Douleur thoracique et course à pied

Il existe de nombreuses causes de douleur thoracique, dont certaines sont graves. Nous examinons ici certaines des causes les plus courantes et leurs symptômes.

Mots du Dr Yvette Brindle

Lorsque nous pensons aux douleurs thoraciques et à l’exercice, beaucoup d’entre nous s’inquiètent du cœur. Il existe de nombreuses causes de douleurs thoraciques, dont certaines sont graves et d’autres non. Cet article vous présente les causes les plus courantes des douleurs thoraciques, ainsi que la manière et le moment de demander de l’aide.

Pointer la cause d’une douleur thoracique nécessite une description minutieuse de celle-ci. Commençons par nous intéresser à l’une des causes les plus graves de douleur thoracique, la douleur thoracique cardiaque.

Cardiaque

Les coureurs sont souvent très à l’écoute de leur système cardiovasculaire, certains suivant leur fréquence cardiaque et leur temps de récupération. La douleur thoracique cardiaque est celle qu’il ne faut pas manquer, car elle peut être le symptôme d’une angine de poitrine ou même d’une crise cardiaque.

L’angine de poitrine est un symptôme de réduction de l’apport sanguin au muscle cardiaque, le plus souvent causé par une accumulation de graisse dans les vaisseaux sanguins. Une crise cardiaque survient lorsque l’apport sanguin au muscle cardiaque est bloqué, ce qui le prive d’oxygène. Dans l’angine de poitrine, la douleur thoracique s’atténue souvent avec le repos, lorsque le travail et la pression sur le cœur sont réduits.

Lorsqu’une crise cardiaque survient, le repos peut ne pas soulager la douleur, et celle-ci peut être sévère et prolongée. Voici quelques-unes des principales caractéristiques de la douleur cardiaque :

• De nature sourde ou lourde
• Souvent décrite comme une  » oppression « 
• Elle peut s’étendre de la poitrine aux bras, au cou ou à la mâchoire
• Souvent associée à des nausées et à des difficultés respiratoires

Malheureusement, les symptômes de l’angine et des crises cardiaques ne sont pas toujours classiques. Certaines personnes ne ressentent aucune douleur. Il est important de penser aux facteurs de risque des douleurs thoraciques cardiaques pour aider à poser le diagnostic.

Ils comprennent :

• Tabac
• Diabète
• Cholestérol élevé
• Obésité
• Haute pression artérielle

Si vous ressentez une douleur thoracique, qui survient lorsque vous courez et qui se soulage lorsque vous vous reposez, arrêtez immédiatement de faire de l’exercice et prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste. Il pourrait s’agir d’une angine de poitrine.

Si vous pensez que vous ou quelqu’un d’autre est en train de faire une crise cardiaque, appelez immédiatement une ambulance, surtout si la douleur est soudaine et intense, avec les caractéristiques mentionnées ci-dessus.

Respiratoire

Les douleurs thoraciques peuvent provenir des poumons ou du système respiratoire. Il y a beaucoup de déclencheurs potentiels ici, mais l’un des plus courants est l’infection. La pneumonie est une infection des poumons.

A côté des symptômes typiques de la toux et de l’essoufflement, l’inflammation du tissu pulmonaire peut également entraîner une douleur thoracique. Lorsque l’infection affecte la paroi des poumons, une pleurésie se développe. Cela provoque une douleur thoracique lors d’une inspiration profonde ou de la toux. Suspectez une douleur thoracique provenant des poumons si :

• Elle est associée à une difficulté à respirer
• Les douleurs sont pires en inspirant ou en toussant
• Il y a une toux ou une fièvre associée (symptômes d’infection)

Les infections thoraciques sont plus fréquentes chez les personnes ayant des problèmes pulmonaires sous-jacents, comme l’asthme ou une maladie chronique des voies respiratoires. Elles sont plus fréquentes chez les fumeurs. Encore une fois, c’est un diagnostic à ne pas manquer, et si vous êtes inquiet, arrêtez de faire de l’exercice et prenez rendez-vous avec votre médecin.

Gastro-intestinal

Les douleurs thoraciques peuvent souvent provenir du système digestif. Les symptômes de brûlures d’estomac et de reflux acide peuvent être très difficiles à distinguer des douleurs cardiaques. Le reflux d’acide de l’estomac peut déclencher une inflammation et des spasmes dans la partie inférieure de l’œsophage. Cela produit généralement une douleur vive et intense, qui peut survenir soudainement. L’inflammation de l’estomac (gastrite) ou l’ulcération de l’estomac peuvent également provoquer des douleurs thoraciques.

Certaines caractéristiques des douleurs thoraciques qui sont plus évocatrices d’une cause gastro-intestinale comprennent :

• Des douleurs qui suivent peu de temps après un repas
• Des éructations associées ou un goût acide dans la bouche
• Des douleurs qui s’aggravent en position couchée ou en se penchant
• Des douleurs qui sont aggravées par des anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène

Certains des risques de développer des brûlures d’estomac ou des reflux incluent :

• Le surpoids
• Une alimentation riche en aliments épicés, en caféine, en alcool
• Une augmentation du stress/de l’anxiété
• La grossesse

Si vous n’êtes pas sûr que les douleurs thoraciques proviennent de votre système digestif, gardez un seuil bas pour consulter.

Musculo-squelettique

C’est une cause fréquente de douleur thoracique, notamment chez les coureurs. La douleur peut provenir des côtes, du sternum (os de la poitrine), des épaules, de la colonne vertébrale ou de n’importe lequel des tissus mous et des articulations intermédiaires. Des mouvements répétitifs ou une activité inhabituellement intense peuvent déclencher un problème. Ce type de douleur a tendance à s’aggraver avec l’exercice, le mouvement ou le soulèvement et à s’atténuer avec le repos. Malheureusement, comme nos poumons ne se reposent pas, les douleurs provenant des côtes peuvent souvent être lentes à s’améliorer.

Si votre douleur semble être musculo-squelettique, prenez un temps d’arrêt de l’entraînement. Recherchez tous les déclencheurs potentiels. Cette douleur peut mettre quelques semaines à s’améliorer, même en se reposant. Des analgésiques simples, comme le paracétamol et l’ibuprofène, peuvent soulager les symptômes. Les analgésiques topiques, que l’on peut appliquer en massage sur les zones douloureuses, sont également utiles. Si vous souffrez de douleurs musculo-squelettiques persistantes, consultez votre médecin généraliste. Il pourra vous orienter vers une physiothérapie.

Santé mentale

Souvent négligée, l’anxiété peut elle-même déclencher des douleurs thoraciques. Une attaque de panique est une crise d’anxiété extrême, lorsqu’un individu peut développer des douleurs et des palpitations dans sa poitrine. Il peut se sentir essoufflé et développer des picotements dans ses membres. Cela peut être effrayant, et les symptômes sont difficiles à contrôler.

Faire un diagnostic peut être difficile, et n’est souvent fait que par l’exclusion d’une cause physique par des tests et des investigations. Le traitement peut impliquer une combinaison de thérapie et de médicaments.

Messages à retenir

• Si vous suspectez une douleur thoracique cardiaque, ne tardez pas à demander de l’aide, cela peut mettre votre vie en danger.
• La douleur thoracique cardiaque est plus probable lorsque des facteurs de risque sont présents.
• Il existe de nombreuses causes de douleur thoracique. Les caractéristiques de la douleur et les symptômes associés aident à poser le diagnostic.
• Maintenir un mode de vie sain et actif réduira votre risque de subir les causes graves de douleurs thoraciques.

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