Hélicoptère militaire

Les hélicoptères militaires font partie intégrante des opérations maritimes, terrestres et aériennes des armées modernes. En général, les fabricants développent des cellules dans différentes classes de poids/taille qui peuvent être adaptées à différents rôles grâce à l’installation d’équipements spécifiques à la mission. Pour minimiser les coûts de développement, les cellules de base peuvent être allongées et raccourcies, équipées de nouveaux moteurs et de nouveaux systèmes électroniques, et l’ensemble des systèmes mécaniques et de vol peut être adapté à de nouveaux fuselages pour créer de nouveaux appareils. Par exemple, l’UH-1 a donné naissance à un certain nombre de dérivés par étirement et remotorisation, y compris l’AH-1.

Les hélicoptères modernes ont introduit des systèmes modulaires qui permettent à la même cellule d’être configurée pour différents rôles, par exemple l’EH-101 au service de la Royal Navy peut être rapidement configuré pour des missions ASW ou de transport en quelques heures. Pour conserver la flexibilité et limiter les coûts, il est possible d’équiper une cellule d’un système, mais pas d’un autre. Par exemple, les variantes AH-64D de l’armée américaine sont toutes équipées du système radar Longbow, mais un nombre insuffisant d’appareils a été acheté pour équiper l’ensemble des forces. Les systèmes peuvent être montés uniquement sur les cellules qui en ont besoin, ou lorsque les finances permettent l’achat de suffisamment d’unités.

Édition de l’équipement

La plupart des hélicoptères militaires sont blindés dans une certaine mesure ; cependant, tout équipement est limité à la puissance et à la capacité de levage installées et aux limites que l’équipement installé impose à la charge utile. Le blindage le plus étendu est placé autour des pilotes, des moteurs, de la transmission et des réservoirs de carburant. Les conduites de carburant, les câbles de commande et l’alimentation du rotor de queue peuvent également être enveloppés d’un blindage en Kevlar. Les hélicoptères les plus lourdement blindés sont les hélicoptères d’attaque, d’assaut et des forces spéciales. Dans les hélicoptères de transport, le compartiment de l’équipage peut ou non être entièrement blindé, un compromis étant de donner aux passagers des sièges doublés de Kevlar mais de laisser le compartiment en grande partie non blindé. La capacité de survie est améliorée par la redondance et le placement des composants pour qu’ils se protègent mutuellement. Par exemple, la famille d’hélicoptères Blackhawk utilise deux moteurs et peut continuer à voler avec un seul (dans certaines conditions), les moteurs sont séparés par la transmission et placés de telle sorte que, si une attaque se produit sur un flanc, le moteur de ce flanc agit pour protéger la transmission et le moteur de l’autre côté des dommages.

L’électronique d’aviation, ou avionique, telle que les radios de communication et les aides à la navigation, est courante sur la plupart des hélicoptères militaires. L’avionique spécialisée, comme les contre-mesures électroniques et les systèmes d’identification ami ou ennemi, sont des systèmes spécifiques à l’armée qui peuvent également être installés sur les hélicoptères militaires. D’autres systèmes de charge utile ou de mission sont installés de manière permanente ou temporaire, en fonction des exigences spécifiques de la mission ; des caméras optiques et IR pour les hélicoptères d’exploration, un sonar à immersion et un radar de recherche pour les hélicoptères anti-sous-marins, des émetteurs-récepteurs radio supplémentaires et des ordinateurs pour les hélicoptères utilisés comme postes de commandement aéroportés.

Les améliorations apportées aux systèmes de blindage, d’extinction des incendies, de dynamique et d’électronique sont invisibles à l’inspection occasionnelle ; par mesure de réduction des coûts, certaines nations et certains services ont été tentés d’utiliser des hélicoptères essentiellement commerciaux à des fins militaires. Par exemple, il a été signalé que la RPC procède à un élargissement rapide de ses régiments d’hélicoptères d’assaut avec la version civile du Mil Mi-17. Ces hélicoptères dépourvus de blindage et de contre-mesures électroniques fonctionneront assez bien pour les exercices d’entraînement et les séances de photos, mais il serait suicidaire de les déployer dans le rôle d’assaut en situation de combat réel. L’intention de la Chine semble être de rééquiper ces hélicoptères avec de l’électronique et des blindages produits localement lorsque cela est possible, libérant ainsi des fonds disponibles pour permettre la création rapide d’un nombre suffisant de régiments pour équiper chacune des armées de son groupe, permettant une accumulation généralisée d’expérience dans les opérations héliportées.

Hélicoptères d’attaqueModification

Les hélicoptères d’attaque sont des hélicoptères utilisés dans les rôles antichars et d’appui aérien rapproché. Le premier des hélicoptères d’attaque modernes était le AH-1 Cobra de l’ère du Vietnam, qui a inauguré le format désormais classique du pilote et de l’officier d’armement assis en tandem dans un fuselage étroit, des canons montés sur le menton, et des roquettes et des missiles montés sur les ailes tronquées. Pour leur permettre de trouver et d’identifier leurs cibles, certains hélicoptères d’attaque modernes sont équipés de capteurs très performants, comme un système radar à ondes millimétriques.

• Hélicoptères d’attaque

• Un hélicoptère de combat russe Mi-24P Hind-F de grande taille et de transport de troupes de faible capacité.

• L’hélicoptère d’attaque WAH-64 Apache Longbow de Westland exploité par l’armée britannique.

• Les hélicoptères d’attaque SuperCobra en cours de ravitaillement. dans un FARP pendant l’opération Iraqi Freedom

• Un Mi-28

• Un Ka-52 en vol

Hélicoptères de transportModification

Les hélicoptères de transport sont utilisés pour le transport du personnel (troupes) et du fret en soutien aux opérations militaires. Dans les grandes armées, ces hélicoptères sont souvent construits spécialement pour les opérations militaires, mais des appareils disponibles dans le commerce sont également utilisés. L’avantage de l’utilisation d’hélicoptères pour ces opérations est que le personnel et le fret peuvent être déplacés vers et depuis des endroits sans avoir besoin d’une piste pour les décollages et les atterrissages. Le fret est transporté soit à l’intérieur, soit à l’extérieur par une charge suspendue à un point d’attache sous l’aéronef. Le personnel est principalement chargé et déchargé lorsque l’hélicoptère est au sol. Cependant, lorsque le terrain empêche même les hélicoptères d’atterrir, le personnel peut également être embarqué et débarqué à l’aide de dispositifs spécialisés, tels que des palans de sauvetage ou des lignes de corde spéciales, pendant que l’aéronef plane au-dessus de lui.

L’assaut aérien est une stratégie militaire qui repose largement sur l’utilisation d’hélicoptères de transport. Un assaut aérien implique une force d’assaut personnalisée qui est assemblée sur la zone de ramassage et mise en scène pour un transport séquentiel vers une zone de débarquement (LZ). L’idée est d’utiliser les hélicoptères pour transporter et débarquer un grand nombre de troupes et d’équipements en un temps relativement court, afin de prendre d’assaut et de submerger un objectif près de la zone de débarquement. L’avantage de l’assaut aérien par rapport à un assaut aéroporté est la capacité des hélicoptères à réapprovisionner continuellement la force pendant l’opération, ainsi qu’à transporter le personnel et le matériel à leur emplacement précédent, ou à un emplacement suivant si la mission l’exige.

• Hélicoptères de transport

• Mil Mi-17 de transport du gouvernement du Kazakhstan.

• Un Wiesel se déploie depuis un CH-.53

• CH-21C avec un obusier de 105 mm en charge portée

• Les hélicoptères UH-1D transportent par voie aérienne les membres d’une équipe d’U.S. régiment d’infanterie, 1966

• Un Mi-26 du ministère russe des Situations d’urgence

Hélicoptères d’observationModification

Les premiers avions de reconnaissance et d’observation étaient des ballons, suivis par des avions légers, tels que le Taylorcraft L-2 et le Fieseler Fi 156. Lorsque les premiers hélicoptères militaires sont devenus disponibles, leur capacité à la fois à manœuvrer et à rester en un seul endroit les rendait idéaux pour la reconnaissance. Au début, les hélicoptères d’observation étaient limités à l’observation visuelle par l’équipage, et la plupart des hélicoptères étaient dotés de cockpits arrondis et bien vitrés pour une visibilité maximale. Au fil du temps, l’œil humain a été complété par des systèmes de capteurs optiques. Aujourd’hui, ces systèmes comprennent la télévision à faible niveau de lumière et les caméras infrarouges à vision frontale. Souvent, ceux-ci sont montés sur un support stabilisé, ainsi que des lasers multifonctions capables de servir de télémètre laser et de désignateur de cible pour les systèmes d’armes.

De par la nature de la mission, les armes principales de l’hélicoptère d’observation sont sa suite de capteurs et son équipement de communication. Les premiers hélicoptères d’observation étaient efficaces pour appeler les tirs d’artillerie et les frappes aériennes. Avec les suites de capteurs modernes, ils sont également capables de fournir un guidage terminal aux ATGW, aux bombes à guidage laser et autres missiles et munitions tirés par d’autres aéronefs armés. Les hélicoptères d’observation peuvent également être armés de combinaisons de canons et de roquettes et parfois de missiles guidés antichars ou de missiles air-air, mais en plus petite quantité que les hélicoptères d’attaque plus grands. Principalement, ces armes étaient destinées à la lutte contre la reconnaissance – pour éliminer les moyens de reconnaissance d’un ennemi – mais elles peuvent également être utilisées pour fournir un appui-feu direct limité ou un appui aérien rapproché.

• Hélicoptères d’observation

• Un hélicoptère Gazelle de l’ALAT française.

• Un OH-58 Kiowa montrant son viseur monté sur le mât et un pod de roquettes.

• Le Kawasaki OH-1.

Hélicoptères maritimesModification

Parmi les premières utilisations pratiques des hélicoptères lorsque les R-4 et R-5 sont devenus disponibles pour les forces américaines et britanniques, le déploiement à partir des croiseurs et des cuirassés de la marine, complétant d’abord et remplaçant ensuite les avions d’observation lancés par catapulte. Une autre niche dans la capacité des premiers hélicoptères était la garde d’avion – chargée de récupérer les pilotes qui avaient amerri près d’un porte-avions.

Lorsque la technologie des hélicoptères a mûri avec une charge utile et une endurance accrues, la guerre anti-sous-marine (ASW) a été ajoutée au répertoire de l’hélicoptère. Au départ, les hélicoptères fonctionnaient comme des systèmes de livraison d’armes, attaquant avec des torpilles et des grenades sous-marines lancées par avion, en fonction des informations fournies par sa mère et d’autres navires de guerre. Dans les années 1960, le développement du turbomoteur et de la technologie des transistors a changé le visage de l’héliportage maritime. Le turbomoteur a permis à de plus petits hélicoptères, comme le Westland Wasp, de fonctionner à partir de navires plus petits que leurs prédécesseurs à moteur alternatif. L’introduction des transistors a permis aux hélicoptères, tels que le SH-3 Sea King, d’être équipés d’un sonar plongeant intégré, d’un radar et d’un équipement de détection des anomalies magnétiques. Le résultat était un aéronef capable de répondre plus rapidement aux menaces sous-marines pour la flotte sans attendre les directives des navires de la flotte.

Aujourd’hui, les hélicoptères maritimes tels que le SH-60 Seahawk et le Westland Lynx sont conçus pour être utilisés à partir de frégates, de destroyers et de navires de taille similaire. La volonté de transporter et d’exploiter deux hélicoptères à partir de navires de la taille d’une frégate ou d’un destroyer a eu une incidence sur la taille maximale des hélicoptères et la taille minimale des navires. La miniaturisation croissante de l’électronique, l’amélioration des moteurs et les armes modernes permettent désormais à même l’hélicoptère multirôle moderne, basé sur un destroyer, de fonctionner de manière presque autonome dans les rôles ASW, anti-navires, transport, SAR et reconnaissance.

Les hélicoptères de taille moyenne et grande sont exploités à partir de porte-avions et de bases terrestres. Dans les marines britannique, espagnole et italienne, les hélicoptères de grande taille constituent la principale force anti-sous-marine des ailes aériennes des porte-avions. Lorsqu’ils opèrent à partir de bases terrestres, les hélicoptères sont utilisés comme piquets anti-sous-marins pour se protéger contre les sous-marins hostiles qui rôdent à l’extérieur des ports militaires et des havres ; leur endurance et leur charge utile offrant des avantages par rapport aux hélicoptères plus petits.

Les hélicoptères maritimes soviétiques, opérant à partir de ses croiseurs, avaient le rôle supplémentaire de guidage des missiles anti-navires à longue portée des croiseurs.

Les hélicoptères maritimes sont des appareils navalisés pour être utilisés à partir de navires, cela inclut une protection renforcée contre la corrosion par l’eau salée, une protection contre l’ingestion d’eau et des dispositions pour l’amerrissage forcé en mer.

• Hélicoptères maritimes

• Un hélicoptère de lutte anti-sous-marine Merlin HM1 de la Royal Navy.sous-marine en 2007

• Un hélicoptère SH-60B Seahawk 2

• Un hélicoptère embarqué Kamov Ka-27, montrant son système de rotor contra-rotatif, et son radôme radar à bulbe

• Un Harbin Z-9

• A NH-90

Multimission et sauvetage

Lorsque les hélicoptères sont entrés en service militaire, ils ont été rapidement mis à contribution pour la recherche et le sauvetage et l’évacuation médicale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Flettner Fl 282 ont été utilisés en Allemagne pour la reconnaissance, et les Sikorsky R-4 ont été utilisés par les États-Unis pour sauver les équipages d’avions abattus et le personnel blessé dans les zones reculées du théâtre Chine Birmanie Inde, d’avril 1944 jusqu’à la fin de la guerre. L’utilisation d’hélicoptères pour le sauvetage pendant les combats a augmenté pendant la guerre de Corée et la guerre d’Algérie. Pendant la guerre du Vietnam, l’USAF a acquis des hélicoptères Sikorsky S-61R (Jolly Green Giant) et CH-53 Sea Stallion (Super Jolly Green Giant) pour la mission CSAR.

• Multimission et hélicoptères de sauvetage

• Bell 47 avec sacoches de transfert de patients.

• Fast-roping lors d’une action de recherche et de sauvetage de combat, avec un HH-60G Pave Hawk.

• Unité de transfert de patients du corps d’aviation de l’armée allemande CH-53Gs.

Hélicoptères d’entraînementEdit

Certains services utilisent une version de leurs hélicoptères opérationnels, généralement dans la classe légère, pour la formation des pilotes. Par exemple, les Britanniques ont utilisé la Gazelle d’Aérospatiale à la fois en opérations et en tant que formateur. Certains services ont également une phase de formation Ab initio qui utilise des hélicoptères très basiques. La marine mexicaine a acquis un certain nombre d’hélicoptères Robinson R22 et R44 disponibles dans le commerce à cette fin.

Hélicoptères utilitairesModification

Un hélicoptère utilitaire est un hélicoptère polyvalent. Un hélicoptère militaire utilitaire peut remplir des rôles tels que l’attaque au sol, l’assaut aérien, la logistique militaire, l’évacuation médicale, le commandement et le contrôle, et le transport de troupes.

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