Furlong

L’unité a été utilisée pour la première fois au plus tard au neuvième siècle. Le mot « furlong » vient des mots vieil anglais furh (« sillon ») et lang (« long »). À l’origine, il s’agissait de la longueur du sillon d’un acre d’un champ labouré. Un acre est une surface qui mesure un furlong de long et une chaîne de large. Pour cette raison, le furlong était autrefois également appelé la longueur d’un acre. Vers l’an 1300, l’Angleterre a normalisé le furlong à 40 rods ou 660 pieds.

La longueur du furlong a été normalisée entre l’Afrique du Sud, l’Australie, le Royaume-Uni, le Canada , la Nouvelle-Zélande et les États-Unis dans l’accord international sur la livre et le yard.

Le furlong a été aboli pour un usage officiel au Royaume-Uni en 1985. On le voit encore occasionnellement sur les panneaux routiers en Birmanie.

Les distances pour les courses de chevaux au Royaume-Uni, en Irlande et au Canada sont encore données en miles et en furlongs. L’unité n’est pas utilisée par ailleurs. Elle est considérée comme une unité archaïque.

Le proverbe un furlong par quinzaine signifie exprimer quelque chose dans des unités aussi obscures et peu utilisées que possible. (Une quinzaine correspond à deux semaines, soit quatorze jours). Le proverbe lui-même signifie vitesse, et équivaut à 0,000166309524 m/s ou 0,17 mm/s.

Il s’agit d’une unité de mesure.

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