L’immobilier
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Photo de Braintree par John Phelan via Wikimedia Commons | Chelmsford photo par Peter Lee via Flickr/Creative Commons
Lors de la recherche d’un bien immobilier autour de Boston, on peut avoir l’impression qu’il n’y a plus de secrets bien gardés. Pour ceux qui défilent sans but sur Google Maps, voici un bon tuyau : Money a parcouru l’ensemble des États-Unis à la recherche de ces villes licornes aux prix raisonnables et à la qualité de vie élevée, et a atterri sur deux localités séduisantes du Massachusetts. Selon la publication de finances personnelles, Chelmsford et Braintree font partie des 50 meilleurs endroits où vivre en Amérique.
Arriver à ces gagnants n’est pas un processus facile. Les journalistes de Money ont commencé par réduire la liste des prétendants nationaux en ne prenant en compte que les villes et les villages ayant une population de 25 000 habitants ou plus. Ils ont ensuite éliminé toutes les villes dont le risque de criminalité était plus de deux fois supérieur au risque national ou dont le revenu médian était inférieur à 85 % du revenu médian de l’État, ainsi que les villes qui manquaient de diversité ethnique, ce qui a ramené la liste à 1 890 communautés à évaluer. Après avoir rassemblé près de 212 000 points de données – dont le coût de la vie, la diversité, la météo, les commodités et l’éducation publique – et pris en compte des facteurs de l’ère COVID tels que les difficultés de logement et les taux de chômage, ils ont choisi puis classé 50 localités phares. Pour éviter les regroupements, un seul gagnant était autorisé par comté et un maximum de deux par État.
Alors, parmi les plus de 300 lieux possibles du Massachusetts, qu’est-ce qui a poussé les journalistes à adouber Chelmsford et Braintree comme la crème de la crème ? Dans le cas de Chelmsford, qui s’est classée dans la première moitié de la liste au numéro 14, Money appelle son immobilier, qui est drastiquement plus abordable que les maisons de Concord, à seulement deux villes de là. « Chelmsford partage la beauté et le charme de sa voisine plus célèbre, tout en étant beaucoup plus accessible. Alors que le prix médian d’une maison à Concord est de plus de 800 000 dollars, celui de Chelmsford est plus modeste : 342 000 dollars », écrit la journaliste Mayra Paris. Les écoles publiques sont également un atout – le lycée de Chelmsford a pris la 31e place dans le catalogue de Boston des meilleures écoles du Grand Boston cette année. Et pour compléter le tout, le je ne sais quoi de la ville du comté de Middlesex vient de son centre historique, ponctué par la haute flèche de l’église unitarienne et les marchés de producteurs sur le Town Common.
Braintree, quant à elle, s’est placée au 26e rang pour des raisons légèrement différentes. Le local du comté de Norfolk est peut-être plus familier aux Bostoniens étant donné qu’il se trouve à seulement 13 miles au sud de Back Bay et, selon Money, c’est une partie importante de son attrait. Mais même lorsque la ville ne bourdonne pas d’activité, Braintree peut se vanter d’être accessible à la Blue Hills Reservation voisine et à la South Shore. Bien que le prix médian d’une maison (427 000 $) soit supérieur à la moyenne nationale, il est bien inférieur aux prix d’un million de dollars que l’on trouve trop facilement dans la plupart des villes autour de Boston. Avec 38 000 habitants, c’est une ville agréablement petite – bien que ceux qui y vivent puissent facilement monter dans la Red Line et débarquer à South Station en huit arrêts.
Le Massachusetts n’était pas le seul État de Nouvelle-Angleterre à mériter un coup de projecteur. Cheshire, dans le Connecticut, et Salem, dans le New Hampshire, se sont classés respectivement aux 28e et 37e rangs. Les journalistes ont apprécié que la ville du Connecticut, située au nord de New Haven et au sud de Hartford, revendique un accès à la nature, un festival annuel de la fraise et un taux de criminalité extrêmement bas. À 35 miles de Boston, Salem, dans le New Hampshire, a gagné une place dans le classement grâce à l’observation des feuilles, aux spots de randonnée et aux options de divertissement (à noter pour les enfants : elle abrite le Canobie Lake Park).
Pour ceux qui jouent à quitter complètement la région, vous pourriez vouloir vérifier Evans, en Géorgie. Cette ville du sud a acquis la première place d’honneur de la liste grâce à sa convivialité familiale, son centre-ville en expansion, ses écoles de premier ordre et sa population diversifiée. Là-bas, le revenu médian des ménages est de 101 000 $ et le prix médian des maisons s’élève à 241 000 $. Faut-il en dire plus ?