La perception que les crocodiliens présentent une croissance indéterminée est commune dans la littérature générale sur les reptiles. Cependant, cette hypothèse est fréquemment basée sur des observations d’animaux immatures et de jeunes adultes et il manque donc une compréhension complète des modèles de croissance adultes. Les études de marquage-recapture à long terme semblent être la méthode la plus sûre pour déterminer les modèles de croissance des crocodiliens adultes. De 1979 à 2015, nous avons mené une étude de marquage-recapture d’une population d’alligators américains (Alligator mississippiensis) au Tom Yawkey Wildlife Center (YWC), sur la côte de la Caroline du Sud, afin d’examiner les modèles de croissance à long terme et l’influence de l’âge sur de multiples paramètres de reproduction. Nous n’avons trouvé aucune croissance linéaire perceptible chez 19 des 31 femelles adultes et 7 des 19 mâles adultes sur des périodes de 5 à 33 ans. La durée de vie reproductive maximale moyenne des alligators femelles sur le site d’étude était de 46 ans, et les femelles ont continué à se reproduire pendant une longue période après avoir atteint leur taille maximale. Le modèle de croissance de Schnute a prédit que les alligators mâles grandissaient plus rapidement et atteignaient une longueur moyenne terminale estimée du museau-vent (SVL) supérieure à celle des femelles (mâles = 186,9, IC0,95 = 184,5, 189,3 cm ; femelles = 135,9, IC0,95 = 134,1, 137,8 cm) à l’âge hypothétique de 75 ans. En outre, le modèle prédisait que les mâles présentaient une taille moyenne estimée (SVL = 182,0, IC0,95 = 179,6, 184,4 cm) et un âge (43 ans) auxquels la croissance cessait essentiellement, supérieurs à ceux des femelles (SVL = 131,4, IC0,95 = 129,5, 133,2 cm ; 31 ans). Cependant, les enregistrements réels de la croissance des alligators individuels suggèrent que le modèle de croissance a pu surestimer l’âge auquel la croissance des alligators mâles a cessé. L’âge moyen estimé le plus précoce à la maturité sexuelle était de 11,6 ans (IC0,95 = 10,5, 12,8) pour les mâles et de 15,8 ans (IC0,95 = 14,5, 17,1) pour les femelles. Nous avons également documenté que les alligators du site vivent couramment jusqu’à 50 ans et peuvent éventuellement vivre jusqu’à >70 ans. Cette étude fournit des preuves que les alligators américains mâles et femelles dans une population de la Caroline du Sud côtière présentent un modèle de croissance déterminée et s’ajoute à une liste croissante d’études suggérant que les crocodiliens en tant que groupe présentent ce modèle de croissance plutôt qu’une croissance indéterminée. Nos résultats sont importants pour la modélisation de la croissance de la population et la détermination de taux de prélèvement durables, en particulier pour les alligators vivant près de leur limite de distribution septentrionale, où les saisons de croissance peuvent être plus courtes et l’apparition de la maturité sexuelle plus tardive que dans les parties plus méridionales de leur aire de distribution.