La pension alimentaire est un paiement ordonné par le tribunal effectué par un conjoint à l’autre pendant et/ou après un divorce. Le concept de pension alimentaire s’est développé à une époque où il était courant qu’un conjoint travaille à temps plein tandis que l’autre restait à la maison pour élever la famille du couple ou s’occuper du ménage. Lorsqu’un conjoint demande le divorce, l’autre doit passer de deux revenus à un seul, ce qui, dans certains cas, peut être difficile. Bien qu’il soit plus courant aujourd’hui que les deux conjoints gagnent un salaire, la pension alimentaire reste une option pour l’un ou l’autre des conjoints afin de s’assurer que personne ne se retrouve sans ressources ou dans le besoin d’une aide de l’État après le divorce.
Multiples types de pensions alimentaires disponibles en Floride
La Floride prévoit cinq types de pensions alimentaires : temporaire, de transition, de réhabilitation, de durée ou permanente. Les couples peuvent négocier les termes de l’attribution de la pension alimentaire, y compris le type, la durée et le montant de la pension. Cependant, si vous ne pouvez pas vous entendre, le juge évaluera votre situation et décidera pour vous.
La pension alimentaire temporaire est disponible pour un conjoint dans le besoin pendant la procédure de divorce. Avant que le tribunal n’ordonne le versement d’une pension alimentaire, le conjoint demandeur doit démontrer qu’il en a besoin et que l’autre conjoint a la capacité de payer. La pension alimentaire temporaire aidera le conjoint à faible revenu à rester financièrement stable pendant la longue procédure de divorce et prend fin lorsque le juge finalise le divorce.
La Floride est l’un des rares États à offrir une pension alimentaire de transition, qui aide le conjoint bénéficiaire à répondre à des besoins légitimes à court terme pendant la transition de marié à célibataire. Par exemple, le conjoint dans le besoin peut utiliser la pension pour payer des factures en attendant que le domicile conjugal soit vendu, ou pour faire face à d’autres frais de subsistance tout en essayant de trouver un emploi à temps plein après le divorce. La pension alimentaire de transition ne peut pas dépasser deux ans et prend fin si le conjoint débiteur décède ou si le conjoint bénéficiaire se remarie. (Fla. Stat. Ann. § 61.08 (5) (2018).)
Peut-être que le type de pension alimentaire le plus courant en Floride est la pension de réadaptation. Le tribunal accorde une pension alimentaire de réadaptation dans les cas où l’un des conjoints peut devenir autonome mais a besoin de temps et d’une aide financière pour redévelopper ses compétences antérieures, ou pour acquérir l’éducation, la formation ou l’expérience professionnelle nécessaires pour développer les compétences nécessaires et entrer dans la vie active. Avant que le tribunal n’accorde une pension alimentaire de réadaptation, les époux doivent créer un plan de réadaptation spécifique et défini pour que le tribunal l’examine.
La pension alimentaire de durée est comme la pension alimentaire de réadaptation en ce sens que le tribunal fixe une limite de temps pour la pension alimentaire. Cependant, il n’y a pas de plan de réadaptation nécessaire. La pension alimentaire de durée est appropriée dans les cas où l’époux soutenu a besoin d’une aide financière pendant une période déterminée après le divorce, mais où l’époux ne remplit pas les conditions requises pour une pension alimentaire permanente. La pension alimentaire ne peut pas durer plus longtemps que le mariage. Par exemple, si vous avez été marié pendant 10 ans, votre pension alimentaire ne peut pas dépasser 10 ans.
La pension alimentaire permanente est rare, et le tribunal réserve les attributions aux conjoints qui ont besoin d’une aide financière et qui sont incapables de devenir autonomes à l’avenir. La pension alimentaire permanente peut être appropriée dans les cas où le conjoint soutenu est handicapé, d’un âge avancé ou s’occupe d’un enfant mineur ayant des besoins spéciaux. En plus de démontrer des circonstances spéciales qui nécessitent un soutien permanent, le tribunal tiendra également compte de la durée du mariage du couple pour décider d’une attribution finale.
Qualification pour une pension alimentaire en Floride
Contrairement à la croyance populaire, la pension alimentaire n’est pas seulement disponible pour les femmes. L’un ou l’autre des conjoints peut demander une pension alimentaire, et le tribunal évaluera si le conjoint demandeur a besoin d’aide et si l’autre conjoint peut payer. Si le tribunal constate le « besoin et la capacité », le juge évaluera alors les facteurs suivants :
- le niveau de vie établi pendant le mariage
- la durée du mariage (sept ans ou moins est à court terme, sept à 17 ans est à moyen terme, et 17 ans ou plus est à long terme)
- l’âge et la santé physique et émotionnelle de chaque époux
- les ressources financières des deux époux, y compris les biens, les actifs et les passifs non matrimoniaux et matrimoniaux
- la capacité de gain, le niveau d’éducation, les compétences professionnelles et l’employabilité de chaque conjoint et, le cas échéant, le temps nécessaire à l’une ou l’autre des parties pour acquérir une éducation ou une formation suffisante pour trouver un emploi
- les contributions des deux époux au mariage, y compris l’entretien du foyer, la garde des enfants, l’éducation et l’évolution de la carrière de l’autre époux
- si l’un ou l’autre des époux aura des responsabilités parentales envers des enfants mineurs
- les conséquences fiscales de la pension alimentaire, le cas échéant, pour les deux conjoints
- toutes les sources de revenus des deux conjoints, y compris les revenus disponibles par le biais d’investissements, et
- tout autre facteur que le tribunal juge nécessaire pour créer une pension alimentaire équitable.
Les tribunaux de Floride peuvent également considérer si l’un des époux a commis un adultère pendant le mariage et comment la liaison a eu un impact sur les fonds conjugaux du couple. Par exemple, si l’un des époux a triché et a payé un appartement, des frais de subsistance ou des voyages avec une petite amie ou un petit ami, le tribunal peut tenir compte de ces dépenses lors du calcul de la pension alimentaire.
Il n’y a pas de formule que les juges doivent utiliser pour décider du montant et du type de pension alimentaire appropriés. En plus des facteurs ci-dessus, le tribunal doit également s’assurer que le revenu net du conjoint payeur n’est pas inférieur à celui du conjoint soutenu (à moins qu’il n’y ait des circonstances extraordinaires.) Les juges ont une grande discrétion lorsqu’ils décident du type (ou des types), de la durée et du montant de la pension alimentaire appropriée à votre cas.
Modification ou résiliation de la pension alimentaire
Sauf si le couple convient par écrit, qu’aucun des deux ne demandera au tribunal de réviser la pension alimentaire, l’un ou l’autre des conjoints peut demander une modification s’il y a un changement significatif de circonstances depuis la dernière ordonnance alimentaire. Toutefois, la pension alimentaire de transition n’est pas modifiable. En outre, les tribunaux peuvent modifier le montant de la pension alimentaire de durée, mais pas sa durée.
Si le conjoint soutenu ne respecte pas le plan de réadaptation de la pension alimentaire pendant qu’il reçoit la pension, le conjoint payeur peut demander au tribunal de modifier ou de mettre fin à l’attribution plus tard.
Impôts et pension alimentaire
Historiquement (pour les divorces finalisés avant le 31 décembre 2018), les paiements de pension alimentaire étaient déductibles d’impôt pour le conjoint payeur et un revenu à déclarer pour le conjoint soutenu.
Toutefois, si le tribunal a finalisé votre divorce le 1er janvier 2019 ou après, vous ne pouvez plus profiter de la déduction fiscale pour les paiements de pension alimentaire, et le conjoint soutenu ne déclare pas l’argent comme un revenu à des fins fiscales.
Il est essentiel de parler avec un avocat expérimenté en divorce avant de négocier une pension alimentaire pour s’assurer que votre accord de règlement reflète les changements fiscaux dans votre attribution de pension alimentaire.