Chaque année, plus de 13 000 femmes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de cancer du col de l’utérus.
Aucune femme ne sait si ou quand elle recevra un diagnostic de cancer du col de l’utérus, mais les tests Pap de routine peuvent aider à détecter des changements anormaux au niveau du col de l’utérus avant que le cancer ait une chance de se développer. C’est pourquoi les femmes qui ne passent pas régulièrement un test Pap ont un risque accru de développer un cancer du col de l’utérus.
Qu’est-ce qui cause le cancer du col de l’utérus ?
Le cancer du col de l’utérus se forme lorsque l’ADN des cellules du col de l’utérus mute ou change. Dans certains cas, ces cellules mutées se développent de manière incontrôlée, formant une tumeur dans le col de l’utérus.
Le cancer du col de l’utérus est presque exclusivement causé par une infection par le virus du papillome humain (VPH), bien que toutes les femmes ayant une infection par le VPH ne développent pas un cancer du col de l’utérus. Les filles et les jeunes femmes qui sont traitées par le vaccin contre le VPH ont un risque considérablement réduit de développer un cancer du col de l’utérus plus tard dans leur vie.
Les facteurs de risque connus du cancer du col de l’utérus comprennent :
Le mode de vie
Les antécédents sexuels : Certains types de comportement sexuel sont considérés comme des facteurs de risque de cancer du col de l’utérus et d’infection par le VPH, notamment une activité sexuelle précoce (dès le début de l’adolescence), des rapports sexuels avec de multiples partenaires et des rapports sexuels avec une personne ayant eu de multiples partenaires.
Tabagisme : Une femme qui fume double son risque de cancer du col de l’utérus, car les substances cancérigènes inhalées sont en partie excrétées dans le mucus cervical et baignent le col de l’utérus.
Autres conditions
VPH : Bien que le VPH soit souvent à l’origine du cancer, le fait d’avoir le VPH ne signifie pas que vous aurez un cancer. Pour la plupart des femmes, le virus HPV disparaît de lui-même, ou les femmes subissent des traitements pour éliminer les cellules anormales. Le VPH est une infection de la peau, qui se transmet par contact de peau à peau avec une personne atteinte du virus.
Système immunitaire affaibli : Chez la plupart des personnes dont le système immunitaire est sain, le virus du VPH s’élimine de l’organisme en 12 à 18 mois. Cependant, les personnes séropositives présentent un risque accru, tout comme celles qui sont chroniquement immunodéprimées, comme les patients transplantés ou ceux qui souffrent d’une autre maladie chronique ou aiguë.
Diethylstilbestrol (DES) : Les femmes dont les mères ont pris du DES, un médicament administré à certaines femmes pour prévenir les fausses couches entre 1940 et 1971, ont un risque plus élevé de développer un cancer du col de l’utérus.
Faits supplémentaires sur le VPH :
- Il existe plus de 100 types de VPH, dont 30 à 40 sont sexuellement transmissibles.
- Parmi ceux-ci, au moins 15 sont des souches de VPH à haut risque qui peuvent provoquer un cancer du col de l’utérus. Les autres peuvent provoquer des verrues génitales ou ne causer aucun symptôme.
- Plus de 80 % des femmes et des hommes contracteront le VPH au cours de leur vie. Pour la plupart des personnes ayant un système immunitaire sain, le virus disparaît du corps en un à trois jours. Certaines souches à haut risque comportent un risque beaucoup plus élevé de provoquer un cancer du col de l’utérus.
- Un système immunitaire sain élimine généralement le virus du papillomavirus, y compris les types de papillomavirus à haut risque.
- Seulement un petit pourcentage de femmes ayant un papillomavirus à haut risque développent un cancer du col de l’utérus.
Suivant : Quels sont les symptômes du cancer du col de l’utérus ?