Image montrant la surface très cratérisée de Callisto, les zones plus claires sont de la glace.
- Callisto est la deuxième plus grande lune en orbite autour de Jupiter et la troisième plus grande lune du système solaire.
- Elle a un diamètre de 2 985 miles (4 800 km), ce qui est seulement 1% plus petit que la planète Mercure.
- Callisto est la 8e lune en distance de Jupiter et prend 17 jours pour faire une orbite complète de la planète.
- Elle tourne autour de Jupiter à une distance moyenne de 1 168 000 miles (1 880 000 km).
- En raison de son orbite plus éloignée de Jupiter, elle n’est pas soumise aux mêmes influences de chauffage par marée que Io, Europe ou Ganymède.
- Malgré l’absence de chaleur interne générée par la gravité de Jupiter, il est toujours possible que Callisto ait un océan salé en subsurface.
- Callisto orbite au-delà de la ceinture de radiation principale de Jupiter, ce qui en fait l’un des environnements les plus sûrs du système solaire externe pour installer une future base habitée.
- Callisto est l’objet le plus cratérisé du système solaire et possède le paysage le plus ancien.
- Callisto a la plus faible densité de toutes les « lunes galiléennes ».
- La lune a été découverte en janvier 1610 par l’astronome italien Galileo Galilei.
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Image rapprochée de la surface de Callisto prise par la sonde spatiale Galileo de la NASA.
Surface de Callisto
Callisto a une apparence plutôt fade par rapport aux autres « lunes galiléennes » avec un paysage dominé presque entièrement par des cratères. Sa surface glacée est âgée d’environ 4 milliards d’années et n’a subi aucun changement géologique significatif au cours de cette période.
L’atmosphère de Callisto
Callisto a une atmosphère extrêmement mince bien que, contrairement à Europe et Ganymède, elle soit composée principalement de dioxyde de carbone au lieu d’oxygène. On sait maintenant que les quatre lunes galiléennes ont une certaine forme d’atmosphère.
Callisto’s Temperature
La température diurne la plus élevée sur Callisto est d’environ -108C (-162 F). La nuit, les températures peuvent atteindre un niveau encore plus glacial de -193C (-315 F).
La vie sur Callisto
Une vie microbienne pourrait exister dans l’océan situé sous la surface de Callisto bien que les conditions soient moins favorables que sur Europe ou Ganymède.
Origin of Name
Callisto doit son nom à une nymphe de la mythologie grecque qui devint l’amante de Zeus.
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