Combien de temps faut-il pour faire une randonnée à travers le pays ?
La plupart des randonneurs à travers le pays mettent entre cinq et sept mois. La moyenne est d’une ou deux semaines en dessous de six mois. Les conditions météorologiques ont tendance à limiter le temps disponible. Les thru-hikes en flip-flop offrent généralement la plus longue fenêtre de beau temps, les thru-hikes vers le sud, la plus courte.
Comment puis-je éviter les conditions de foule tout en parcourant la totalité du sentier des Appalaches (A.T.) ?
De plus en plus, les randonneurs choisissent de commencer quelque part au milieu du sentier, Harpers Ferry, en Virginie occidentale, et le parc national de Shenandoah, en Virginie, étant les lieux de départ les plus populaires. Ces randonneurs se dirigent vers le nord jusqu’à Katahdin, puis reviennent à leur point de départ et marchent vers le sud pour terminer leur randonnée à Springer Mountain, en Géorgie. Cette approche vous permet d’éviter l’affluence à l’extrémité sud du sentier, de réduire l’exposition aux températures extrêmes et de commencer l’A.T. sur son terrain le plus adapté aux débutants. Le choix de ces itinéraires contribue également à la conservation de l’A.T. Vous trouverez plus d’informations sur les différents itinéraires de thru-hike et les avantages qu’ils offrent ici.
Où dois-je inscrire ma thru-hike ?
Les thru-hikers peuvent s’inscrire à l’ATCamp, qui permet d’aider les randonneurs à choisir des dates moins fréquentées, à atténuer l’affluence, à planifier et à préparer, et à recevoir des mises à jour vitales.
Ne manquez pas de faire savoir à vos amis et à votre famille où vous êtes, quel est votre itinéraire et votre « nom de sentier ». L’A.T. traverse de nombreux parcs d’État et nationaux, des forêts et des terres publiques, dont quelques-uns nécessitent des permis, des frais ou des réservations pour passer la nuit dans des abris ou des campings. Dans certains cas, le système de réservation est différent pour les randonneurs de longue distance. Vous devez acquérir un permis d’arrière-pays pour le parc national des Great Smoky Mountains avant d’arriver ; les randonneurs de transit vers le nord sont encouragés à acheter un permis d’arrière-pays du parc national des Great Smoky Mountains A.T. juste avant de quitter leur domicile.
Dois-je m’inquiéter des ours et des serpents ?
La plupart des randonneurs voient quelques ours au cours de leur randonnée sur l’ensemble de l’A.T. Les ours noirs, la seule espèce indigène de l’A.T., sont généralement des créatures timides et évitent les gens, sauf dans les endroits où les gens ont été négligents avec leur nourriture et où les ours se sont habitués. Les randonneurs peuvent rencontrer des serpents à l’occasion, mais le plus souvent des serpents non venimeux. Les tiques, qui peuvent transmettre la maladie de Lyme et d’autres agents pathogènes, sont plus susceptibles de menacer le bien-être des randonneurs. Ces dernières années, ceux qui se trouvaient au milieu de la « bulle » de plus en plus grande des randonneurs du Nord ont pu être exposés au norovirus, un virus gastrique de courte durée mais extrêmement désagréable. Vous trouverez plus d’informations sur ces sujets et d’autres sujets importants sur notre page Santé & Sécurité.
Quels appareils de navigation et de communication dois-je emporter ?
Le sentier est très bien balisé dans la plupart des endroits, mais pas tous. Dans les zones sauvages désignées par le gouvernement fédéral, la signalisation et le marquage sont nettement moins visibles. Après une tempête ou d’autres situations, le Sentier peut être difficile, voire impossible à trouver.
En cas d’urgence, une carte et une boussole peuvent être votre source d’information la plus fiable sur la façon de quitter le Sentier pour trouver de l’aide, localiser une route alternative ou décrire votre emplacement et les points d’accès aux sauveteurs potentiels. Les téléphones cellulaires et les applications de navigation peuvent tous deux s’avérer extrêmement précieux, mais ils dépendent de la durée de vie de la batterie ; le service cellulaire n’est pas disponible à de nombreux endroits sur le T.A. Les messagers par satellite et les balises de localisation personnelle peuvent combler le vide en cas d’urgence lorsque le service cellulaire n’est pas disponible (ceux qui ont une capacité de communication bidirectionnelle sont les plus utiles aux sauveteurs).
Combien la randonnée sur le sentier des Appalaches est-elle difficile ?
Randonner tout le T.A. est une entreprise éreintante et exigeante. Elle exige une grande endurance physique et mentale et de la détermination. Le terrain est montagneux sur toute sa longueur, avec un gain et une perte d’altitude équivalents à la randonnée du Mont Everest depuis le niveau de la mer et retour 16 fois. À de nombreux endroits, la piste est rocheuse ou remplie de racines ou de boue. Le Maine, et parfois d’autres États, exige le passage à gué de cours d’eau qui peuvent être dangereux après de fortes pluies. Les sections que l’on pourrait qualifier de plates ou lisses durent rarement longtemps.
Parce que le laps de temps pendant lequel une thru-hike vers le nord peut raisonnablement être entreprise sans équipement hivernal spécialisé est limité à environ sept mois, le dicton « Pas de pluie, pas de douleur, pas de Maine » est devenu un mantra approprié. Ceux qui sont en bonne forme physique peuvent avoir un avantage, surtout au début, mais en fin de compte, terminer l’A.T. est plus un défi mental. L’A.T. a été parcouru par des personnes âgées de cinq à 86 ans et par des randonneurs souffrant d’un large éventail de handicaps.
Si la randonnée sur l’Appalachian Trail est si difficile, pourquoi voudrais-je la faire ?
Promener l’intégralité de l’A.T. en un voyage continu est l’une des façons les plus gratifiantes, exaltantes et mémorables de passer six mois de votre vie. La thru-hiking vous permet de vous immerger profondément dans le monde naturel et de voir certains des plus beaux paysages sauvages et pastoraux des États-Unis. La thru-hiking vous donnera également l’occasion de nouer des amitiés avec des personnes de tous âges, de tous horizons et du monde entier.
À quel point mon plan doit-il être détaillé ?
Un itinéraire détaillé jour par jour n’est pas nécessaire pour réussir une thru-hiking. En fait, cela peut vous exposer à beaucoup de découragement et de frustration. De nombreuses choses hors de votre contrôle peuvent modifier vos plans lors d’une thru-hike, comme la météo ou une blessure. Parfois, l’occasion de vivre une expérience unique peut vous faire reculer. Il est important de rester flexible. Il sera utile pour vos amis et votre famille de savoir quand vous comptez atteindre certaines étapes. Cela peut aussi vous aider à rester sur la bonne voie. N’oubliez pas que les membres de votre famille s’inquiéteront si vous ne vous présentez pas à l’heure prévue. Assurez-vous qu’ils savent que vous ne pouvez pas prévoir entièrement votre emploi du temps et que la réception des téléphones portables est aléatoire. Informez-les également que vous pouvez garder votre téléphone éteint une grande partie du temps pour économiser vos batteries et protéger votre téléphone des intempéries.
Il est conseillé aux randonneurs de la traversée vers le nord de commencer par ne faire que huit miles par jour la première semaine, et d’augmenter très progressivement le kilométrage au cours des semaines suivantes. À un certain moment en Virginie, la plupart des randonneurs auront gagné leurs « jambes de sentier » et feront leurs plus gros kilomètres à partir de là à travers le Vermont, où le terrain est globalement moins difficile que dans les États du sud. Dans le terrain extrêmement accidenté du New Hampshire et du Maine, les randonneurs qui se dirigent vers le nord peuvent s’attendre à ce que leur kilométrage diminue jusqu’à 30 %, même si l’effort à fournir est considérablement plus important.
Quelles sont mes chances de terminer une thru-hike ?
Un thru-hiker sur quatre déclare avoir terminé sa randonnée à ATC. Les raisons les plus courantes pour lesquelles un randonneur quitte le Sentier plus tôt que prévu sont dues à une blessure, à un manque d’argent, à des problèmes familiaux à la maison ou à la découverte que l’expérience n’était pas ce qui était prévu.
Comment puis-je savoir si je suis prêt ?
La chose la plus intelligente que vous puissiez faire est de faire une randonnée d’entraînement qui comprend au moins deux nuits sur un terrain qui se rapproche de la partie du Sentier sur laquelle vous prévoyez de commencer. Cela vous aidera à évaluer l’équipement, la condition physique et la préparation mentale.
Combien cela coûte-t-il ?
La plupart des randonneurs dépensent en moyenne au moins 1 000 $ par mois pendant la randonnée elle-même. Les randonneurs disciplinés et frugaux prêts à renoncer aux motels, aux restaurants et à d’autres commodités peuvent s’en sortir avec moins ; ceux qui aiment rester dans des motels et manger au restaurant quand ils en ont l’occasion peuvent facilement dépenser beaucoup plus. Un nouvel équipement de randonnée coûte entre 1 200 et 2 000 dollars ou plus. Le matériel léger est généralement plus cher, mais de nombreux randonneurs finissent par acheter des sacs plus petits et du matériel plus léger le long du sentier, remplaçant ainsi leurs achats initiaux de matériel plus lourd. Faire des recherches approfondies à l’avance peut s’avérer payant.
Pour quoi aurai-je besoin d’argent ?
A part la nourriture du sentier, la plupart de votre argent sera dépensé en ville. Peu de thru-hikers peuvent résister à la tentation de la nourriture de restaurant, des lits de motel et des douches chaudes après des jours de privation. N’oubliez pas que vous brûlerez de 4 000 à 6 000 calories par jour et que vous mangerez peut-être deux à trois fois plus que ce que vous mangiez avant votre randonnée (bien qu’il faille parfois quelques semaines pour que la « faim du randonneur » se manifeste). Vous aurez également besoin d’argent pour les fournitures, la lessive, les frais postaux, la réparation et le remplacement de l’équipement. Plus vous passerez de jours en ville, plus vous dépenserez d’argent. Assurez-vous d’avoir de l’argent pour un éventuel retour d’urgence à la maison.
Il y a aussi quelques frais que les randonneurs rencontreront le long du Sentier. Un permis de thru-hiker de l’A.T. dans le parc national des Great Smoky Mountains coûte 20 $ et doit être acheté à l’avance. Certains sites d’hébergement sont payants, notamment en Nouvelle-Angleterre. Ces sites coûtent généralement entre 5 et 10 dollars par nuit, mais il existe généralement d’autres sites sans frais à quelques kilomètres. Dans les White Mountains du New Hampshire, les options les plus attrayantes pour passer la nuit sont un système de huttes à service complet qui coûtent plus de 100 $ par nuit pour les repas et le logement. Un nombre limité de randonneurs peuvent profiter des options de travail contre séjour ; vous trouverez plus d’informations sur les autres sites de nuit dans cette région ici. Les randonneurs doivent être prêts à payer un droit de camping dans le parc d’État de Baxter, dans le Maine.
Combien de randonneurs ont terminé l’intégralité de l’A.T. ?
Plus de 20 000 achèvements de randonnées ont été signalés à l’ATC. Cela inclut les randonneurs qui ont terminé l’A.T. sur plusieurs années ainsi que ceux qui terminent en un seul voyage. Plus de faits et de statistiques peuvent être trouvés ici.
Comment l’ATC définit-il le thru-hiking ?
Nous définissons un thru-hike comme une randonnée de l’ensemble de l’A.T. en 12 mois ou moins.
Qu’est-ce qu’un 2 000 milles ?
Un » 2 000 milles » est un randonneur qui a parcouru toute la longueur de l’A.T. et qui a signalé l’achèvement de sa randonnée à l’ATC. L’ATC tient un registre des randonnées achevées depuis que l’A.T. a été achevé pour la première fois en 1937. L’ATC utilise le terme « 2 000 milles » par tradition et par commodité. Lorsque ce terme a été inventé, l’A.T. ne faisait qu’un peu plus de 2 000 miles. Sa longueur change chaque année en raison des déplacements de sentiers. Pour reconnaître les coureurs de 2 000 milles, nous ne tenons pas compte de questions telles que la séquence, la direction, la vitesse ou le fait de porter un sac à dos. Nous nous attendons à ce que les personnes qui souhaitent figurer dans nos records de 2 000 milles aient fait un effort honnête pour parcourir la totalité du sentier. Un formulaire de candidature pour le 2 000 milles est disponible ici.
Des cours sont-ils disponibles pour m’aider à me préparer à un thru-hike ?
L’Appalachian Trail Conservancy propose périodiquement des cours de randonnée pédestre et des cours virtuels. Découvrez ces offres ici.
Comment puis-je entrer en contact avec d’anciens thru-hikers pour obtenir des astuces et des conseils ?
L’ATC maintient des listes d’affinité de personnes qui ont terminé la randonnée de l’A.T. entier (ou de grandes portions) récemment. Ces personnes sont prêtes à partager leur expérience et à donner des conseils sur une variété de sujets et à partir d’une variété d’expériences. Les listes elles-mêmes ne sont pas actuellement disponibles en ligne, mais vous pouvez envoyer un e-mail pour en demander une copie. Listes d’affinité disponibles :
- Thru-hikes alternatives – Flip-flop, leapfrog et autres thru-hikes non traditionnelles.
- Canadiens – Randonneurs du Canada.
- Couples – Couples ayant parcouru le Sentier ensemble – y compris les randonneurs en lune de miel.
- Des randonneurs d’un jour/des sacs à dos – Les randonneurs qui ont passé peu ou pas de nuits sur le Sentier et qui ont bénéficié d’un soutien logistique.
- Des randonneurs diabétiques – Comprend les diabétiques insulino-dépendants.
- Handicaps et blessures – Les randonneurs souffrant de maladies cardiaques, d’allergies alimentaires, de scoliose, de transplantation rénale et d’autres conditions physiques nécessitant une attention particulière.
- BIPOC – Les randonneurs s’identifiant comme afro-américains, asiatiques, bi-raciaux, noirs, hispaniques, amérindiens, insulaires du Pacifique et sud-asiatiques sont actuellement sur la liste.
- Survivants du cancer – Les randonneurs qui étaient en convalescence ou suivaient un traitement pendant la randonnée.
- Propriétaires de chiens – Randonneurs qui ont parcouru le Sentier avec leurs chiens.
- Débutants précoces – Principalement des randonneurs en direction du nord qui ont commencé en janvier et février.
- Général – Comprend une sélection de grands randonneurs en direction du nord, en tong et en direction du sud, ainsi que des randonneurs par section.
- International – Comprend actuellement des randonneurs d’Australie, d’Angleterre, de Finlande, d’Allemagne, d’Israël, du Japon, de Nouvelle-Zélande, de Norvège, d’Écosse, d’Afrique du Sud et de Suisse.
- Débutants tardifs – Randonneurs en direction du nord qui commencent en Géorgie en mai ou juin.
- LGBTQ – Randonneurs s’identifiant comme lesbiennes, gays et transgenres.
- Légers – Randonneurs dont le poids du sac à dos varie entre 12 et 30 livres.
- Maladie de Lyme – Randonneurs qui contractent la maladie de Lyme ou une autre maladie transmise par les tiques.
- Vétérans militaires – Y compris les randonneurs blessés pendant le service militaire.
- Plus de 55 ans – Tranche d’âge actuelle sur la liste : 55 – 77.
- Les randonneurs de section – Les randonneurs qui ont pris plus de 12 mois pour compléter le sentier, allant de 2 à 20 ans ou plus.
- Les randonneurs plus lents – Les randonneurs qui ont pris plus de 7 mois pour compléter un thru-hike.
- Hiver – Les randonneurs ayant une expérience de la randonnée hivernale ; principalement les randonneurs du sud et les randonneurs alternatifs.
- Sud – Les randonneurs voyageant de bout en bout du Maine à la Géorgie.
- Végétariens/régimes spéciaux – Les végétariens, les végétaliens et les randonneurs qui ont déshydraté leur propre nourriture.
- Femmes – Tranche d’âge actuelle sur la liste : 23-62.
Où puis-je obtenir plus d’informations ?
L’Ultimate Trail Store de l’ATC propose des livres et des vidéos sur le mode d’emploi de la thru-hiking ainsi qu’un certain nombre de mémoires.
L’Appalachian Trail Conservancy propose des cours
L’Internet permet aux randonneurs de tout le pays et du monde entier de se connecter les uns aux autres, aussi bien ceux qui ont parcouru le Sentier et peuvent offrir une mine de leçons apprises que ceux qui planifient un futur voyage. Ces sites Web sont des points de départ populaires pour des explorations plus poussées :
- The Trek
- WhiteBlaze.Net
- Trail Journals
- Postholer
- Appalachian National Scenic Trail
Que puis-je faire pour aider à préserver le sentier des Appalaches ?
Voici quelques choses que nous recommandons !
- Apprendre les compétences et l’éthique avancées du Leave No Trace. Ramasser les déchets, c’est bien, mais il y a beaucoup plus à faire, surtout lors d’une thru-hike. Savez-vous comment protéger les sources d’eau et empêcher la propagation des maladies lorsqu’il n’y a pas de toilettes à proximité ? Ou ce que vous pouvez faire pour prévenir l’érosion et minimiser les feux de forêt ? Apprenez ces choses et plus encore sur www.appalachiantrail.org/lnt.
- Bénévolat ! Rejoignez une équipe bénévole de sentiers de l’ATC ou travaillez avec un club de sentiers local pour construire ou entretenir des sentiers ou d’autres opportunités qui aident à conserver l’A.T. et les terres environnantes. Apprenez-en davantage ici.
- Suivez la page Web et les comptes de médias sociaux de l’Appalachian Trail Conservancy sur Facebook, Instagram et Twitter, ainsi que notre blogue sur les sentiers de l’A.T.. Découvrez les problèmes auxquels le sentier est confronté et ce que vous pouvez faire pour l’aider.
- Soutiens l’Appalachian Trail Conservancy. Trouvez des moyens de donner (notamment en devenant membre (vous bénéficierez de réductions et recevrez notre superbe magazine informatif) ici.
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