BestGore.com est un site web ignoble qui propose des vidéos d’exécutions collectives, de femmes torturées, de parties de corps mutilées – tout ce qui peut retourner l’estomac des gens. Le contenu est révoltant et une grande partie est réelle. Mais Mark Marek, le propriétaire de Best Gore, âgé de 38 ans, mérite-t-il d’aller en prison ?
En mai, Best Gore a publié une vidéo intitulée « 1 Lunatic 1 Icepick », qui montrait un meurtre macabre de 10 minutes. « 1 Lunatic 1 Ice Pick est sans aucun doute la chose la plus malade que vous aurez vue de toute votre vie », écrivait alors Marek.
Le clip montrait le meurtre réel de Lin Jun, un étudiant en ingénierie de 33 ans originaire de Chine, perpétré par un psychopathe qui a distribué la vidéo en ligne et a ensuite envoyé par courrier les parties du corps de la victime à des partis politiques. Le procès pour meurtre du tueur présumé, un homme qui se fait appeler Luka Magnotta, débutera en novembre.
En attendant, les autorités canadiennes ont décidé d’inculper également Marek. Le propriétaire du site Web a été accusé de ce qui ressemble à un crime de l’ère d’Oscar Wilde : la « corruption des mœurs », une loi de 1949 qui peut entraîner une peine de prison de deux ans et potentiellement beaucoup plus.
La loi stipule que toute personne qui « fabrique, imprime, publie, distribue, fait circuler, ou a en sa possession dans le but de publier, distribuer ou faire circuler un écrit, une image, un modèle, un enregistrement phonographique ou toute autre chose obscène » peut être inculpée pour un crime. Selon la jurisprudence, un matériel devient « obscène » lorsqu’il mêle le sexe à la violence ou à la dégradation. La loi couvre également les « objets dégoûtants », les « spectacles indécents » et les publicités pour les méthodes d’avortement.
« C’est une accusation très rare », déclare Laurie Wood, l’avocat de Marek. « Je ne peux trouver qu’une demi-douzaine de cas. »
Le dernier Canadien à être accusé de corruption des mœurs était Remy Couture, un artiste d’effets spéciaux qui avait posté des meurtres macabres mis en scène sur son site web pour un « faux journal d’un tueur en série ». Au final, un jury a jugé que les images et les vidéos n’étaient pas pénalement obscènes.
Une condamnation aurait potentiellement de larges conséquences sur la liberté d’expression dans l’art, le divertissement et le journalisme, selon Mme Wood. Selon elle, « 1 Lunatic 1 Icepick » est moins graphique que l’émission « Spartacus ».
En outre, dit-elle, la police arrive trop tard. « Le matériel offensant est déjà en circulation », dit-elle. « Vous allez boucher un trou et en ouvrir un autre. Vous ne pouvez pas l’arrêter. C’est l’Internet. C’est partout dans le monde. »
Mais une condamnation créerait-elle un dangereux précédent pour la liberté d’expression au Canada ? David Fewer, directeur de la Clinique d’intérêt public et de politique d’Internet du Canada à l’Université d’Ottawa, répond par la négative. L’obscénité au Canada est bien définie, dit-il, et une condamnation ne changerait pas la norme. Il s’attend à ce que Marek ait du mal à faire valoir que la vidéo n’est pas obscène. « Il s’agit tout simplement d’un dépassement de la limite », dit M. Fewer. « Il n’aura pas une bonne défense. »
Marek. (Photo : fournie par Marek au Edmonton Sun).
Fewer souligne que Marek aurait pu monter la vidéo ou publier des images fixes. « Quel intérêt le public a-t-il à voir cette vidéo ? » dit-il. « Il n’y a pas d’intérêt légitime à voir cela de haut en bas, et même s’il y en avait un, rien ne justifie de mettre cela sur l’internet ouvert à la disposition des enfants. »
Les fans de Best Gore ont un mot pour les personnes ayant ce genre d’attitude : « moutons ». En revanche, les lecteurs du site se désignent comme des « individus conscients ». Il y a un grand avertissement lorsque vous allez sur Best Gore : « AVERTISSEMENT : contenu extrêmement graphique et explicite ». Le site vous offre un choix : entrer pour être exposé à la « réalité », ou cliquer sur l’image d’un chiot pour être redirigé vers imbecile.me, un site parodique qui est principalement composé de publicités.
Marek n’a pas pu répondre aux questions au moment de la publication, mais The Verge a eu un échange de courriels avec lui lorsque la vidéo est sortie pour la première fois en juin 2012, bien avant qu’il ne soit accusé d’un crime. Best Gore recevait 3 millions de lecteurs uniques mensuels, qui ont bondi à un demi-million de lecteurs par jour après la sortie de la vidéo « 1 Lunatic 1 Icepick », a-t-il déclaré à l’époque.
De nombreux moutons viennent sur Best Gore parce qu’ils sont curieux de voir une décapitation. J’ai des avertissements un peu partout, mais les moutons s’en fichent. Ils pensent qu’ils peuvent le supporter, mais voient ensuite que ce n’est pas tout rose comme le monde qu’ils voient à travers leurs lunettes fantaisistes et sont offensés. En conséquence, je reçois des dizaines de menaces de mort et de messages de haine chaque jour.
Les autres, les individus conscients regardent le contenu pour rester au courant des choses. Ils veulent connaître la vérité et n’ont pas peur de l’affronter. Ils veulent la vraie vérité, la vérité brute, la vérité non censurée. Pas celle minimisée présentée par les médias avec un agenda.
Marek a commencé à s’intéresser au genre gore lorsqu’il a vu les photos d’une main mutilée par un hachoir à viande sur le site prototypique de gross-out rotten.com. Il n’aime pas le terme « gore ». Je préfère l’appeler « réalité » », dit-il. Il gère plus d’une douzaine de sites en plus de Best Gore. Lorsqu’un juge lui a interdit d’utiliser Internet sauf pour sa propre défense, il a fait valoir qu’il avait besoin d’être en ligne 18 heures par jour pour faire fonctionner son empire.
En fait, les membres de la communauté Best Gore ont identifié Luka Magnotta comme étant l’homme de la vidéo. « Nous avons agi dans l’intérêt public », nous avait dit Marek à l’époque. « J’ai posté la vidéo ‘1 Lunatic 1 Ice Pick’ dans l’intérêt public, la communauté a identifié l’auteur dans l’intérêt public et dans l’intérêt public, cela a été signalé aux autorités. »
Selon la loi, Marek peut être acquitté de corruption des mœurs « si le bien public a été servi. » Cette affaire suscite cependant beaucoup d’échauffement. Les appels à l’arrestation de Marek ont commencé peu après la publication de l’histoire. La vidéo du terrible meurtre de Lin, qui comprend le démembrement, le cannibalisme et la nécrophilie, circule toujours en ligne et a suscité un mème vidéo de réaction. Les parents de Lin sont dévastés et en colère. « La douleur la plus insupportable pour moi est que la vidéo a été postée sur Internet », a déclaré sa mère, Zhigui Du, à Yahoo News. « Les gens l’ont regardée encore et encore. C’est comme si mon fils était assassiné encore et encore. »
Marek fait valoir que le gore est un reflet de la vie réelle, et qu’il est victime d’une persécution à motivation politique de la part de personnes qui ne peuvent pas gérer la vérité. Il est peu probable que cette ligne passe bien auprès d’un jury, et la définition de l’obscénité dépend des normes de la communauté. Le fait que « 1 Lunatic 1 Icepick » dépeigne un meurtre réel pourrait rendre les jurés moins sympathiques même à l’argument de la liberté d’expression.