Minneapolis-Différencier la neuropathie optique ischémique de la névrite optique peut être problématique. Le type de défaut du champ visuel, la présence ou l’absence de douleur, les différences radiologiques distinguant les deux et le degré de récupération visuelle, entre autres, peuvent être des indices utiles, a suggéré Howard D. Pomeranz, MD, PhD.
« La neuropathie optique ischémique est souvent associée au « disque à risque », ou au petit rapport coupe-disque, alors que la névrite optique n’est généralement pas associée à ce type d’anatomie du disque optique et pourrait aider à différencier les deux entités », a expliqué le Dr Pomeranz, directeur du service de neuro-ophtalmologie et professeur adjoint d’ophtalmologie, de neurologie et de neurochirurgie à l’Université du Minnesota, à Minneapolis.
« La névrite optique est une forme inflammatoire de la maladie du nerf optique et peut être associée à plusieurs maladies systémiques, comme la sclérose en plaques, tandis que la neuropathie optique ischémique est une forme vasculaire de la maladie du nerf optique et est associée à des facteurs de risque tels que l’hypertension, le diabète, les troubles thrombotiques et l’hypercholestérolémie », a-t-il poursuivi.
Le Dr Pomeranz a également souligné l’importance de suivre les patients dans le temps.
« Généralement, un plus grand pourcentage de patients atteints de névrite optique récupère la vision, alors qu’un faible pourcentage de ceux atteints de neuropathie optique ischémique le fera », a-t-il souligné.
Résultats radiologiquesLes résultats d’une autre étude du Dr Rizzo suggèrent que les résultats radiologiques peuvent peut-être aider les médecins à distinguer les deux maladies. Dans cette étude, les caractéristiques de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) de la névrite optique aiguë ont été comparées à celles de la neuropathie optique ischémique. Il a été signalé que presque tous les patients atteints de névrite optique présentaient un rehaussement anormal au gadolinium et des anomalies du signal T1 dans le nerf optique affecté. En revanche, seuls cinq des 32 patients atteints de neuropathie optique ischémique présentaient une anomalie à l’IRM.
Une étude échographique réalisée en 1997 par Gehling a révélé que chez les patients atteints de névrite optique, le diamètre du nerf optique semblait être augmenté, qu’il y ait ou non un gonflement de la papille optique, mais que dans la neuropathie optique ischémique, le diamètre du nerf optique était généralement normal.
Le Dr Pomeranz a également recommandé d’examiner le disque pour découvrir des caractéristiques révélatrices qui seraient des indices diagnostiques utiles. Judith Warner, MD, et ses collègues ont rapporté que les patients présentant un gonflement de type altitudinal du disque optique, une pâleur discale, une atténuation artérielle ou une hémorragie étaient plus susceptibles de présenter une neuropathie optique ischémique qu’une névrite optique.
« Il existe un certain nombre de similitudes entre la névrite optique et la neuropathie optique ischémique. Toutes deux présentent une perte de vision, des anomalies du champ visuel, un défaut pupillaire afférent et des anomalies de la vision des couleurs. Les deux peuvent également évoluer sur la même période », a-t-il déclaré. « Il existe toutefois des différences : les patients qui présentent une douleur à la palpation ou au mouvement des yeux ont généralement une névrite optique, alors qu’un très petit nombre de patients souffrent de neuropathie optique ischémique. »
En outre, avec la neuropathie optique ischémique antérieure, le nerf optique est toujours gonflé ; avec la névrite optique, la plupart des patients ont une névrite optique rétrobulbaire, mais environ un tiers peut avoir un gonflement du disque optique. Les patients présentant des hémorragies de la couche des fibres nerveuses associées au gonflement de la papille sont plus susceptibles de présenter une neuropathie optique ischémique. Les patients atteints de neuropathie optique ischémique peuvent avoir les deux yeux concernés, soit simultanément, soit séquentiellement, ce qui ne se produit pas couramment chez les adultes atteints de névrite optique.
Le degré de récupération visuelle est également un indice utile, dans la mesure où la névrite optique est généralement associée à une récupération visuelle substantielle et à une neuropathie optique ischémique antérieure qui n’est pas fréquente, a expliqué le Dr Pomeranz.OT
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