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J’adore la patate douce. Tout ce qui les concerne est merveilleux pour moi. Elles sont l’un des aliments les plus nutritifs que vous pouvez faire pousser dans votre jardin. Les anciens disent qu’elles vous aident à conserver votre vision nocturne et à prévenir le cancer. La science moderne leur a donné raison. Ils sont une centrale de nutrition et d’énergie !
Tout l’hiver, j’attends avec impatience la germination au printemps, la plantation des cosses, les regarder pousser en belles vignes vertes avec de jolies fleurs violettes, et le meilleur de tout, les déterrer ! J’ai toujours l’impression de trouver des trésors. Il y a tellement de surprises sous la terre. Vous trouverez des formes et des tailles bizarres ; les vrilles qui vont partout et qui font pousser une pomme de terre toute seule, mais vous devez juste suivre la vrille pour obtenir cette pomme de terre. Nous avons trouvé des tunnels de souris et des souris, EEEK ! Heureusement pour moi, Roxie et J étaient là pour s’en occuper à ma place. C’est aussi une bonne occasion de voir l’état du sol. Nous étions très heureux de 
voir autant de gros vers rouges. Ils sont le signe d’un sol sain.
Nous avons planté 6 rangées de 22 pieds de long et nous avons obtenu près de 475# de patates douces ! Wow ! Ils varient en taille, de ceux qui font de grandes casseroles à ceux qui font de petites friandises pour chiens. Elles ont tellement d’aspects différents. C’est tellement amusant. Les chiens les adorent. Lorsque nous creusons, ils s’assoient à la clôture et attendent que nous leur en lancions un petit comme friandise. Ils en mangent autant que nous leur en jetons. Mais une trop grande quantité leur cause de sérieux gaz ! Ouf !
Vous avez donc planté les plants, vous les avez regardés pousser et vous attendez impatiemment de les déterrer. Quand les déterrer ? Comment creusez-vous ? et Que faites-vous de toutes ces pommes de terre lorsque vous avez terminé !?
Quand creuser les patates douces est la question la plus difficile que vous ayez posée. Les dernières semaines de la saison, de septembre à octobre selon l’endroit où vous vivez, sont celles où les patates douces poussent le plus et fixent leur saveur. Si vous les plantez trop tôt ou les récoltez trop tôt, vous n’obtiendrez pas d’aussi bonnes pommes de terre. Elles seront petites, minces et pauvres en amidon (pas sucrées).Plus une patate douce est mûre, mieux elle cicatrisera des coupures, des éraflures et des entailles.
Si vous n’en pouvez plus, et vous savez que je n’en peux plus, creusez une colline et vérifiez la taille et le nombre de pommes de terre qu’elle contient. Si vous êtes satisfait de ce que vous trouvez, déterrez-les. Vous ne pouvez vraiment pas juger de l’état de préparation d’une patate douce par sa vigne. Elles fleurissent jusqu’à une forte gelée. Lorsque mes vignes semblent fragiles et que nous avons bénéficié de quelques nuits et matins plus frais, nous les déterrons. Je dis nous, mais vous savez que je veux dire que J creuse et je ramasse. 🙂 Si vos plantes sont durement mordues par le gel, les vignes deviendront noires et vous devrez creuser vos pommes de terre tout de suite.
Mon grand-père déterrait ses pommes de terre en passant une seule charrue sur l’extérieur de chaque rangée, puis elles étaient ramassées et déterrées à la main. Je n’ai pas encore de charrue simple, mais lorsque nous en aurons une, c’est ainsi que nous procéderons. Pour l’instant, J. prend une pelle et commence à une extrémité de la rangée et creuse sous la colline. Il jette la terre, une pelle pleine à la fois, pour qu’elle soit tamisée et que je puisse voir les pommes de terre qui se cachent dans les mottes. Les autres pommes de terre sont dans le rang et je les ramasse. J’adore quand il en découvre un monticule et que je dois les déterrer à la main, comme sur la première photo.
Une fois que vos pommes de terre sont creusées, elles doivent sécher. Il s’agit juste de leur laisser un peu de temps pour guérir des coupures, des éraflures et des entailles. Veillez à ne pas creuser lorsque le sol est humide, car cela prolongerait le temps de séchage. Je mets les miens sur une bâche sous le porche arrière pour que le soleil puisse les atteindre facilement. Vous pouvez utiliser une table ou n’importe quoi qui leur donne beaucoup d’espace. Il ne faut pas les empiler les uns sur les autres. Ils doivent être disposés de manière à ce que l’air et le soleil puissent les atteindre. Laissez-les reposer pendant 2 ou 3 jours. Si vous n’êtes pas dans le sud comme moi, où les températures sont souvent de 80° pendant la journée en octobre, vous devrez les laisser reposer pendant 10 à 14 jours avant de les stocker. La température doit être de 80 ou plus pendant ces jours. Ils aiment aussi l’air humide lorsqu’ils sèchent, donc si c’est vraiment sec, vous pouvez mettre une feuille ou une serviette humide sur eux.
Les anciens avaient l’habitude de les creuser un peu à la fois et de les mettre autour du poêle à bois ou dans la zone du grenier autour du tuyau du poêle pour qu’ils durcissent. Vous pourriez les mettre près de votre fourneau, ou d’une autre source de chaleur, assurez-vous simplement de ne pas trop les chauffer.
Une fois qu’ils ont durci, vous devez les séparer. Vous devrez mettre ceux qui sont meurtris ou qui ont été coupés là où vous pourrez les utiliser en premier. J’utilise des paniers et des caisses pour nos bacs de rangement, mais vous pouvez utiliser ce que vous avez. Les fruits de belle taille qui n’ont pas de trous d’insectes, de coupures ou de meurtrissures vont dans mon bac de stockage à long terme. Cela signifie que je les utiliserai en dernier, car ils sont en assez bon état pour être conservés jusqu’à la fin de l’hiver et au début du printemps. Je mets les très petites dans un panier que j’utilise pour les friandises pour chiens et que je fais bouillir pour faire des pommes de terre confites, que je mange crues ou autres. Les pommes de terre de taille moyenne qui sont abîmées ou dont je ne suis pas sûre vont dans un autre bac pour être cuites, bouillies, frites, selon mes besoins. Les gros monstres laids ont leur propre bac et je les fais cuire pour les casseroles et les tartes. Les plus grosses peuvent être filandreuses, mais jusqu’à présent cette année, je n’en ai pas encore déterré une seule. Ils ont tendance à devenir filandreux quand il fait très sec ou qu’ils sont dans le sol depuis trop longtemps.
Patates douces moyennes entreposées dans un panier
Lors de leur entreposage, elles doivent être sèches et fraîches, alors gardez cela en tête. Ma grand-mère en avait dans des sacs de toile de jute qu’elle suspendait au plafond dans le coin garde-manger de sa salle à manger et elle en gardait sous le foin dans le hangar à côté de la maison. Elle cuisait également de grandes quantités, les laissait refroidir, puis les enveloppait dans du papier de congélation et les mettait au congélateur jusqu’à ce qu’elle en ait besoin. Elle les décongelait, les réchauffait et ils étaient bons. Plus ils sont conservés longtemps, plus ils deviennent sucrés. Gardez un œil sur eux lorsque vous en sortez pour les utiliser. Si vous en voyez qui se ratatinent ou qui ont l’air autrement faibles, vous pouvez en faire cuire une fournée et ensuite les congeler, les mettre en conserve ou les déshydrater pour ne pas les perdre.
Je vous ai dit comment les congeler, les mettre en conserve est tout aussi facile. Épluchez-les et coupez-les en morceaux de la taille que vous voulez, puis faites-les cuire dans de l’eau bouillante ou à la vapeur pendant 20 à 30 minutes jusqu’à ce qu’ils soient ramollis. Emballez-les à sec dans des bocaux en remplissant le bocal avec les morceaux chauds et en mettant le couvercle. Vous pouvez également verser de l’eau bouillante sur les morceaux pour les emballer à chaud ; veillez à laisser un espace de 1 à 2 pouces dans le bocal. Faites-les cuire dans une cocotte-minute à pression pendant 90 minutes. Ma cocotte est une cocotte à poids et je la règle à 10 livres de pression. N’oubliez pas d’ajuster le poids à 15 livres si vous êtes à plus de 1000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Une conserverie à jauge à cadran doit être réglée à 11 livres de 0 à 2000 pieds au-dessus du niveau de la mer et ajustée d’une livre vers le haut pour chaque 2000 pieds au-dessus : si vous êtes à 2001-4000 pieds, vous utiliserez 12 livres ; 4001-6000 pieds, vous utiliserez 13 livres ; ainsi de suite.
Les déshydrater est facile. Je déshydrate presque toute notre récolte, je n’en conserve plus beaucoup. La déshydratation me permet de gagner de l’espace et du temps, deux éléments qui me font toujours défaut. Pelez-les et coupez les parties non désirées, ou laissez la peau et coupez les parties non désirées. Coupez-les en tranches de 1/8 de pouce d’épaisseur et faites-les sécher à la température la plus élevée pendant 2 heures, puis baissez à 115 degrés. Cela permet de conserver les enzymes et de ne pas les tuer. Si vous ne pouvez pas être disponible pour baisser la température du déshydrateur après deux heures, réglez-le sur 115 degrés pour commencer. Cette température plus basse nécessite un temps de séchage plus long, mais cela vaut la peine pour moi de ne pas tuer les aliments. Elles seront cassantes une fois terminées et cela devrait prendre entre 11 et 18 heures selon votre taux d’humidité.
Le plus important, c’est de ne pas avoir peur de stocker votre récolte. Les patates douces se conservent de 3 à 5 mois dans la plupart des circonstances et il y a tellement d’utilisations pour elles : casseroles, tartes, purée, frites, cuites au four, frites, bouillies, casseroles de petit déjeuner, soupes,…oh mon la liste est longue.
Depuis que je suis une petite fille, creuser des patates douces a été l’une de mes tâches de jardinage préférées. Et vous ? Quelle est votre corvée de jardin préférée ? Avez-vous une bonne recette de patates douces à partager ? Si vous souhaitez que je partage votre recette sur mon tableau Pinterest, Yummy Sweet Potato Recipes, et sur ma page Facebook, commentez-la ou envoyez-moi un courriel pour la partager avec nous. Si vous avez un site Web, je créerai un lien vers votre site. J’ai hâte d’avoir de vos nouvelles.
Voyage sûr et heureux,
Rhonda et la meute
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