Le rév. Franklin Graham – un ardent allié du président Donald Trump – a demandé aux chrétiens de prier pour la prochaine administration après que les partisans de Trump aient assiégé le Capitole des États-Unis mercredi.
« La division dans notre pays est aussi grande que n’importe quand depuis la guerre civile », a-t-il écrit sur Twitter. « J’appelle les chrétiens à unir nos cœurs ensemble dans la prière pour le président élu Joe Biden et la vice-présidente élue Kamala Harris, ainsi que pour les dirigeants des deux partis. »
Le message de Graham intervient moins de 24 heures après que des émeutiers ont pris d’assaut des bâtiments du Capitole alors que le Congrès s’apprêtait à certifier les résultats des élections, obligeant les législateurs à évacuer et tuant au moins quatre personnes. Beaucoup ont imputé la violence à Trump, qui a exhorté ses partisans à descendre sur le Capitole lors d’un rassemblement mercredi matin.
Le tweet était l’un de plusieurs Graham penned sur les émeutes entre 19 heures. Mercredi – lorsque Trump a été verrouillé de ses propres comptes de médias sociaux – et 11h30 jeudi dans lequel il a décrit être « profondément attristé par ce qui a eu lieu » et a exhorté les gens à « arrêter de pointer du doigt. »
« Priez pour la paix et la protection de notre nation », a-t-il dit. « Rassemblons-nous – à genoux. »
Graham est originaire de Caroline du Nord et fils du défunt évangéliste Billy Graham. Il a soutenu Trump depuis l’élection de 2016, mais a déclaré qu’il serait prêt à travailler avec Biden, a rapporté l’Associated Press début décembre.
« Si Joe Biden est le président, si cela s’avère être le cas, alors nous devons faire tout ce que nous pouvons pour le soutenir, là où nous le pouvons », a-t-il déclaré à l’AP.
Pour autant, les critiques n’ont pas tardé à qualifier son message d’unité d’hypocrite après avoir soutenu à plusieurs reprises les allégations sans fondement de fraude électorale de Trump.
Dans un tweet du 28 décembre, Graham a exhorté ses partisans à voter républicain au second tour de l’élection en Géorgie et a mis en garde contre « l’agenda radical de la gauche ».
« Il n’y aura pas d’autre chance de bien faire les choses », a déclaré Graham. « La nation dépend de vous. »
Alors qu’une foule se dirigeait vers le Capitole peu avant midi mercredi, Graham a écrit sur Facebook « les votes sont là, mais l’élection est-elle terminée ? Je n’en ai aucune idée. Je suppose que nous devons juste attendre et voir. »
Graham a ensuite déclaré à Religion News Service que les émeutiers « ont le droit de protester » et que ce n’était pas à lui de décider si les gens devaient « rentrer chez eux », comme Trump l’a dit dans une vidéo sur Twitter qui a depuis été supprimée.
« Les personnes qui ont cassé les fenêtres du Capitole ne ressemblaient pas aux personnes qui manifestaient dehors », a déclaré Graham lorsque Religion News Service l’a contacté pour connaître sa réaction à la violence. « Il s’agissait très probablement d’antifa. Les personnes qui cassent des fenêtres doivent rentrer chez elles. Mais pour les gens qui se tiennent dehors pacifiquement en tenant des drapeaux, et en manifestant, ils ont tout à fait le droit de le faire. »
Snopes a démystifié les affirmations selon lesquelles les émeutiers étaient avec Antifa, en soulignant des sources peu fiables et les commentaires précédents de Trump exhortant « ses partisans à faire exactement ce qu’ils font maintenant. »
D’autres ont déclaré que Graham était en partie responsable de tout le « pointage du doigt », affirmant qu’il avait contribué à la violence en soutenant Trump.
« J’ai écouté l’argument des « deux côtés » pendant longtemps », a écrit une personne sur Twitter. « Un seul côté a appelé à la violence et c’est le côté qui se fait appeler la ‘droite religieuse’. Vous avez soutenu Trump pour pouvoir obtenir du pouvoir politique. Ce moment vous appartient aussi. »
Une autre personne a déclaré que la violence était « le fait de Trump et de ses partisans. »
« C’est la prochaine étape évidente, 5 ans après », ont-ils dit. « Faites un peu d’introspection et voyez vraiment comment vous avez ajouté à cette folie. »
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