Fact ou fiction : Les boules à mites éloignent-elles les serpents ?

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Il existe de meilleures façons d’éloigner les serpents de votre maison que d’utiliser des boules à mites.

Cet article abordant la question de savoir si les boules de naphtaline éloignent les serpents a été repurposé de The Antidote, un bulletin d’information du Blue Ridge Poison Center.

De nombreuses personnes utilisent encore des boules de naphtaline autour de leur maison pour tenter d’éloigner les serpents. Cependant, des études ont montré que les boules à mites ne sont pas efficaces à cette fin.

Les boules à mites éloignent-elles les serpents ? Non

« Ne croyez pas tout ce que vous lisez sur Internet ! », déclare Kathy Mayo, IA et spécialiste certifiée en information sur les poisons au Blue Ridge Poison Center. « L’utilisation de boules de naphtaline comme répulsif pour les serpents est un conte de vieilles femmes qui ne veut pas disparaître. Lorsque les gens les saupoudrent sous ou autour d’une maison, ils augmentent la probabilité qu’un enfant ou un animal de compagnie les trouve et les mange. Pour les jeunes enfants, ils ressemblent à des bonbons. De plus, les vapeurs toxiques peuvent s’infiltrer dans les espaces de vie, rendant malades toutes les personnes à l’intérieur. »

Les dangers des boules à mites

Il existe deux types de boules à mites sur le marché. Elles semblent identiques, mais certaines sont fabriquées avec le produit chimique naphtalène, tandis que d’autres sont fabriquées avec du paradichlorobenzène. Ces deux produits chimiques se transforment en gaz lorsqu’ils sont exposés à l’air et provoquent la forte odeur de naphtaline. Le naphtalène est le plus toxique des deux produits chimiques.

Les fumées des boules de naphtaline peuvent provoquer des maux de tête, des vertiges et une irritation des yeux et des poumons. En cas d’ingestion, le naphtalène peut provoquer une affection appelée anémie hémolytique. Cela se produit lorsque les globules rouges se désagrègent et ne peuvent plus transporter l’oxygène vers toutes les parties du corps. Les symptômes de cette affection peuvent inclure la fatigue, l’essoufflement et une miction douloureuse, avec une urine décolorée.

Appeler le Blue Ridge Poison Center

Si vous ou quelqu’un de votre famille a mangé une boule de naphtaline ou ne se sent pas bien après avoir respiré les fumées, appelez le 1-800-222-1222. Des infirmières sont disponibles 7 jours sur 7 pour vous aider à savoir quoi faire.

Kathy ajoute que pendant les mois chauds, lorsque les serpents sont les plus actifs, le Blue Ridge Poison Center voit une augmentation des appels de personnes qui ont été exposées à des boules de naphtaline, car elles sont utilisées comme répulsifs.

Si quelqu’un de votre famille avale une boule de naphtaline ou en respire les émanations et ne se sent soudainement pas bien, des infirmières comme Kathy se tiennent prêtes au Blue Ridge Poison Center 24 heures sur 24 pour vous aider à savoir quoi faire.

Est-ce qu’il existe un répulsif à serpents sûr ?

La plupart des serpents sont inoffensifs et rendent un service précieux autour de votre maison en éloignant les parasites et les rongeurs. Pourtant, certaines personnes trouvent la présence de serpents alarmante et veulent les éloigner de leur propriété. Tout comme les boules de naphtaline, les répulsifs commerciaux pour serpents n’ont pas prouvé leur efficacité pour éloigner les serpents. De plus, ce n’est jamais une bonne idée de laisser traîner toute sorte de pesticides là où les enfants pourraient les trouver.

A la place, suivez ces conseils du Virginia Department of Game and Inland Fisheries :

  • Les serpents sont attirés par les zones qui leur offrent un abri et un refuge. Retirez les tas de bûches ou de déchets à proximité de votre maison. Gardez l’herbe ou toute autre végétation près de votre maison étroitement tondue ou taillée.
  • Des moustiquaires et des portes bien ajustées empêcheront les serpents d’entrer dans la maison. Scellez toutes les fissures et les trous dans votre vide sanitaire ou votre sous-sol.
  • Vérifiez que le toit ne comporte pas de végétation en surplomb. Les serpents sont de bons grimpeurs et peuvent également entrer par le grenier où les arbres offrent un accès.
  • Faites vérifier votre maison pour les problèmes de rongeurs. Si vous pouvez éliminer la source de nourriture, les serpents iront ailleurs.

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