MOSCOU – La Russie postcommuniste est passée d’un ami des États-Unis à un rival sous le président Vladimir Poutine. Elle défie l’Occident sur plusieurs fronts, notamment son implication en Ukraine et en Syrie, tout en réprimant la dissidence à l’intérieur du pays.
Tout cela fait écho à l’Union soviétique, disent les critiques. « Poutine exploite de manière flagrante la nostalgie soviétique », a déclaré l’homme politique d’opposition Boris Nemtsov un an avant son assassinat toujours non élucidé en février.
Mais quelle est la ressemblance entre la Russie d’aujourd’hui et le régime communiste qui a régné de 1922 jusqu’à la dissolution de l’Union soviétique en 1991 ? NBC News épelle les principales similitudes entre la Russie de Poutine et l’U.R.S.S. – et les différences.
L’hymne
L’une des décisions de Poutine fraîchement élu en 2000 a été de restaurer l’hymne national soviétique de 1944 – celui avec lequel il a grandi. Les deux tiers de la population approuvaient cette décision en 2002, selon les principaux instituts de sondage russes.
La nouvelle chanson est accompagnée de paroles retouchées – il n’y a plus de mentions du Parti communiste, par exemple. Elles ont toutefois été écrites par le même poète octogénaire qui a rédigé l’hymne soviétique.
Le Parti
À l’époque soviétique, il n’y avait pas d’autres partis que le Parti communiste, et l’adhésion était une condition préalable à l’avancement professionnel. De nos jours, le parti Russie Unie de Poutine domine le parlement fédéral et la plupart des assemblées législatives locales, et les fonctionnaires de l’exécutif, les hommes d’affaires travaillant avec l’État et même les artistes sont parfois membres du parti avec leur carte.
De nos jours, cependant, des alternatives politiques existent – y compris un communisme moderne. Et il est tout à fait possible de faire carrière sans être affilié à un parti.
Espions
Au milieu des années 2000, jusqu’à 80 % de l’establishment dirigeant russe était composé de personnes ayant un passé dans les services de sécurité, selon une étude de la célèbre sociologue Olga Kryshtanovskaya. Cette tendance a été confirmée par de nombreuses études ultérieures. Il s’agissait surtout de la police secrète soviétique, le KGB, qui s’occupait du contre-espionnage et réprimait brutalement la dissidence politique.
Le successeur du KGB, le Service fédéral de sécurité (FSB), a été dépouillé dans les années 1990, mais il est redevenu à la fois puissant et redouté. Il est chargé de lutter contre les espions et les extrémistes, mais il surveille également l’opposition politique au gouvernement. Poutine lui-même est un produit du KGB, ayant servi dans ce service de 1975 jusqu’à l’effondrement du communisme en 1991.
Certaines choses ont changé : à l’époque soviétique, le KGB était le bras opérationnel du Parti communiste, qui dirigeait le pays. Aujourd’hui, le parti Russie Unie est dirigé par des vétérans du KGB.
Dissidents
Joseph Staline, le dirigeant redouté de l’Union soviétique qui a dirigé le pays d’une main de fer de 1924 à 1953, purgeait, emprisonnait et exécutait ses détracteurs. Même à l’époque post-stalinienne, le régime punissait ceux qui le menaçaient ou étaient en désaccord avec lui, de sorte que les dissidents étaient licenciés, emprisonnés, expulsés, confinés dans des services psychiatriques et harcelés par le KGB.
L’opposition russe d’aujourd’hui mène également une bataille asymétrique : Ses dirigeants font face à des affaires criminelles et à des arrestations régulières, des voyous les harcèlent lors d’événements et les fonctionnaires les noient dans la paperasserie.
Mais les choses sont différentes aujourd’hui. Plus de 8 000 personnes ont été condamnées dans l’ère post-Staline pour des accusations liées à la dissidence. Aujourd’hui, la Russie compte 50 prisonniers politiques, selon le groupe de défense des droits Memorial, confirmant que la persécution politique se limite à une poignée de procès pour l’exemple, à du harcèlement à la petite semaine et à des allégations de fraude électorale.
Contrôle des médias
Les médias soviétiques ne diffusaient que ce que les officiels voulaient, et l’accès aux médias étrangers était interdit. Dans les années 2000, l’une des premières mesures de Poutine a été de ramener sous le contrôle de l’État les principales chaînes de télévision, principale source d’information des Russes. Elles se sont depuis transformées en véhicules pro-gouvernementaux.
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Néanmoins, la Russie compte de nombreux petits médias indépendants qui proposent des points de vue alternatifs. Maintenant, en raison d’Internet, du câble et de l’accessibilité de la presse écrite internationale, les Russes peuvent mettre la main sur une grande variété d’organisations – même NBC News.
Going It Alone
Les décideurs russes ont essayé d’embrasser le capitalisme, le libéralisme et la démocratie de style occidental après 1991, mais en 2015, le pays s’est remis à contrarier l’Occident pour des raisons idéologiques. Le soutien de Moscou au président syrien Bachar Assad, auquel la Maison Blanche s’oppose fermement, en est le dernier exemple, mais pas le seul.
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Une différence essentielle est l’idéologie qui sous-tend la position de la Russie dans le monde. Le communisme a été troqué contre le conservatisme – Poutine dépeint la Russie comme l’opposé sain d’un Occident sans loi et immoral. La religion approuvée par l’État joue également un rôle important, les valeurs traditionalistes étant présentées comme une alternative à la tolérance occidentale « impie ».
Mais la Russie est maintenant une économie capitaliste, ce qui signifie une intégration plus profonde dans le monde globalisé et plus de liberté personnelle – pour travailler, voyager, apprendre et s’imprégner des valeurs occidentales.
Homophobie
À l’époque soviétique, la « sodomie » était punie jusqu’à cinq ans de prison. Dans la Russie de Poutine, la « promotion de l’homosexualité » auprès des mineurs est passible d’amendes et d’arrestations, et les démonstrations publiques d’affection entre personnes du même sexe ou de comportement transgenre peuvent entraîner des sévices publics. Mais l’homosexualité n’est plus un crime, même si certaines personnes sont intolérantes à son égard et que des personnalités publiques s’expriment souvent contre elle.
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« Il n’y a pas de danger pour les personnes ayant des orientations sexuelles différentes , » insistait Poutine en 2013. Mais faisant écho à l’ambiguïté du public sur la question, il a fustigé dans un autre discours la même année « la tolérance creuse et stérile ».
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