NonfictionEdit
Les ghostwriters sont largement utilisés par les célébrités et les personnalités publiques qui souhaitent publier leurs autobiographies ou leurs mémoires. Le degré d’implication du ghostwriter dans les projets d’écriture non fictionnelle va de mineur à substantiel. Diverses sources expliquent le rôle du ghostwriter et comment les écrivains compétents peuvent obtenir ce type de travail. Dans certains cas, on peut faire appel à un nègre pour nettoyer, éditer et polir le brouillon d’une autobiographie ou d’un livre pratique. Dans d’autres cas, le ghostwriter écrira un livre ou un article entier à partir d’informations, d’histoires, de notes, d’un plan ou d’entretiens avec la célébrité ou la personnalité publique. L’auteur crédité indique également au ghostwriter le type de style, de ton ou de « voix » qu’il souhaite pour le livre.
Dans certains cas, comme avec certains livres « comment faire », guides de régime ou livres de cuisine, un livre sera entièrement écrit par un ghostwriter et la célébrité (par exemple, un musicien ou une star du sport bien connu) sera créditée en tant qu’auteur. Les maisons d’édition recourent à cette stratégie pour augmenter les chances de commercialisation d’un livre en l’associant à une célébrité ou à une personnalité connue. Dans plusieurs pays, avant les élections, les candidats chargent des écrivains fantômes de rédiger leur autobiographie afin de gagner en visibilité et en notoriété. Deux des livres de John F. Kennedy sont presque entièrement attribués à des ghostwriters. La célèbre autobiographie de Donald Trump a été réalisée par un ghostwriter. Plusieurs des livres d’Hillary Clinton ont également été produits par des ghostwriters.
Un consultant ou une personne en réorientation de carrière peut payer pour faire écrire un livre par un ghostwriter sur un sujet de son domaine professionnel, afin d’établir ou de renforcer sa crédibilité en tant qu' »expert » dans son domaine. Par exemple, un vendeur prospère qui espère devenir un conférencier motivé sur la vente peut payer un écrivain fantôme pour écrire un livre sur les techniques de vente. Ce type de livre est souvent publié par une presse d’auto-édition (ou « vanity press »), ce qui signifie que l’auteur paie pour faire publier son livre. Ce type de livre est généralement donné à des clients potentiels comme outil de promotion, plutôt que d’être vendu en librairie.
FictionEdit
Les écrivains fantômes sont employés par les éditeurs de fiction pour plusieurs raisons. Dans certains cas, les éditeurs font appel à des ghostwriters pour augmenter le nombre de livres qui peuvent être publiés chaque année par un auteur connu et très commercialisable. Les ghostwriters sont surtout utilisés pour écrire des œuvres de fiction pour des auteurs « de nom » bien connus dans des genres tels que le roman policier, les mystères et la fiction pour adolescents.
En outre, les éditeurs utilisent des ghostwriters pour écrire de nouveaux livres pour des séries établies où l' »auteur » est un pseudonyme. Par exemple, les auteurs présumés des mystères Nancy Drew et Hardy Boys, respectivement « Carolyn Keene » et « Franklin W. Dixon », sont en fait des pseudonymes pour une série de ghostwriters qui écrivent des livres dans le même style en utilisant un modèle d’informations de base sur les personnages du livre et leur univers fictif (noms, dates, modèles de discours), ainsi que sur le ton et le style attendus dans le livre (pour plus d’informations, voir les articles sur les pseudonymes ou les noms de plume). En outre, les ghostwriters reçoivent souvent des copies de plusieurs des livres précédents de la série pour les aider à correspondre au style.
La succession de la romancière V. C. Andrews a engagé le ghostwriter Andrew Neiderman pour continuer à écrire des romans après sa mort, sous son nom et dans un style similaire à ses œuvres originales. De nombreux livres de l’écrivain d’action Tom Clancy des années 2000 portent le nom de deux personnes sur leur couverture, le nom de Clancy en gros caractères et celui de l’autre auteur en petits caractères. Plusieurs livres portant le nom de Clancy ont été écrits par différents auteurs sous le même pseudonyme. Les deux premiers livres de la franchise Tom Clancy’s Splinter Cell ont été écrits par Raymond Benson sous le pseudonyme de David Michaels.
Il arrive aussi que des auteurs célèbres écrivent en fantôme pour d’autres célébrités, comme lorsque H. P. Lovecraft a écrit en tant que fantôme « Imprisoned with the Pharaohs » (également connu sous le nom de « Under the Pyramids ») pour Harry Houdini dans Weird Tales dans les années 1920.
Edit religieux
Un certain nombre d’encycliques papales ont été écrites par des ghostwriters. Pascendi, par exemple, a été rédigée par Joseph Lemius (1860-1923), le procurateur à Rome des Oblats de Marie Immaculée. En juin 1938, Pie XI a convoqué le jésuite américain John La Farge, qui a commencé à préparer un projet de Humani generis unitas, que LaFarge et deux autres jésuites – Gustav Gundlach et Gustave Desbuquois – ont rédigé à Paris ; le projet comptait environ 100 pages. Un autre jésuite a traduit le projet d’encyclique en latin et l’a présenté à Wlodimir Ledóchowski, alors général de la Compagnie de Jésus qui avait choisi Gundlach et Desbuquois pour ce projet. Le projet d’encyclique a été remis au Vatican en septembre 1938. Sebastian Tromp, jésuite néerlandais, solide théologien thomiste et proche du pape Pie XII, est considéré comme le principal ghostwriter de Mystici corporis.
Edition académique
L’écriture fantôme académique est une malhonnêteté académique, considérée comme contraire à l’éthique et cela peut entraîner des répercussions si elle est détectée par les universités, l’écriture fantôme académique ne représente pas une activité illégale aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne.
Il existe des entreprises d’écriture fantôme et des indépendants qui vendent des dissertations d’entrée, des mémoires, des thèses et des mémoires aux étudiants. Ces services sont parfois proposés par ce que l’on appelle des usines à dissertations et font fréquemment l’objet de transactions par le biais d’interfaces en ligne.
Bien que l’écriture fantôme académique implique la vente de textes académiques rédigés à la demande, elle ne peut être assimilée au plagiat, car elle n’implique pas une appropriation non divulguée de textes existants. Contrairement aux cas de plagiat qui découlent d’une réutilisation par copier-coller d’un travail antérieur, les essais et les devoirs qui sont obtenus par le biais de services d’écriture fantôme voient en règle générale l’originalité de leur texte confirmée par des progiciels de détection du plagiat ou des services en ligne largement utilisés par les universités.
Les universités ont développé des stratégies pour lutter contre ce type de services académiques, qui peuvent être associés à la fraude académique, qui sont proposés aux étudiants et aux chercheurs. Certaines universités autorisent les professeurs à faire passer aux étudiants des examens oraux sur des travaux qu’un professeur pense avoir été » écrits par des fantômes « . Si l’étudiant ne connaît pas le contenu d’un essai qu’il a soumis, il peut alors être accusé de fraude académique.
MédicalEdit
Avec le ghostwriting médical, les entreprises pharmaceutiques paient des rédacteurs professionnels pour produire des articles, puis paient d’autres scientifiques ou médecins pour attacher leur nom à ces articles avant qu’ils ne soient publiés dans des revues médicales ou scientifiques. L’écriture fantôme médicale a été critiquée par diverses organisations professionnelles représentant l’industrie pharmaceutique, les éditeurs et les sociétés médicales. Elle peut violer les lois américaines interdisant la promotion hors indication par les fabricants de médicaments, ainsi que les dispositions relatives aux rétro-commissions dans les statuts régissant Medicare. Récemment, elle a fait l’objet d’un examen minutieux de la part de la presse non spécialisée et des législateurs. Elle est autorisée dans certaines institutions, dont la faculté de médecine de l’université de Washington, tandis qu’elle est interdite et considérée comme une forme particulièrement pernicieuse de plagiat dans d’autres, comme la faculté de médecine de l’université de Tufts.
Les rédacteurs médicaux professionnels peuvent rédiger des articles sans être mentionnés comme auteurs de l’article et sans être considérés comme des rédacteurs fantômes, à condition que leur rôle soit reconnu. L’Association européenne des rédacteurs médicaux a publié des lignes directrices qui visent à garantir que les rédacteurs médicaux professionnels exercent ce rôle de manière éthique et responsable. Le recours à des rédacteurs médicaux dûment reconnus est considéré comme légitime par des organisations telles que la World Association of Medical Editors et le British Medical Journal. En outre, l’expertise des rédacteurs médicaux professionnels dans la présentation des données scientifiques peut être bénéfique pour produire des articles de meilleure qualité.
Site WebEdit
Certains sites Web, y compris les blogs, sont écrits par des fantômes, car tous les auteurs n’ont pas les compétences informatiques ou le temps à consacrer à la gestion d’un site Web. Néanmoins, le style, le ton et le contenu sont calqués sur ceux de l’auteur crédité. De nombreux rédacteurs fantômes de sites web sont des indépendants, mais certains travaillent sous contrat, comme les présentateurs de radio et de télévision. Parfois, un « pseudonyme maison », ou un nom collectif, est utilisé par l’auteur du site web.
Certaines célébrités, PDG ou personnalités publiques créent des sites web de blog – parfois comme outil de marketing, de relations publiques ou de lobbying. Cependant, comme ces personnes sont généralement trop occupées pour rédiger leurs articles de blog, elles engagent des ghostwriters discrets pour publier sur le blog sous le nom de la célébrité ou du PDG. Comme dans le cas de la rédaction d’articles non fictionnels, le rédacteur fantôme du blog calque son style, son contenu et son ton sur ceux de l’auteur crédité. Il en va de même pour les médias sociaux. De nombreuses personnalités publiques confient à des ghostwriters la gestion, au moins partielle, de leurs comptes Facebook et Twitter, entre autres.
MusiqueEdit
Musique classique et musiques de filmsEdit
Wolfgang Amadeus Mozart est un exemple de compositeur connu qui était payé pour écrire de la musique fantôme pour de riches mécènes. Plus récemment, des compositeurs comme le britannique Patric Standford (né en 1939) ont écrit des musiques fantômes pour des enregistrements symphoniques et des films comme le Concerto pour violoncelle de Rod McKuen. Dans l’industrie cinématographique, un auteur fantôme est une « personne qui compose de la musique pour un autre compositeur, mais qui n’est pas créditée sur la partition ou dans le produit final de quelque manière que ce soit ». Cette pratique est considérée comme l’un des « sales petits secrets de l’industrie musicale du cinéma et de la télévision », jugé contraire à l’éthique, mais elle est courante depuis les débuts de l’industrie cinématographique. Dans les premières années du cinéma, David Raksin a travaillé comme ghostwriter musical et orchestrateur pour Charlie Chaplin ; même si Chaplin était crédité comme auteur de la partition, il était considéré comme un « hummer » (argot péjoratif de l’industrie cinématographique désignant une personne qui prétend être un compositeur de musique de film mais qui, en fait, ne donne qu’une idée générale des mélodies à un ghostwriter).
Cette pratique est également courante à la télévision, car les compositeurs inscrits sur les cue sheets ont droit à des redevances musicales chaque fois qu’un épisode ou un thème musical apparaît à la télévision. Une enquête menée en 1998 par The Hollywood Reporter a révélé qu’elle était particulièrement répandue parmi les sociétés d’animation telles que Saban Entertainment, DiC, Ruby-Spears Productions et Hanna-Barbera, qui inscrivaient souvent les cadres de la société comme musiciens aux fins des redevances. Plusieurs compositeurs ont par la suite intenté un procès de plusieurs millions de dollars contre le président de Saban Entertainment, Haim Saban, pour avoir prétendument pris la propriété et le crédit de leurs compositions musicales.
Musique populaireEdit
L’écriture fantôme musicale se produit également dans la musique populaire. Lorsqu’une maison de disques souhaite commercialiser un jeune chanteur inexpérimenté en tant qu’auteur-compositeur-interprète, ou aider un chef d’orchestre vétéran qui fait face au syndrome de la page blanche (ou à un manque de motivation pour terminer le prochain album), un auteur-compositeur expérimenté peut être discrètement amené à l’aider. Dans d’autres cas, un auteur fantôme écrit des paroles et une mélodie dans le style du musicien crédité, avec peu ou pas de contribution de ce dernier. Un ghostwriter fournissant ce type de service peut être remercié, sans référence au service fourni, dans le générique de l’album, ou bien il peut être un véritable « fantôme », sans aucune reconnaissance dans l’album.
Des litiges juridiques ont surgi lorsque des ghostwriters musicaux ont essayé de réclamer des redevances lorsqu’une chanson prétendument écrite par un ghostwriter devient un succès lucratif. En 1987, Darryl Neudorf a été invité à travailler sur un projet pour Nettwerk Productions impliquant une artiste nouvellement signée dans leur répertoire, nommée Sarah McLachlan. Cet enregistrement, l’album Touch, suscite l’intérêt d’Arista Records. Elle signe un contrat de plusieurs albums avec eux et deux des chansons sur lesquelles Neudorf a travaillé avec elle deviennent des succès commerciaux au Canada. En 1991, Neudorf est invité à travailler à nouveau avec McLachlan sur son deuxième album, Solace. En 1993, il a intenté un procès à McLachlan et à son label Nettwerk, alléguant qu’il avait apporté une contribution importante et non créditée à l’écriture des chansons de Touch, et qu’il n’avait pas été payé correctement pour le travail effectué sur Solace. Le juge a finalement tranché en faveur de McLachlan sur les chansons ; bien que Neudorf ait pu contribuer à l’écriture des chansons, aucun des deux n’a considéré l’autre comme coauteur. Le juge a tranché en faveur de Neudorf sur la question du paiement.
Dans la musique hip hop, le recours croissant à des ghostwriters par des stars du hip hop très en vue a suscité la controverse. Les critiques considèrent le recours croissant aux ghostwriters du hip-hop comme la « perversion du hip-hop par le commerce. » Cela s’explique par la définition restrictive du « rap », qui consiste à « … s’exprimer avec ses propres mots, et non avec ceux de quelqu’un d’autre ». Chuck D de Public Enemy pense que ce point de vue est erroné car « …tout le monde n’est pas équipé pour être un parolier et tout le monde n’est pas équipé pour être un chanteur. » Il souligne que la création d’une chanson de rap peut nécessiter de multiples talents. Frank Ocean a commencé sa carrière en tant que ghostwriter pour des artistes tels que Justin Bieber, John Legend et Brandy.
Actuellement, dans le hip-hop, le crédit accordé aux ghostwriters varie : « Les plumes silencieuses peuvent signer des clauses de confidentialité, apparaître de manière oblique dans les liner notes, ou discuter librement de leur participation. » Dans certains cas, les notes de pochette créditent les individus pour « l’arrangement vocal », ce qui peut être un euphémisme pour le ghostwriting. Au début des années 2010, des services de ghostwriting hip-hop comme Rap Rebirth sont apparus en ligne, qui fournissent aux artistes d’enregistrement qui souhaitent acheter des rimes ghostwritten un plus grand degré d’anonymat.
Art visuelEdit
La ghost-authorship s’applique également aux arts visuels, le plus souvent aux peintures. L’étendue de la contribution de l’artiste maître varie considérablement, aussi peu que des ajustements de composition et des coups de pinceau correctifs, ou autant que des œuvres entières. Une pratique courante est l’utilisation du milieu des cours d’enseignement artistique dans lequel le maître artiste apporte une contribution importante à l’œuvre de l’étudiant qui signe ensuite cette œuvre comme étant la sienne. Les services portant sur des œuvres complètes ont historiquement été très confidentiels. Moins répandus sont les services commerciaux annoncés qui peuvent utiliser le terme « vanity artwork » comme suggestif de « vanity publishing ».
Comme contre-mesure de blacklistageEdit
Dans les pays où la liberté d’expression n’est pas respectée et où les auteurs qui ont déplu d’une manière ou d’une autre au régime en place sont « blacklistés » (i.c’est-à-dire interdits de publication de leurs œuvres), les auteurs ou compositeurs mis sur liste noire peuvent écrire des textes fantômes pour d’autres auteurs ou compositeurs qui sont dans les bonnes grâces du régime. Exemples
- Carl Foreman et Michael Wilson pour Le pont de la rivière Kwai (crédité à Pierre Boulle, qui a écrit le roman).
- Dalton Trumbo pour Vacances romaines (crédité à Ian McLellan Hunter).