Harcèlement

Le terme  » harcèlement  » désigne un grand nombre de comportements qui font l’objet de sanctions pénales et de responsabilité civile. Sur le plan pénal, les États disposent d’une grande variété de lois pénales interdisant le harcèlement sous de nombreuses formes, y compris les crimes de harcèlement général ainsi que des formes spécifiques de harcèlement, telles que le harcèlement criminel et le cyberharcèlement.

Harcèlement pénal versus harcèlement civil

Le harcèlement pénal ne doit pas être confondu avec la façon dont le « harcèlement » est souvent utilisé dans des contextes tels que les poursuites pour discrimination sur le lieu de travail. Les lois fédérales et étatiques interdisent la discrimination contre certains types de personnes dans certaines situations, comme au travail ou dans les décisions relatives au logement. Dans ces contextes non criminels, la victime peut poursuivre l’auteur du harcèlement dans un procès civil privé, en alléguant que le harcèlement constitue une discrimination.

En revanche, le harcèlement criminel est généralement confiné au droit des États. Les États varient dans la manière dont ils définissent le harcèlement criminel. En général, le harcèlement criminel implique de cibler intentionnellement une autre personne par un comportement visant à l’alarmer, l’ennuyer, la tourmenter ou la terroriser. Toutes les petites contrariétés ne constituent pas du harcèlement. Au contraire, la plupart des lois des États exigent que le comportement provoque une menace crédible pour la sécurité de la personne ou de sa famille.

Bien que les lois des États sur le harcèlement varient, elles prennent souvent en compte différents niveaux et méthodes de harcèlement. Des lois pénales distinctes ou une loi générale sur le harcèlement peuvent énumérer diverses façons de communiquer le harcèlement, notamment les appels téléphoniques, les courriels et d’autres formes de communication. La question de savoir s’il y avait une raison légitime pour la communication devient un facteur dans le cadre des lois sur le harcèlement de nombreux États.

Les accusations de harcèlement peuvent aller d’un délit à un crime de haut niveau. Dans de nombreux États, les personnes accusées de harcèlement recevront une accusation de plus haut niveau si elles ont déjà été condamnées pour harcèlement, pour avoir communiqué une menace ou pour une infraction de violence domestique. Le harcèlement par une personne en violation d’une ordonnance restrictive peut également entraîner une accusation plus lourde. Certains États élèvent l’accusation si le harcèlement visait une personne en raison de sa race, de sa couleur, de son origine nationale, de son ascendance, de son sexe, de sa religion, de sa pratique religieuse, de son âge, de son handicap ou de son orientation sexuelle.

Traquage et menaces

Dans certains États, le « stalking » est spécifié comme une infraction distincte du harcèlement. D’autres États incluent à la fois le harcèlement et le stalking dans une seule loi générale. Le harcèlement criminel se réfère généralement à un modèle clair de comportement par lequel l’auteur cause à la victime une crainte raisonnable pour sa sécurité ou celle de sa famille. Le harcèlement entre États est un crime fédéral

Certains États punissent le harcèlement comme une forme de « menace ». Les menaces peuvent souvent inclure des actions continues, comme le fait de traquer quelqu’un, qui provoquent une crainte raisonnable chez la victime. Les menaces comprennent aussi souvent des actes uniques qui visent délibérément à créer une crainte raisonnable chez quelqu’un, comme brandir une arme.

La question de savoir si et comment les États tracent des lignes entre le harcèlement, les menaces et le stalking varie considérablement. Pour plus de précisions, voir les lois étatiques sur le harcèlement criminel.

Cyberstalking

Certains États ont adopté des lois spécifiques contre le harcèlement d’une personne en ligne.  » Cyberstalking  » désigne généralement le fait de traquer quelqu’un par le biais d’Internet, de courriels, de messages texte ou d’autres moyens de communication électronique. De nombreux États ont révisé leurs lois sur le harcèlement et/ou la traque afin d’y inclure explicitement le harcèlement des communications électroniques. Certains États punissent également les actions s’apparentant au cyberharcèlement en vertu de lois visant les utilisations inappropriées d’ordinateurs ou de réseaux de communications électroniques.

La loi fédérale fait de la « transmission dans le commerce interétatique » (ce qui inclut Internet) d’une communication contenant une menace d’enlèvement ou d’atteinte physique à quelqu’un un crime.

Harcèlement et ordonnances restrictives

Alors que les procureurs peuvent accuser quelqu’un de harcèlement criminel, les victimes d’abus ou de harcèlement peuvent également demander au tribunal une ordonnance de protection ou une ordonnance restrictive pour interdire à quelqu’un d’adopter des comportements de harcèlement.

Les ordonnances contre le harcèlement et les ordonnances restrictives entrent fréquemment en jeu dans les situations de violence domestique.

Ces ordonnances émanent de tribunaux civils, mais la violation de ces ordonnances judiciaires peut constituer une infraction pénale distincte et/ou un outrage au tribunal civil. La violation d’une ordonnance de protection peut également augmenter la gravité d’une accusation de harcèlement, de traque ou de menaces.

Conclusion

Le harcèlement fait référence à une grande variété de comportements qui peuvent violer les lois civiles et pénales. Ce qui constitue un harcèlement criminel varie selon l’État, mais cela implique généralement de cibler quelqu’un d’autre avec un comportement destiné à alarmer, ennuyer, tourmenter ou terroriser, et de créer une crainte raisonnable chez la victime pour sa sécurité ou celle de sa famille.

Parlez à un avocat de la défense pénale de vos accusations de harcèlement

À l’occasion, les gens peuvent alléguer un harcèlement criminel comme moyen de se venger de quelqu’un d’autre. Si vous êtes à l’origine d’allégations de harcèlement criminel, un avocat de la défense pénale peut vous aider à naviguer dans le système judiciaire et à vous assurer que vos droits sont protégés. Heureusement, il existe des avocats de la défense pénale expérimentés dans votre région qui peuvent élaborer une défense et vous donner une certaine tranquillité d’esprit.

.