, j’ai commencé à travailler dans un magasin de crème glacée au cours d’un mois de janvier particulièrement froid. Nous n’avions, raisonnablement, pas beaucoup de clients qui venaient à ce moment-là, et lors d’une de ces journées calmes, alors que nous nous tenions derrière la file d’attente en mangeant sans réfléchir des cuillères d’échantillons de chaque parfum, ma nouvelle collègue a suggéré que nous jouions au « jeu du cube ». Le jeu se déroule comme suit :
Le narrateur dit au joueur d’imaginer qu’il se tient dans un désert, et qu’il y a un cube dans cette scène désertique – à quoi ressemble le cube ? Une fois que le joueur a décrit son cube à haute voix, le narrateur lui demande de décrire une échelle qui se trouve également dans la scène. Ce processus se poursuit avec des fleurs, un cheval, et enfin, une tempête.
Le jeu du cube, ou le test de personnalité du cube, est apparemment un exercice de la psychologie japonaise de la Kokologie, un phénomène de la fin des années 90 centré sur la réponse à des questions hypothétiques pour révéler sa psyché profonde, conçu pour provoquer la connaissance de soi et une conversation profonde. Les descriptions que le joueur fait du cube, de l’échelle, du cheval, et ainsi de suite, peuvent alors être interprétées comme des métaphores de l’image qu’il a de lui-même, de ses amis, de son amant idéal, et ainsi de suite. Au minimum, c’est un bon moyen de tuer une heure de travail dans un magasin de glaces vide en janvier.
Cette semaine, le département de la sécurité publique de l’Utah a dépêché qu’une équipe de protection de la faune, qui comptait les mouflons d’Amérique par hélicoptère, a repéré quelque chose d’étrange parmi les rochers rouges. Il s’agissait d’un monolithe métallique à trois faces, de 3 à 4 mètres de haut, dont l’existence n’offre aucune explication quant à son origine ou son but. Les moutons, introuvables.
Presque comme… un cube imaginé dans le désert. Juste vibrer.
Que pouvons-nous glaner de ce monolithe mystérieux – cette masse métallique lisse, d’une beauté saisissante contre le grès terre de sienne brûlée ? Peut-être que l’univers nous a accordé ce cube dans le seul but de tuer le temps à la fin de cette année de limbo-hellscape. Mais si le monolithe est la façon dont nous nous voyons, pourquoi nous sentons-nous si… cliniques ? Les moutons absents sont-ils le cheval/ »l’amant », et si c’est le cas, où pouvons-nous les trouver ? (Ha ha !) Et, pendant que nous y sommes, où cela se situe-t-il dans le spectre du cube dans le désert entre la dalle noire mate de 2001 : A Space Odyssey et le magasin Prada de Marfa ? (Si un magasin Prada existe dans le désert, fait-il une vente ?)
On pourrait faire valoir que l’exercice de Kokology manque une enquête cruciale, que ce monolithe mystérieux réel dans l’Utah ne fait que souligner : pourquoi y a-t-il un cube dans le désert, et comment est-il arrivé là en premier lieu ? (Bien sûr, le jeu repose sur un certain degré de dissonance cognitive, mais là encore, la vie aussi…). Ce monolithe a-t-il été placé dans le Red Rock Country de l’Utah par des extraterrestres, peut-être de l’une des 36 civilisations extraterrestres contactables estimées ? L’inexplicabilité est aussi vitale que l’analyse.
Bien sûr, il s’agit, très probablement, en réalité, de simple art. Trouvé profondément hors de la route à environ 17 miles de Moab, des comparaisons ont été faites avec le travail du sculpteur minimaliste John McCracken. Un porte-parole de la galerie David Zwirner, qui représentait l’artiste, a déclaré à The Art Newspaper : « Bien qu’il ne s’agisse pas d’une œuvre du défunt artiste américain John McCracken, nous soupçonnons qu’il s’agit de l’œuvre d’un collègue artiste rendant hommage à McCracken. » Dans une déclaration imprimée dans le New York Times, Zwirner lui-même a déclaré : « La galerie est divisée à ce sujet », ajoutant : « Je crois que c’est définitivement de John. »
Mais est-ce aussi, très probablement, définitivement des étrangers.
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