1999 (1982)
Bien que 1999 ait été crédité à Prince and the Revolution, il enregistrait encore essentiellement comme un homme-orchestre. « Il voulait un mouvement au lieu d’un simple groupe », a déclaré le guitariste Dez Dickerson. Et il l’a eu. Prince a dansé au bord du monde sur « 1999 », a fait de sa vulnérabilité une fanfaronnade sexuelle sur « Little Red Corvette », a payé son chemin avec ses larmes sur « Lady Cab Driver », a rendu le rockabilly moderne avec « Delirious » et a perfectionné un son de batterie-machine qui en a fait l’un des disques les plus influents de son temps.
Populaire sur Rolling Stone
Purple Rain (1984)
Après que 1999 lui ait donné deux succès au Top 10, Prince en voulait plus. Alors, pour la bande originale de son film à succès semi-autobiographique, il s’est mis à la guitare et a obtenu deux singles numéro un : d’abord, la danse mystérieuse freudienne « When Doves Cry », puis le rocker glam-garage « Let’s Go Crazy ». Purple Rain est son premier véritable album de groupe (la chanson-titre a été enregistrée en direct au club First Avenue de sa ville natale), et du prêche gospel qui ouvre le LP (« We are gathered here today to get through this thing called life ») aux bénédictions baptismales de « Purple Rain » à la fin, sa fusion spirituelle et érotique n’a jamais été aussi forte, ni aussi grande.
Sign ‘O’ the Times (1987)
Un double LP kaléidoscopique, dont presque chaque chanson est un changeur de forme : La déculottée « Hot Thing » s’ouvrait sur des mélodies psychédéliques de cuivres et de synthétiseurs ; des mash notes garage-rock comme « I Could Never Take the Place of Your Man » lançaient des voyages mystiques à la guitare. Le morceau-titre dépouillé était un tour d’horizon des gros titres (SIDA, drogues, gangs) qui ont atteint le numéro trois ; « U Got the Look » était une maîtrise pop à couper le souffle. Mais de petites perles comme le gospel call-and-response de « Forever in My Life » font que son génie semble inépuisable. L’un des meilleurs albums des années 80.
Plus d’écoute
Parade (1986)
Prince a engagé un arrangeur orchestral ayant une formation en jazz pour la bande originale de son deuxième film, Under the Cherry Moon. Mais même les morceaux sans cordes fusionnaient le snap new-funk avec le balayage cinématographique. « Kiss » n’était rien d’autre que du snap, et la ballade de clôture, « Sometimes It Snows in April », a été « écrite sur le vif », selon la guitariste Wendy Melvoin.
The Black Album (1988)
Prince a retiré cet album en 1987 parce qu’il le trouvait « diabolique », mais il savait aussi que ces vamps funk étaient (comme le dit un titre) « Superfunkycalifragisexy ». Il a même interprété certains d’entre eux en direct. Coupez le sinistre monologue de proxénète « Bob George » et vous avez un album plein de danse, de musique, de sexe et, sur « When 2 R in Love », même un soupçon de romance.
Love Symbol (1992)
Un prétendu « feuilleton rock », cela a fonctionné comme un album conceptuel sur un homme dont le nom était toujours Prince, et il était toujours funky. « Sexy M.F. » décollait du « Hot Pants » de James Brown ; « The Morning Papers » était une pop baroque avec une guitare qui sautait dans les nuages ; et « 7 » mélangeait « The Humpty Dance » et mysticisme biblique.
Gold Experience (1995)
La ballade moite « The Most Beautiful Girl in the World » était son dernier grand succès, mais il rompait les liens avec son label et tout sauf sa propre vision – cela n’avait pas d’importance. « P. Control » était sa meilleure incursion dans le rap, « Shhh » une excuse slow-jam pour une guitare arena-rock, et « Shy » une fantaisie noire qui greffait des riffs de Sly Stone sur la pop de L.A..
3121 (2006)
Preuve qu’il pouvait l’allumer quand il le voulait : « Black Sweat » était encore une autre façon de se mettre sur le bon pied. Et même s’il préconisait désormais de rester habillé, trois chansons au milieu – « Incense and Candles », « Love » et « Satisfied » – étaient des classiques de Prince en matière de feux rouges.
Going Deeper
Controversy (1981)
Prince a dit plus tard qu’il n’était pas sûr « de la direction que je voulais prendre » lorsqu’il a commencé à travailler sur la suite de Dirty Mind. « Sexuality » et « Jack U Off » sont incontournables, mais il n’avait toujours pas laissé le disco derrière lui. La chanson titre (« Am I black or white ? Am I straight or gay ? ») a montré à quel point il était doué pour pousser les boutons. Il ne ferait que s’améliorer.
Le tour du monde en un jour (1985)
C’était une retraite après le conquérant mondial Purple Rain. Malgré » Raspberry Beret » et » Pop Life « , il était léger, et son dialogue avec Dieu dans » Temptation » était son premier véritable embarras.
Lovesexy (1988)
Le groove anguleux de » Alphabet St. » est un tout nouveau sac qui ne se relâche jamais, mais le discours sur Dieu est l’amour se met en travers du sexe, qui, pour une fois, n’est pas pleinement satisfaisant.
Diamonds and Pearls (1991)
Son premier album avec la New Power Generation envoie la lascive « Cream » au numéro un et la ballade titre louangeuse de l’amour au numéro trois. Le résultat était son plus grand album depuis Purple Rain.
Musicology (2004)
Relancé juste après son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, avec un son frais et dépouillé. Les points forts incluent « Musicology » (encore une autre réinvention de James Brown) et « On the Couch » (où il ne veut pas dormir).
Art Official Age (2014)
Le funk aqueux de « Breakfast Can Wait » a donné sa chanson la plus drôle depuis de nombreuses années. Pas de gâteaux chauds au miel, merci : « Je pense que je veux une autre bouchée de toi. »
HitnRun Phase 2 (2015)
Le mouvement Black Lives Matter a inspiré « Baltimore », sa déclaration politique la plus tranchante, et une section de cuivres plus importante a donné l’impression qu’il pourrait continuer à faire ça pour toujours. Si son coffre-fort a des trucs aussi bons, peut-être qu’il le peut.
Prince est mort le 21 avril 2016. Regardez son souvenir ici.