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Qu’est-ce que le diabète ?
Le diabète est une maladie qui affecte la façon dont l’organisme utilise le glucose, le principal type de sucre contenu dans le sang.
Que se passe-t-il dans le diabète de type 2 ?
Notre organisme décompose les aliments que nous mangeons et les transforme en glucose et autres nutriments dont nous avons besoin, qui sont ensuite absorbés dans le sang à partir du tractus gastro-intestinal. Le taux de glucose dans le sang augmente après un repas et pousse le pancréas à produire une hormone appelée insuline et à la libérer dans le sang. Mais, chez les personnes atteintes de diabète, l’organisme ne peut pas fabriquer d’insuline ou ne réagit pas correctement à cette hormone.
L’insuline agit comme une clé qui déverrouille les portes des cellules pour que le glucose puisse y entrer. Sans insuline, le glucose ne peut pas pénétrer dans les cellules (les portes sont « verrouillées » et aucune clé n’est disponible pour les ouvrir) ; par conséquent, le glucose reste dans la circulation sanguine. Par conséquent, le taux de sucre dans le sang est plus élevé que la normale. L’hyperglycémie est un problème car elle peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé.
Qu’est-ce que le diabète de type 2 ?
Il existe deux principaux types de diabète : le diabète de type 1 et le diabète de type 2. Tous deux provoquent un taux de sucre dans le sang plus élevé que la normale, mais ils le font de manière différente.
Le diabète de type 1 survient lorsque le système immunitaire attaque et détruit les cellules du pancréas chargées de fabriquer l’insuline. Les enfants atteints de diabète de type 1 ont besoin d’insuline pour maintenir leur taux de sucre dans le sang dans la fourchette normale.
Le diabète de type 2 est différent. Une personne atteinte de diabète de type 2 produit toujours de l’insuline, mais son organisme ne réagit pas normalement à cette hormone. Le glucose est moins à même de pénétrer dans les cellules et de remplir sa fonction de fourniture d’énergie (problème connu sous le nom de résistance à l’insuline). Cela augmente le taux de sucre dans le sang, et le pancréas doit donc travailler davantage pour produire plus d’insuline. À long terme, ce surmenage peut rendre le pancréas incapable de fabriquer suffisamment d’insuline pour maintenir la glycémie dans une fourchette normale.
Les personnes présentant une résistance à l’insuline peuvent ou non développer un diabète de type 2 : tout dépend de la capacité de leur pancréas à fabriquer suffisamment d’insuline pour maintenir une glycémie normale. Des taux de glycémie élevés répétés sont le signe qu’une personne a développé un diabète.
Qui attrape le diabète ?
Personne ne sait avec certitude ce qui cause le diabète 2. Mais de nombreux enfants qui le développent ont au moins un parent diabétique et des antécédents familiaux de la maladie, il semble donc y avoir un risque génétique.
La plupart des personnes atteintes de diabète de type 2 sont en surpoids. L’excès de graisse rend plus difficile la réponse des cellules à l’insuline, et le manque d’activité physique aggrave la situation. Auparavant, le diabète de type 2 touchait surtout les adultes, mais aujourd’hui, de plus en plus d’enfants et d’adolescents américains développent cette maladie, en particulier ceux qui sont en surpoids.
Aussi, pendant la puberté, les enfants sont plus susceptibles de le développer que lorsqu’ils étaient plus jeunes, probablement en raison de l’augmentation normale des niveaux d’hormones qui peuvent provoquer une résistance à l’insuline pendant cette période de croissance et de développement physique rapide.
Quels sont les signes et les symptômes du diabète 2 ?
Les symptômes du diabète de type 2 ne sont pas toujours évidents et peuvent mettre longtemps à se développer. Parfois, il n’y a pas de symptômes du tout. Il est important de se rappeler que toutes les personnes souffrant de résistance à l’insuline ou de diabète de type 2 ne présentent pas ces signes d’alerte, et que toutes les personnes présentant ces symptômes ne sont pas nécessairement atteintes de diabète de type 2.
Mais les enfants ou les adolescents qui développent un diabète de type 2 peuvent :
- avoir besoin d’uriner beaucoup. Les reins réagissent à l’hyperglycémie en éliminant le glucose supplémentaire par l’urine (pipi). Les enfants souffrant d’hyperglycémie doivent uriner plus et plus souvent.
- Boire beaucoup de liquides. En perdant beaucoup de liquide en urinant trop, les enfants peuvent avoir très soif et boire beaucoup pour tenter de maintenir une concentration normale d’eau dans leur corps.
- Etre fatigué très souvent. Cela est dû au fait que l’organisme ne peut pas utiliser correctement le glucose comme source d’énergie.
- atteindre et maintenir un poids corporel normal.
- Surveiller régulièrement sa glycémie.
- Manger le régime alimentaire sain recommandé par l’équipe soignante.
- Ayez une activité physique régulière.
- Prendre de l’insuline et/ou d’autres médicaments qui aident votre corps à mieux répondre à l’insuline.
- Collaborer avec vos médecins et votre équipe de soins du diabète pour obtenir le meilleur contrôle possible du diabète.
- Surveillez les signes de complications et autres problèmes de santé liés au diabète.
Comment le diabète de type 2 est-il diagnostiqué ?
Les médecins peuvent dire si une personne est atteinte de diabète de type 2 en effectuant une analyse de sang qui mesure le taux de glucose dans le sang. Même si un enfant ou un adolescent ne présente aucun des symptômes du diabète de type 2, les médecins peuvent demander un test de glycémie pour les patients qui sont plus susceptibles de développer un diabète de type 2, comme ceux qui sont en surpoids.
Les médecins peuvent parfois demander un autre test sanguin, appelé test d’hémoglobine glycosylée (hémoglobine A1c ou HbA1c) pour dépister le diabète chez les enfants à haut risque de diabète de type 2. Ce test montre dans quelle mesure le taux de sucre dans le sang a été contrôlé au cours des derniers mois.
Si le médecin soupçonne qu’un enfant ou un adolescent est diabétique ou si ce diagnostic est confirmé, il l’adressera très probablement à un endocrinologue pédiatrique, un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des maladies du système endocrinien, (comme le diabète et les problèmes de croissance) chez les enfants.
Comment traite-t-on le diabète de type 2 ?
Les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 2 ont recours à un régime alimentaire, à l’exercice physique et à des médicaments qui améliorent la réponse de l’organisme à l’insuline pour contrôler leur glycémie. Certains d’entre eux doivent également prendre des injections d’insuline ou utiliser une pompe à insuline.
Quels problèmes peuvent survenir dans le diabète de type 2 ?
Parfois, les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 2, de résistance à l’insuline ou d’obésité peuvent développer un anneau sombre, épais et velouté autour du cou, ainsi qu’une peau sombre et veloutée au niveau des aisselles, de l’aine, entre les doigts et les orteils, ou sur les coudes et les genoux, une affection cutanée connue sous le nom d’acanthosis nigricans. L’assombrissement de la peau peut s’améliorer avec le temps, à mesure que la résistance à l’insuline s’améliore.
De même, le syndrome des ovaires polykystiques chez les filles est souvent associé à une résistance à l’insuline. Le syndrome des ovaires polykystiques est une maladie qui entraîne une augmentation du volume des ovaires et la formation de kystes (sacs remplis de liquide). Les filles atteintes de cette maladie ont souvent des règles irrégulières, peuvent cesser d’avoir des menstruations et peuvent avoir un excès de poils sur le visage et le corps. Le syndrome des ovaires polykystiques peut également entraîner des problèmes de fertilité.
Les personnes souffrant de résistance à l’insuline ou de diabète de type 2 sont également plus susceptibles de développer une hypertension (pression artérielle élevée) ou des taux anormaux de graisses dans le sang (cholestérol et triglycérides). Lorsque ces problèmes surviennent en même temps, on parle de syndrome métabolique. Les personnes atteintes du syndrome métabolique risquent de développer des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et d’autres problèmes de santé.
Le diabète peut également provoquer des maladies cardiaques, ainsi que d’autres complications à long terme, comme des problèmes oculaires, des maladies rénales (des reins), des lésions nerveuses et des maladies des gencives. Bien que ces types de problèmes ne surviennent généralement pas chez les enfants ou les adolescents qui ont eu un diabète de type 2 au cours des dernières années, ils peuvent apparaître à l’âge adulte, surtout si le patient n’a pas bien contrôlé son diabète.
Quels sont les derniers développements dans le traitement du diabète de type 2 ?
Les médecins et les chercheurs développent de nouveaux équipements et traitements pour aider les enfants à faire face aux problèmes particuliers liés au fait de grandir avec le diabète.
Certains enfants et adolescents utilisent déjà des appareils qui rendent la mesure de la glycémie et les injections d’insuline plus faciles et plus efficaces. L’un de ces dispositifs est la pompe à insuline, un appareil mécanique qui peut être programmé pour libérer de l’insuline d’une manière similaire à celle du pancréas.
Les chercheurs testent également des moyens d’arrêter le diabète avant qu’il ne se développe. Par exemple, les scientifiques étudient si le diabète peut être prévenu chez les personnes qui auraient hérité d’un risque élevé de développer la maladie.
Comment puis-je aider mon enfant ?
Le diabète est une maladie chronique qui nécessite de l’attention. Vous serez le compagnon le plus important de votre enfant pour apprendre à vivre avec cette maladie.
Les enfants ou les adolescents atteints de diabète de type 2 peuvent avoir besoin de :
Vivre avec le diabète est un défi pour n’importe qui, mais les jeunes enfants et les adolescents sont souvent confrontés à des problèmes particuliers. Les jeunes enfants peuvent ne pas comprendre pourquoi ils ont besoin d’analyses de sang ou de médicaments. Ils peuvent être effrayés, en colère et peu coopératifs.
Les adolescents peuvent se sentir différents de leurs pairs et souhaiter un mode de vie plus insouciant que ne le permet le diabète. Même lorsqu’ils suivent consciencieusement leur plan de traitement, les adolescents diabétiques peuvent se sentir frustrés si les changements corporels de la puberté rendent encore plus difficile la gestion de leur diabète.
Avoir un enfant diabétique peut parfois sembler accablant, mais vous n’êtes pas seul. Si vous avez des inquiétudes ou des questions, contactez l’équipe de soins du diabète de votre enfant ; elle peut vous aider pour les questions purement médicales, et elle est également là pour vous soutenir et vous aider, vous et votre enfant.
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