Pas depuis le bouledogue britannique, il n’y a jamais eu un canidé aussi associé à la britannicité. Le Pembroke Welsh Corgi a été introduit pour la première fois dans les cercles royaux par George VI en 1933, lorsqu’il a acheté un corgi appelé Dookie à un chenil local. Élevé à l’origine comme chien de chasse au bétail, le corgi est devenu synonyme de la famille royale et de la Grande-Bretagne depuis que Sa Majesté la reine, alors qu’elle était encore la princesse Elizabeth, en a reçu un pour son 18e anniversaire en 1944.
Sans doute le plus célèbre des propriétaires de corgi, la Reine a eu de nombreux corgis, dont beaucoup descendaient de son cher premier Pembroke, Susan, dont l’épitaphe dit » le fidèle compagnon de la Reine » (les chiens Sugar et Heather ont la même épitaphe sur leurs propres pierres tombales). Susan a même accompagné la princesse Elizabeth et le prince Philip lors de leur lune de miel en 1947.
L’amour de la reine pour ses fidèles compagnons a été bien documenté au fil des ans dans de nombreuses photos et peintures. Actuellement, la National Portrait Gallery expose la reine Elizabeth II, peinte par Michael Leonard pour son 60e anniversaire. Dans le tableau, elle est représentée avec Spark, qui appartenait à la 10e génération de corgis descendant de sa Susan tant aimée.
Sa Majesté a actuellement deux corgis – Willow et Holly – et deux dorgis (croisements teckel-corgi), Candy et Vulcan. Mais après avoir possédé plus de 30 corgis (elle a eu une meute de huit à une époque) et malgré son amour de la race, elle a décidé qu’elle n’en prendrait plus.
Cela n’a pas empêché les gens d’essayer de la tenter, cependant ; elle a récemment eu la chance d’adopter Beama, un corgi de Battersea Dogs & Cats Home. La responsable de la formation au bien-être canin de Battersea, Ali Taylor, a suggéré qu' »il aimerait bien le château de Windsor », mais la monarque a gentiment refusé. Le chien de 12 ans a maintenant été relogé.
Si Sa Majesté est peut-être la reine des corgis, elle partage le trône avec un roi, ou Stephen King pour être précis. L’écrivain a actuellement un corgi appelé Molly, qu’il surnomme « la chose du mal », partageant fréquemment des images avec les millions de personnes qui le suivent sur les sites de médias sociaux Facebook et Twitter. En fait, plus de la moitié des photos que l’auteur a partagées sont de Molly, et il a également partagé une photo de 1995 avec un autre corgi qu’il possédait autrefois, nommé Marlowe.
Le corgi était au sommet de sa popularité dans les années 1960, quand près de 9 000 exemplaires de la race étaient enregistrés auprès du Kennel Club (la race du jour, selon une enquête récente, est le Labrador, suivi du Jack Russell terrier), mais ils sont maintenant sur la liste des races indigènes vulnérables, ce qui signifie qu’il y a 300 enregistrements de chiots ou moins par an. Le Pembroke Welsh Corgi est l’une des races de chien les plus emblématiques du pays, déclare Caroline Kisko, secrétaire du Kennel Club, et il est inquiétant de voir la race plonger à un niveau historiquement bas et devenir l’une de nos races vulnérables pour la toute première fois, dit-elle.
Alors, pourquoi leur nombre a-t-il diminué ? Certains pensent que la race ne trouve pas d’écho auprès des jeunes et que le corgi passe pour le chien d’une personne âgée. Une autre raison de leur chute de popularité serait l’interdiction de la coupe de la queue. À l’origine, les queues étaient coupées lorsque le Corgi était un chien de travail. Mais lorsque la race est devenue populaire en tant qu’animal de compagnie, la coupe de la queue est devenue une procédure plus esthétique. La loi de 2006 sur le bien-être des animaux a interdit la coupe de la queue, sauf pour des raisons médicales ou pour certains chiens de travail. Depuis lors, un certain nombre de grands éleveurs ont abandonné ce canidé, estimant que l’apparence du chien était altérée. Il y a actuellement 29 races au total sur la liste des races vulnérables, dont le terrier Dandie Dinmont, le setter irlandais rouge et blanc et l’épagneul de Sussex.
Si vous ne voulez pas vivre dans un monde sans corgis, il existe une solution. Nous devons tous obtenir un corgi dans nos vies en en amenant un dans nos foyers, ou en le parrainant. Ce n’est peut-être pas encore la fin de la queue !
Pembroke vs Cardigan
Oreilles
Si le Pembroke et le Cardigan ont tous deux des oreilles droites de taille moyenne, celles du Cardigan sont marginalement plus arrondies à l’extrémité.
Couleur/poil
Le poil du Pembroke est rouge, noir et feu, fauve et zibeline ; le poil du Cardigan peut également se décliner dans ces couleurs ainsi que dans les couleurs bringé et bleu merle, avec du blanc.
La queue
Le Pembroke naît avec une queue naturellement enroulée.
Taille
Le Cardigan est légèrement plus grand et plus lourd que le Pembroke.
Pieds
Les pieds du Pembroke pointent généralement vers l’avant tandis que le Cardigan a un front légèrement arqué avec des pieds qui pointent vers l’extérieur.
Personnalité
Le Pembroke a tendance à être le corgi le plus extraverti, très réceptif aux gens. Les Cardigans sont également très amicaux, mais peuvent être légèrement réservés avec les étrangers.
Vous saviez…
On pense que les deux types de corgi ont évolué à partir de races différentes : le Pembroke de la famille des spitz ; le Cardigan du teckel.
La race corgi remonte à près de 1 000 ans, au Pays de Galles.
Corgi est parfois traduit en gallois par « chien nain ».
Les corgis étaient utilisés comme bergers, conduisant les vaches aux pâturages en sautant et en leur mordant les talons.
Stanley Coren, professeur de psychologie, a désigné le corgi comme la 11e race la plus intelligente dans son livre de 1994 The Intelligence Of Dogs, capable d’obéir à un premier ordre dans 85 % des cas.
Dans le folklore gallois, les corgis sont considérés comme le moyen de transport préféré des fées qui patrouillent dans les forêts. Les marques sur leur dos ressemblent à une selle et à un harnais.
Dans les premières colonies galloises, le corgi était un chien vénéré. Des lois ont été mises en place pour protéger la race, et les voleurs de chiens étaient sévèrement punis.
Pembrokes et Cardigans ont été reconnus ensemble par le Kennel Club à partir de 1925 sous le nom de Welsh Corgis. Ils ont été reconnus individuellement et exposés comme des races distinctes à partir de 1934.