C’est à cette période de l’année que vous nettoyez votre garde-manger ou que vous organisez les épices, les huiles et autres produits alimentaires de longue durée dans la cuisine. Et il y a ce sac de sel qui a largement dépassé sa date de péremption.
« Le sel se gâte-t-il seulement ? » est votre première pensée, et à juste titre. Ce sel se trouve dans l’eau de la mer (sel de mer), ou peut-être sous forme de roche (sel de l’Himalaya) depuis un certain temps (c’est-à-dire des millions d’années), alors quelques années de plus ne feront probablement pas une si grande différence, non ? C’est vrai, en grande partie.
Mais avant d’aborder la durée de conservation et la question de savoir si le sel reste bon indéfiniment, abordons d’abord brièvement la façon de le stocker.
Comment conserver le sel
Conserver le sel n’est pas différent de conserver d’autres épices, comme la poudre de chili ou le poivre. Tout ce dont il a besoin, c’est d’un endroit frais et sec, et d’être bien scellé s’il se trouve à proximité de tout ce qui a une forte odeur.
Un paquet non ouvert peut rester dans le garde-manger, mais une fois que vous l’ouvrez, il est préférable de le transférer dans la cuisine, afin de l’avoir à portée de main. Vous pouvez aussi en verser une partie dans un joli récipient à sel scellable ou dans une salière et conserver le reste.
S’il s’agit de sel iodé, veillez à le conserver loin de toute source de chaleur, car il peut rapidement perdre sa teneur en iode dans ces conditions (WIKI : IS).
Le sel (ou plutôt certains composés entrant dans la composition de la plupart des sels), est hygroscopique, ce qui signifie qu’il attire l’humidité de l’air ambiant. C’est pourquoi le sel a tendance à s’agglutiner au fil du temps.
Le processus n’est en aucun cas nocif, et vous pouvez briser les agglomérats avec une fourchette ou vos doigts. Conserver l’épice dans un récipient hermétique lorsqu’elle n’est pas utilisée permet également d’éviter l’agglutination.
Enfin, le sel a tendance à capter les odeurs de l’environnement, il est donc préférable de le conserver dans une armoire fermée, et non près de la cuisinière où toutes sortes d’odeurs sont présentes.
Combien de temps dure le sel
Le sel dure-t-il indéfiniment ? La meilleure réponse que je puisse donner est que le sel lui-même le fait, mais que certains autres composés qu’il contient ne le font pas forcément. Décortiquons cela.
Le sel est utilisé depuis des siècles comme conservateur, car il ne se détériore pas et aide les aliments auxquels il est ajouté à ne pas se gâter aussi vite. Le sel pur (NaCl) ne s’altère pas parce qu’il ne contient pas d’eau, et l’eau est ce qui est nécessaire à toute croissance microbienne. Le sel aide à conserver les aliments en attirant l’eau hors des cellules (CT), et moins il y a d’eau, plus il est difficile pour tout microbe de se développer.
Le problème est que de nombreux sels disponibles dans le commerce ne sont pas purs. Le sel marin non raffiné contient des traces de produits algaux (WIKI:S), le sel iodé contient de l’iode (évidemment), et la couleur rosée du sel de l’Himalaya est due à des impuretés minérales (WIKI:HS). Et certains de ces « additifs », principalement les algues et l’iode, ne sont pas éternels.
Heureusement, même si ces composés ne restent pas fins indéfiniment, ils ne feront pas en sorte que le sel se gâte ou se détériore. Le pire scénario est que vous ne profiterez pas beaucoup des bienfaits pour la santé qu’offre le sel s’il a dépassé sa date depuis longtemps.
Mais mon sel de table (ou casher) a une date de péremption sur l’étiquette, dites-vous.
Eh bien, de nombreux fabricants placent une date sur l’étiquette parce que soit c’est exigé par la loi, soit parce que les gens ont tendance à faire plus confiance aux aliments qui en sont accompagnés que ceux qui n’en ont pas.
C’est la même raison pour laquelle de nombreuses marques de vinaigre ont une date sur l’étiquette. À moins qu’il ne s’agisse de sel iodé (qui perd sa teneur en iode avec le temps (WIKI : IS)), je ne me préoccuperais pas beaucoup de cette date. La variété iodée qui a dépassé sa date ne se détériorera pas ou quoi que ce soit, mais ne vous attendez pas à en tirer beaucoup d’iode.
| Pantry | |
|---|---|
| Sel (de table, casher, mer, Himalaya) | Il reste bon indéfiniment |
| Sel iodé | Date de péremption pour une qualité optimale (~550 jours).par pour une qualité optimale (~5 ans) |
Comment savoir si le sel est devenu mauvais ?
Maintenant que je vous ai dit que le sel reste à peu près toujours bon, vous pourriez penser que cette section ne devrait pas exister. Ce n’est pas vrai.
Certaines situations peuvent rendre le sel soit inutile, soit de si mauvaise qualité que vous préférez le jeter plutôt que de l’utiliser. Les voici :
- Le sel a une odeur bizarre. Si votre sel sent tout à fait autre chose, il l’a probablement capté d’un autre produit alimentaire ou du processus de cuisson. À moins que vous ne vouliez que tous vos futurs plats sentent le bacon et les œufs d’hier, vous devriez jeter ce sel.
- Des insectes morts dans l’emballage. Si vous avez un problème avec les insectes du garde-manger, vous pourriez en trouver aussi dans le récipient de sel. S’il est infesté, jetez-le.
- Le sel en un gros amas dur. Si l’eau s’est infiltrée dans le sel et qu’elle a formé un gros amas qui semble impossible à défaire sans le frapper contre un comptoir, il est probablement préférable de s’en débarrasser.
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