Les taux d’une grave anomalie congénitale sont en hausse aux États-Unis, et un nouveau rapport suggère que la condition pourrait être liée à la consommation d’opioïdes.
Le rapport, publié le 17 janvier par des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention, examine les cas de gastroschisis, une anomalie congénitale dans laquelle un bébé naît avec ses intestins à l’extérieur du corps, en raison d’un trou dans la paroi abdominale. Une intervention chirurgicale est nécessaire pour replacer les intestins dans le corps et réparer le trou, mais même après ce traitement, les nourrissons peuvent avoir des problèmes de digestion, d’alimentation et d’absorption des aliments, selon le CDC. La cause de cette affection est généralement inconnue, mais les mères de moins de 20 ans seraient plus à risque que les mères plus âgées.
Le nouveau rapport a analysé les informations sur les cas de gastroschisis dans 20 États américains et a constaté que le taux de gastroschisis a augmenté de 10 % entre 2006 et 2010, et 2011 et 2015. Plus précisément, le rapport indique que le taux de gastroschisis est passé de 4,2 cas pour 10 000 naissances vivantes entre 2006 et 2010 à 4,5 cas pour 10 000 naissances vivantes entre 2011 et 2015. Les augmentations les plus importantes ont été observées chez les bébés nés de mères âgées de 20 à 30 ans.
Le nouveau rapport fait suite à une étude antérieure qui a révélé que le taux de gastroschisis a également augmenté entre 1995 et 2012.
La raison de cette augmentation n’est pas connue, mais le nouveau rapport fait allusion à un lien avec l’épidémie d’opioïdes. Les chercheurs ont constaté que la prévalence de la gastroschisis était 1,6 fois plus élevée dans les comtés où les taux d’utilisation d’opioïdes sur ordonnance sont élevés, par rapport aux comtés où les taux d’opioïdes sur ordonnance sont faibles.
Pour autant, les chercheurs ont noté que l’étude n’a trouvé qu’une association, et ne peut pas prouver que l’utilisation d’opioïdes cause la gastroschisis. L’étude a examiné la consommation d’opioïdes et les taux de gastroschisis uniquement au niveau de la population, et ne disposait pas d’informations permettant de savoir si les femmes qui ont eu des bébés atteints de gastroschisis étaient exposées aux opioïdes.
Le Dr Saima Aftab, directrice médicale du centre de soins fœtaux de l’hôpital pour enfants Nicklaus à Miami, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que cette augmentation des occurrences de gastroschisis est inquiétante. Et le fait que les taux augmentent non seulement chez les femmes de moins de 20 ans, qui sont considérées comme les plus à risque, mais aussi dans les groupes d’âge plus élevés est « encore plus alarmant », a déclaré Aftab à Live Science. Cela suggère que « quelque chose change » par rapport aux schémas habituels de l’épidémiologie de la gastroschisis.
Aftab a noté qu’elle et ses collègues ont également remarqué une augmentation des cas de gastroschisis dans le programme fœtal de leur hôpital, même au cours des six derniers mois.
La gastroschisis est une maladie grave qui peut entraîner un gonflement, une torsion et des dommages aux intestins du bébé avant la naissance, a déclaré Aftab. Même après une intervention chirurgicale, il faut parfois des semaines pour que les intestins commencent à fonctionner, et les bébés peuvent rester dans l’unité de soins intensifs néonatals (USIN) pendant des mois, a-t-elle ajouté.
Le lien avec les opioïdes constaté dans le nouveau rapport est un signal intéressant, a déclaré Mme Aftab, bien qu’elle ait également averti que le rapport ne peut pas déterminer la causalité.
Mais « il oriente où nous devons diriger nos recherches et comment nous pouvons répondre à ces questions », a-t-elle déclaré. Par exemple, les études scientifiques de base sur les animaux peuvent examiner si les opioïdes perturbent les vaisseaux sanguins ou le tissu intestinal lorsqu’ils sont pris pendant la grossesse. Et les chercheurs peuvent également examiner s’il existe un lien entre les populations à haut risque de femmes qui utilisent des opioïdes pendant la grossesse.
« Avoir une meilleure compréhension de tous les effets possibles de l’utilisation des opioïdes pendant la grossesse peut aider à fournir des informations fondées sur des preuves aux fournisseurs de soins de santé et aux femmes sur les risques potentiels pour le fœtus en développement », conclut le rapport.
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Originally published on Live Science.
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