1999 : Débuts de carrièreEdit
Souvent considéré comme l’un des pionniers au sein du genre Reggaeton, Ayala devait à l’origine devenir joueur de baseball professionnel mais il a été touché à la jambe lors d’une pause dans une session d’enregistrement en studio. La balle n’a jamais été retirée et il attribue à cet incident le mérite de lui avoir permis de poursuivre une carrière musicale. Il est apparu pour la première fois sur la mixtape de DJ Playero, Playero 34, en 1994, avec la chanson « So’ Persigueme, No Te Detengas ». Son premier projet studio officiel en tant qu’artiste solo est No Mercy, qui est sorti le 2 avril 1995 sur White Lion Records et BM Records à Porto Rico. Au début de sa carrière, il a tenté d’imiter le style de rap de Vico C. Il a ensuite imité d’autres artistes du genre, notamment DJ Playero, DJ Nelson et Tempo, en prenant des éléments de leurs styles afin de développer un style original avec le rythme Dembow. Ce faisant, il finit par abandonner le modèle traditionnel du rap et devient l’un des premiers artistes à pratiquer le reggaeton. Tout au long des années 1990, Daddy Yankee apparaît dans plusieurs mixtapes underground de DJ Playero, qui sont interdites par le gouvernement portoricain en raison de leurs paroles explicites ; ces chansons seront plus tard parmi les premières chansons de reggaeton jamais produites. DJ Playero et Daddy Yankee seront plus tard crédités d’avoir inventé le nom « Reggaeton » pour décrire leur musique sur l’album Playero 36 en 1994.
2000-03 : Musique ancienne et El Cangri.comEdit
En 1997, Daddy Yankee collabore avec le rappeur Nas, qui a été une inspiration pour Ayala, dans la chanson « The Profecy », pour l’album Boricua Guerrero. Il a publié deux albums de compilation avec du matériel original : El Cartel (1997) et El Cartel II (2001). Les deux albums ont eu du succès à Porto Rico, mais pas dans toute l’Amérique latine. Entre ces années, Ayala a sorti un total de neuf vidéos musicales, dont « Posición » avec Alberto Stylee, « Tu Cuerpo En La Cama » avec Nicky Jam, et « Muévete Y Perrea ».
En 2000, Daddy Yankee a formé un duo non officiel appelé « Los Cangris » avec Nicky Jam et a sorti plusieurs singles à succès ensemble. Yankee et Nicky Jam se sont séparés en 2004 en raison de problèmes personnels et de différences créatives. En 2012, Daddy Yankee et Nicky Jam se sont réconciliés et se sont produits dans divers concerts ensemble.
En 2002, El Cangri.com est devenu le premier album d’Ayala avec un succès international, recevant une couverture sur les marchés de New York et de Miami avec des succès comme « Latigazo », « Son Las Doce », « Guayando » et d’autres chansons comme « Enciende », qui parle de différents problèmes sociaux de l’époque, mentionnant le 11 septembre, la corruption et la religion.
En 2003, Daddy Yankee sort un album compilation nommé Los Homerun-es, qui contient son premier single classé ( » Segurosqui « ), cinq nouvelles chansons et 12 remakes de chansons des albums de DJ Playero. qui a été classé plus tard, « Seguroski », étant son premier single classé après six d’entre eux.
En 2003, Ayala collabore pour la première fois avec les prestigieux producteurs de reggaeton Luny Tunes sur l’album Mas Flow, avec sa chanson à succès commercial « Cógela Que Va Sin Jockey » (alias « Métele Con Candela »), et Mas Flow 2.
2004-06 : Barrio Fino et « Gasolina « Edit
L’album suivant d’Ayala, Barrio Fino, a été produit par Luny Tunes et DJ Nelson, entre autres, et est sorti en juillet 2004 par El Cartel Records et VI Music. C’était l’album le plus attendu de la communauté reggaeton. Ayala appréciait la musique salsa depuis son plus jeune âge, ce qui l’a amené à inclure dans l’album des musiques de genres autres que le reggaeton. Le plus important de ces singles transgenres est « Melao », dans lequel il joue avec Andy Montañez. L’album a été décrit comme son plus complet, et avec lui, il avait l’intention d’introduire des combinaisons de reggaeton et d’autres genres sur le marché anglophone. Barrio Fino a été suivi d’une tournée internationale avec des représentations dans de nombreux pays dont la République dominicaine, l’Équateur, le Mexique, le Panama, le Pérou, le Honduras, l’Espagne, la Colombie, l’Argentine, le Venezuela et les États-Unis. L’album s’est vendu à plus de 1,1 million d’exemplaires aux États-Unis seulement, ce qui en fait le septième album latin le plus vendu dans le pays selon Nielsen SoundScan. Aussi, Il s’était vendu à plus de 2 millions d’exemplaires dans toute l’Amérique latine et dans le monde entier.
Pendant cette même période, Daddy Yankee a figuré dans le single de N.O.R.E. « Oye Mi Canto » qui a atteint la 12e place du Billboard Hot 100 chart ; un record pour un single reggaeton à l’époque. D’autres singles vedettes à succès incluent « Mayor Que Yo » et « Los 12 Discípulos ».
En 2005, Ayala a remporté plusieurs prix internationaux, faisant de lui l’un des artistes reggaeton les plus reconnus au sein de l’industrie musicale. Le premier prix de l’année est le Lo Nuestro Awards dans la catégorie « Album de l’année », qu’il reçoit pour Barrio Fino. Lors de cet événement, il a interprété « Gasolina » dans une performance qui a été décrite comme « innovante ». Barrio Fino a également remporté le prix de l' »Album reggaeton de l’année » lors du Latin Billboard qui a eu lieu le 28 avril 2005, où il a interprété un mélange de trois de ses chansons en duo avec P. Diddy. L’album a été promu dans toute l’Amérique latine, aux États-Unis et en Europe, et a été certifié or au Japon. Grâce au succès de l’album, Ayala a obtenu des contrats de promotion avec des stations de radio et des sociétés de soda, dont Pepsi. Son hit single, « Gasolina », a reçu la majorité des votes exprimés pour la deuxième édition de Premios Juventud, dans lequel il a reçu huit nominations et remporté sept prix. Ayala a également fait une présentation en direct pendant la cérémonie de remise des prix. « Gasolina » a reçu des nominations aux Latin Grammy et aux MTV Video Music Awards. Le succès commercial de « Gasolina » aux États-Unis a conduit à la création d’un nouveau format radio et d’un classement Billboard : Latin Rhythm Airplay. Selon Nestor Casonu, PDG de Casonu Strategic Management, « Daddy Yankee et ‘Gasolina’ ont déclenché l’explosion de la musique latine urbaine dans le monde entier ».
Le single à succès, « Gasolina », a été repris par des artistes de différents genres musicaux. Cela a conduit à une controverse lorsque « Los Lagos », un groupe de banda mexicain, a fait une reprise avec le rythme original mais a changé les paroles de la chanson. Le label du groupe avait demandé l’autorisation d’interpréter le single et de le traduire dans un style musical différent, mais n’avait pas reçu l’autorisation de modifier les paroles ; une action en justice a suivi. S’exprimant au nom de l’artiste, l’avocat d’Ayala a déclaré que le fait que sa chanson soit reprise était un » honneur, mais cela doit être fait de la bonne manière. «
Le 13 décembre 2005, Il sort Barrio Fino en Directo, un disque live et la suite de Barrio Fino. L’album se vend à plus de dans 800 000 exemplaires aux États-Unis, devenant le 13e album latin le plus vendu aux États-Unis selon Nielsen SoundScan et plus de 3 millions d’exemplaires dans le monde.
Le 30 avril 2006, Ayala est nommé parmi les 100 personnes les plus influentes par le Time, qui cite les 2 millions d’exemplaires de Barrio Fino vendus, le contrat de 20 millions de dollars d’Ayala avec Interscope Records et son endossement de Pepsi.
Pendant cette période, Ayala et William Omar Landrón (plus connu sous son nom artistique Don Omar) sont impliqués dans une rivalité au sein du genre, surnommée » tiraera « . Cette rivalité a été largement couverte par la presse, bien que les deux artistes l’aient très tôt niée. À l’origine, un conflit lyrique entre les artistes a été déclenché par les commentaires d’Ayala dans un single remixé, où il critiquait l’utilisation courante par Landron du surnom « King of Kings ». Don Omar y a répondu dans une chanson intitulée « Ahora Son Mejor », dans son album Los Rompediscotecas.
2007-09 : El Cartel : The Big Boss et Talento De BarrioEdit
El Cartel : The Big Boss est sorti chez Interscope le 5 juin 2007. Ayala a déclaré que l’album marquait un retour à ses racines hip-hop, par opposition à être considéré comme un album strictement reggaeton. L’album a été produit en 2006, avec la participation de will.i.am, Scott Storch, Tainy Tunes, Neli, et du personnel du label d’Ayala. Des singles ont été produits avec Héctor Delgado, Fergie, Nicole Scherzinger et Akon. Le premier single de l’album s’intitule « Impacto », et est sorti avant l’achèvement de l’album. L’album a été promu par une tournée à travers les États-Unis, qui s’est poursuivie en Amérique latine. Il s’est produit au Mexique, d’abord à Monterrey, où 10 000 personnes ont assisté au concert, puis au colisée de San Luis Potosí, où le concert était complet, laissant des centaines de fans à l’extérieur du bâtiment. Ayala s’est également produit au Chili et a établi un record d’assistance en Équateur. Il s’est également produit en Bolivie, établissant un autre record lorsque 50 000 fans ont assisté à son concert à Santa Cruz de la Sierra. Ce spectacle a été décrit plus tard comme » le meilleur spectacle avec la plus grande affluence de l’histoire » et comme » somehappy que son album s’était vendu plus que ceux de Juan Luis Guerra et Juanes, et que c’était une » preuve officielle que le principal représentant du reggaeton a vaincu le reste des genres « .
Entre 2007 et 2008, Ayala a fait plusieurs apparitions en tant qu’invité dans de célèbres albums de compilation reggaeton, notamment Caribbean Connection, Echo Presenta : Invasión, Mas Flow : Los Benjamins, et 20 Number 1’s Now.
Il apparaît dans le jeu vidéo Grand Theft Auto IV de Rockstar Games en 2008 en tant que DJ de la Radio San Juan Sounds, avec des répliques en spanglish. La radio comprend des chansons reggaeton des collègues d’Ayala, comme Wisin & Yandel, Hector « El Father », Tito El Bambino et Jowell & Randy. San Juan Sounds comprend également le tube « Impacto » de Daddy Yankee.
En juillet 2008, Ayala annonce que dans le cadre de son travail, il produira une reprise de la chanson de Thalía, « Ten Paciencia ». Le 17 août 2008, son album de bande originale Talento De Barrio pour le film éponyme est sorti. Avant la sortie de l’album, Ayala a programmé plusieurs activités, dont une signature de contrat en magasin. L’album a été récompensé comme Multi-Platinum par la RIAA le 17 avril 2009. Le 27 février 2009, il s’est produit au Festival international de la chanson de Viña del Mar, au Chili. Lors de cet événement, les artistes reçoivent des prix en fonction de la réaction du public. Après avoir interprété « Rompe », « Llamado de emergencia », « Ella Me Levantó », « Gasolina », « Limpia Parabrisas » et « Lo Que Pasó, Pasó » pendant deux heures, Ayala a reçu les reconnaissances « Silver Torch », « Gold Torch » et « Silver Seagull ». Le 24 avril 2009, il a reçu le Spirit of Hope Award dans le cadre de la cérémonie des Latin Billboard Music Awards. Cette reconnaissance est attribuée aux artistes qui participent à leurs efforts communautaires ou sociaux tout au long de l’année.
2009-13 : Mundial et PrestigeEdit
Le single, « Grito Mundial », est sorti le 8 octobre 2009, afin de promouvoir son neuvième album, Mundial. La chanson devait être le thème officiel de la Coupe du monde de la FIFA 2010, mais Ayala a refusé l’offre de la FIFA, qui leur donnait 100 % des droits. Malgré la sortie de « El Ritmo No Perdona (Prende) » plus d’un mois auparavant, ce single n’a pas été considéré comme le premier single promotionnel officiel. Le deuxième single, « Descontrol », est sorti le 12 janvier 2010 et s’est classé en tête du Billboard Latin Rhythm Airplay. Le clip a été tourné à New York et est sorti le 17 mai 2010. « La Despedida » est le troisième single, sorti le 4 août 2010. La chanson a atteint la quatrième place du classement Billboard Top Latin Songs et Latin Pop Songs. D’autres chansons, comme » Bailando Fue » (avec Jowell & Randy) et » Échale Pique » (avec Yomo) n’ont pas été incluses dans Mundial.
En 2010, Daddy Yankee a participé à la chanson « Somos El Mundo 25 Por Haiti », en assurant le chant rap aux côtés du rappeur Pitbull.
Le 6e album studio de Daddy Yankee, Prestige, est sorti le 11 septembre 2012. Il devait sortir en novembre ou décembre 2011, mais un ouragan a endommagé El Cartel Records et la moitié de l’album a été perdue. Les morceaux perdus ont dû être retravaillés et est finalement sorti neuf mois plus tard. Le premier single, » Ven Conmigo « , avec le chanteur de bachata Prince Royce, est sorti le 12 avril 2011 et a atteint le numéro 9 du Billboard Latin Charts. Le deuxième single, » Lovumba « , est sorti le 4 octobre 2011 et a été numéro un au Billboard Latin Charts et au Latin Songs chart. Il a également été nommé pour la meilleure chanson urbaine aux Latin Grammy Awards 2012. Le troisième single, » Pasarela « , est sorti le 20 juin 2012. L’album a atteint la 39e place du Billboard 200, la première place du classement Billboard Latin Albums et Latin Rhythm Albums. Il a également atteint la cinquième place du classement Billboard Rap Albums. Le quatrième et dernier single, Limbo, est sorti avec l’album. La chanson a connu un grand succès, atteignant trois premières places au Billboard (Hot Latin Song, Latin Pop Song et Latin Rhythm Airplay) et ayant plus de 790 millions de vues sur YouTube. L’album est certifié Or par la RIAA le 8 mars 2013.
L’année 2012 a connu l’un des événements de genre les plus importants de l’année : la réconciliation entre Daddy Yankee et Wisin & Yandel, après quelques années de rivalité. Six ans après leur dernière collaboration, Daddy Yankee est apparu sur la chanson remixée du duo « Hipnotízame », avec un accueil positif des fans. Deux mois plus tard, le 16 février 2013, Wisin & Yandel a collaboré au remix de « Limbo ». Plus tard en 2013, les trois artistes ont interprété des chansons comme « Hipnotízame », « Mayor Que Yo » et « Noche De Entierro » lors de deux concerts (un à Porto Rico et un autre en Colombie).
Le 25 février 2013, Daddy Yankee s’est produit au Festival international de la chanson de Viña del Mar 2013, devant une salle comble. Il a interprété des tubes comme « Limbo », « Gasolina », « Pose », « Ella Me Levantó » et « Descontrol ». Il a remporté les reconnaissances de la Torche d’argent et d’or et de la Mouette d’argent et d’or.
En 2013, Daddy Yankee s’est produit lors de sa tournée mondiale Prestige World Tour, dans plusieurs pays d’Europe, notamment, en Espagne, en Allemagne, en France et en Italie. Il a également fait une tournée en Colombie, au Pérou, au Chili, à guichets fermés. En 2013, il a publié les vidéoclips de « El Amante » avec J Alvarez, « Summertime » et « Noche de los Dos » avec Natalia Jimenez, avec des millions de vues sur YouTube.
2013-15 : King DaddyEdit
Le 29 octobre 2013 , Daddy Yankee a publié une mixtape intitulée « King Daddy », produite par Los De La Nazza (Musicologo & Menes), dans le cadre de la série Imperio Nazza Mixtapes et a été publiée en format numérique uniquement. La mixtape a été réalisée en raison de la forte demande des fans et constitue un retour à ses racines reggaeton originales. Elle comprend 11 titres avec des collaborations de J Alvarez, Arcángel, Yandel, Farruko et Divino. Selon Ayala, « King Daddy » a été enregistré en deux semaines et demie, car il y avait « beaucoup d’inspiration ». La chanson « La Rompe Carros » a gagné en popularité auprès du public, mais son hit single a été « La Nueva y La Ex » qui a été largement accueilli dans toute l’Amérique du Sud, l’Europe et l’Amérique du Nord. Lors d’une conférence de presse au début de l’année, Daddy Yankee a annoncé la sortie physique de King Daddy prévue plus tard dans l’année avec 3 ou 4 titres bonus pour un total de 14 ou 15 chansons incluses.
Du 13 mai au 22 juin 2014, Ayala s’est produit sur son King Daddy Tour, parcourant plusieurs villes en Europe. Il a également effectué une tournée dans des villes d’Amérique du Sud et du Nord. En Espagne, ses concerts ont occupé la 4º position du classement du box-office, étant le premier artiste latin dans le top 5 de ce pays, sous Iron Maiden et The Rolling Stones, et devant des artistes comme Beyoncé, Miley Cyrus et Michael Bublé.
Le 17 juin 2014, le single « Ora Por Mí » (en espagnol « Pray For Me ») est sorti dans le cadre des bonus de King Daddy et utilise l’instrumental « Send Me An Angel » des Scorpions, avec un sampler de rap. La vidéo officielle de » Ora Por Mí » est sortie le 24 juin 2014. Elle a été filmée dans de nombreux endroits à San Juan, Porto Rico, et parle de la vie d’Ayala et du côté sombre de la célébrité. Selon Ayala, c’est la chanson la plus personnelle de sa carrière. Le 2 septembre 2014, il est sorti un autre single intitulé « Palabras Con Sentido » (espagnol pour « Words With Sentiments »), qui défend le reggaeton et la musique urbaine de toutes les accusations d’être un « poison pour la société ». Daddy Yankee exprime que toute musique a quelque chose de bon à donner, même la musique urbaine. Dans son single, il dit aussi que la musique urbaine sauve des vies, comme la sienne, et que la solution serait que les églises restent, que les journalistes disent la vérité, que les artistes aient plus d’inspiration, et que les riches aident les pauvres. Le 9 septembre 2014, il a sorti son premier single totalement en anglais intitulé « This Is Not A Love Song » avec le nouveau rappeur Duncan.
2016-présent : El Disco DuroEdit
Le 28 avril 2016, Daddy Yankee a reçu le « Industry Leader Award » lors des Latin Billboard Awards 2016.
Après une décennie de querelle avec son rival de longue date Don Omar pour le titre de « Roi du Reggaeton », début 2016, Daddy Yankee et Don Omar ont annoncé lors d’une conférence de presse de Billboard qu’ils se produiraient ensemble sur scène dans une série de concerts appelée The Kingdom Tour. L’annonce de la tournée a laissé de nombreux fans incrédules car elle a affiché complet en quelques minutes dans les grandes villes comme Las Vegas, Orlando, Los Angeles, New York. Les concerts étaient structurés comme un match de boxe, où les deux artistes s’échangeaient des rounds musicaux, et les fans votaient pour leur gagnant dans chaque ville via une application conçue pour l’événement. « Deux rois, un trône », a déclaré le fondateur de Pina Records, Rafael Pina, qui avait une relation bien établie avec les deux artistes et qui a également eu l’idée du concept de la tournée. À propos de la tournée et de sa rivalité avec Daddy Yankee, Don Omar a déclaré : « Permettez-moi de clarifier : je ne suis pas son meilleur ami, et il n’est pas mon meilleur ami, mais nous nous respectons mutuellement. Ce désir d’être le meilleur est ce qui nous a poussés à être meilleurs. »
En 2017, Daddy Yankee, en collaboration avec le chanteur de pop latine Luis Fonsi, a sorti le single à succès « Despacito ». Il est devenu la première chanson en langue espagnole à atteindre la première place du Billboard Hot 100 depuis « Macarena » en 1996. Le single a connu un succès mondial. La vidéo officielle de « Despacito » sur YouTube a reçu sa milliardième vue le 20 avril 2017 après 97 jours, devenant ainsi la deuxième vidéo la plus rapide du site à atteindre ce cap derrière « Hello » d’Adele. Son succès a conduit Daddy Yankee à devenir l’artiste le plus écouté au monde sur le service de streaming Spotify en juin 2017, étant le premier artiste latin à le faire.
Au début de l’année 2018, Daddy Yankee a sorti ses premiers singles de trap latino avec la chanson « Hielo », et sur le single « Vuelve » sur lequel il a collaboré avec Bad Bunny.
En août 2018, Daddy Yankee a collaboré avec Janet Jackson pour son retour à la musique sur la chanson « Made For Now ».
La chanson « Made For Now » a été diffusée en août 2018.