Qu’est-ce que l’anorexie ?
L’anorexie mentale, l’anorexie en abrégé, est un trouble alimentaire qui peut avoir des conséquences fatales. Les personnes souffrant d’anorexie consomment des quantités très restrictives de nourriture, ce qui les conduit à mourir de faim. Elles peuvent finir par devenir dangereusement maigres et mal nourries, tout en se percevant comme étant en surpoids. Il arrive fréquemment que les personnes anorexiques soient tellement sous-alimentées qu’elles doivent être hospitalisées. Même dans ce cas, elles nient que quelque chose ne va pas chez elles.
L’anorexie se développe généralement pendant la puberté. Neuf personnes sur dix souffrant d’anorexie sont des femmes et environ 1 % des femmes américaines âgées de 10 à 25 ans sont anorexiques. Une personne peut être considérée comme anorexique lorsqu’elle restreint son apport alimentaire à un point tel qu’il conduit à un poids corporel significativement bas accompagné d’une peur intense de prendre du poids et d’une préoccupation excessive concernant le poids ou la forme du corps.
Il existe deux sous-types d’anorexie : Un type est lié à un autre type de trouble alimentaire appelé boulimie, qui se caractérise par »des crises de boulimie et des purges » ; une personne mange puis vomit délibérément. L’autre sous-type se manifeste par une restriction sévère de la nourriture et des calories.
Une personne atteinte d’anorexie devient obsédée par la nourriture et le poids. Elle peut développer des rituels alimentaires particuliers, comme refuser de manger devant d’autres personnes ou disposer les aliments dans l’assiette dans un certain ordre. De nombreuses personnes anorexiques semblent accorder une grande importance à la nourriture. Elles peuvent collectionner les livres de cuisine et préparer des repas somptueux pour leurs amis et leur famille – mais elles ne participent pas aux repas. Souvent, elles maintiennent également un régime d’exercice intensif.