Saving Lives Since 1866
L’ASPCA® est fière de sa longue histoire jalonnée de progrès et d’innovations dans la lutte contre la cruauté envers les animaux. Des développements médicaux aux sauvetages sur le terrain en passant par les partenariats pionniers, voici un aperçu de quelques-uns des succès que nous – et nos millions de supporters au fil des ans – avons obtenus au nom des animaux maltraités, abandonnés et négligés.
Une histoire de compassion
Alors qu’il était en mission en Russie en tant que diplomate américain, un New-Yorkais nommé Henry Bergh a empêché un conducteur de calèche de battre son cheval tombé. C’était en 1863, et c’est à ce moment-là que Bergh a réalisé l’effet qu’il pouvait avoir sur le monde. Il démissionne rapidement de son poste et retourne à New York pour consacrer son énergie à la prévention de la cruauté envers les animaux. En 1866, il fonde la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux®.
Henry Bergh, fondateur de l’ASPCA
Bergh a dû faire face à une bataille difficile dès le départ. À l’époque, l’Amérique n’était pas un endroit accueillant pour les animaux : les chevaux de trait traînaient des charrettes surchargées dans les rues, les attrapeurs de chiens étaient connus pour kidnapper des chiens de compagnie et les garder contre une rançon, et les combats de chiens et de coqs étaient des formes courantes de » divertissement. » Mais Bergh était déterminé, et il a fondé l’ASPCA sur la conviction claire que tous les animaux ont droit à un traitement gentil et respectueux et doivent être protégés par la loi.
Avec le recul, nous savons maintenant que ce carthame russe était le « premier » de ce qui allait bientôt être une longue série de premières. Lors de sa création, l’ASPCA était la première et la seule société humanitaire de l’hémisphère occidental, et sa formation a incité la législature de l’État de New York à adopter la première loi anti-cruauté efficace du pays. Grâce à Henry Bergh, le monde devenait rapidement un meilleur endroit pour les animaux.
Le sceau officiel de l’ASPCA, dessiné par Frank Leslie et dévoilé en 1867.
À la rescousse
Il ne faut pas s’étonner que le sceau officiel de l’ASPCA, dessiné par Frank Leslie et dévoilé en 1867, représente un ange de la miséricorde protégeant un carthorse tombé d’un agresseur brandissant des rayons. Depuis le début, le sauvetage des animaux est au cœur de nos activités, tant dans la pratique que sur le terrain. En 1867, l’ASPCA a utilisé la première ambulance pour chevaux blessés, deux ans avant que l’hôpital Bellevue de New York ne mette en service la première ambulance pour humains. Huit ans plus tard, Henry Bergh invente une écharpe en toile pour secourir les chevaux ; cette écharpe sera plus tard utilisée sur les champs de bataille d’Europe pendant la Première Guerre mondiale.
1867 : L’ASPCA exploite la première ambulance pour chevaux blessés.
Au cours des années qui ont suivi, les progrès dans le domaine du sauvetage des animaux sont devenus une partie aussi importante de l’ADN de l’ASPCA que les racines compatissantes sur lesquelles nous avons été fondés. En fait, au début des années 2000, l’ASPCA était devenue une présence courante face aux catastrophes naturelles, aux descentes d’usines à chiots, aux raids contre les combats de chiens et à d’autres formes d’intervention contre la cruauté. Après les ouragans Katrina et Rita en 2005, nous avons déployé du personnel dans la région du Golfe pour aider au sauvetage et à la récupération des animaux. En 2007, nous avons joué un rôle déterminant dans l’enquête fédérale sur une opération de combat de chiens brutale dirigée en partie par le quarterback Michael Vick. Déjà une force avec laquelle il faut compter, notre portée n’a fait que croître en 2013 lorsque nous avons annoncé un partenariat novateur avec le département de police de la ville de New York (NYPD). Au cours de ses deux premières années seulement, ce partenariat a augmenté de plus de 200 % le nombre d’arrestations pour cruauté envers les animaux dans la ville de New York.
2005 : Après les ouragans Katrina et Rita, l’ASPCA déploie du personnel sur la côte du Golfe du Mexique pour aider au sauvetage et à la récupération, et accorde plus de 13 millions de dollars aux refuges et organisations de la région.
2007 : L’ASPCA apporte son concours à l’enquête fédérale sur le quarterback Michael Vick et ses coaccusés pour avoir dirigé une opération brutale de combat de chiens. Le travail de nos experts médico-légaux, juridiques et comportementaux permet d’aboutir à des condamnations.
Innovations dans le placement des animaux
Bien que le sauvetage des animaux soit la pierre angulaire des efforts de l’ASPCA, notre travail ne se termine pas une fois qu’un animal est en sécurité. En fait, le sauvetage n’est souvent que le début du voyage d’un animal, et notre travail pour sortir les animaux de compagnie potentiels des rues et les placer dans des foyers permanents touche tous les coins ou l’Amérique : l’aide, le financement et l’expertise de l’ASPCA contribuent à faciliter des dizaines de milliers d’adoptions d’animaux dans tout le pays chaque année. Mais ces dizaines de milliers d’animaux – aujourd’hui heureux, en sécurité et aimés – sont le résultat de plus d’un siècle de travail acharné et dévoué.
Cela a commencé avec l’ouverture de notre premier établissement vétérinaire, un dispensaire pour chevaux sur la 24e rue de Manhattan, en 1912. À partir de là, les avancées ont afflué : Les vétérinaires de l’ASPCA ont été les premiers à opérer un cheval avec une rotule cassée (une procédure considérée comme impossible à l’époque) et les premiers à utiliser le radium pour traiter le cancer chez les animaux. Nous avons fait progresser l’utilisation de l’anesthésie en chirurgie animale et inauguré les cours d’obéissance pour chiens en 1941. En 1961, nous étions prêts à réaliser notre première opération à cœur ouvert sur un chien.
1973 : L’ASPCA commence la stérilisation des animaux adoptés.
Le contrôle de la population animale, ainsi que des mesures efficaces pour empêcher les animaux d’être abandonnés, ont également été une clé essentielle de notre succès dans le domaine du placement des animaux. En 1973, le service des adoptions de l’ASPCA a commencé à pratiquer la stérilisation pour tous les animaux adoptés et, en 1995, nous avons acquis le centre antipoison pour animaux (APCC), qui est toujours connu comme le centre antipoison pour animaux prééminent en Amérique du Nord. Qui plus est, nous avons été les pionniers de l’utilisation de micropuces de pointe pour l’identification des animaux.
1993 : L’ASPCA est la première organisation nationale de protection des animaux à commencer à utiliser des micropuces de pointe pour l’identification des animaux.Non contents de nous reposer sur nos lauriers, nos innovations se sont poursuivies jusqu’à aujourd’hui. En 2007, nous avons lancé le programme ASPCA Partnerships pour soutenir les animaux à risque dans les communautés du pays par le biais de subventions, de formations et de nombreuses autres ressources. En 2013, nous avons ouvert le centre de réhabilitation comportementale de l’ASPCA – le premier et le seul établissement dédié à l’aide comportementale pour les victimes canines de cruauté – et pas plus tard que l’année dernière, nous avons terminé l’expansion de notre annexe canine pour le rétablissement & Enrichissement (CARE), qui traite les victimes de cruauté secourues grâce à notre partenariat avec la police de New York. En 2015, nous avons également acquis Humane Alliance, un pionnier national des services de stérilisation et de formation de haute qualité et à grand volume.
2013 : L’ASPCA lance un partenariat inédit avec le département de police de la ville de New York, contribuant à sauver la vie de plus d’animaux et devenant un modèle pour les municipalités du pays.
2015 : L’ASPCA acquiert Humane Alliance, un pionnier national des services de stérilisation et de formation de haute qualité et à grand volume.
Pionniers de la protection
Les sauvetages sur le terrain, les opérations médicales et les traitements comportementaux sont autant de méthodes que nous utilisons pour sauver la vie d’un animal, mais à l’ASPCA, nous nous concentrons également sur une vue d’ensemble, c’est-à-dire sauver la vie de nombreux animaux à la fois. Henry Bergh a donné le ton dans les années 1870 lorsqu’il est devenu procureur pour les cas de maltraitance animale en dehors de la ville de New York, et depuis lors, nous avons fait de notre priorité absolue de travailler en étroite collaboration avec tous les niveaux de gouvernement pour adopter des lois anti-cruauté plus fortes, et pour rejeter les projets de loi nuisibles.
En 1873, l’ASPCA a joué un rôle dans la promulgation d’une loi fédérale exigeant que tous les animaux expédiés aient droit à de la nourriture, de l’eau et de l’exercice pendant un long transit. Nous avons également encouragé l’utilisation du « gyropigeon » mécanique comme alternative aux tirs de pigeons vivants. De nombreuses victoires ont suivi. L’Animal Welfare Act de 1966 a été adopté avec le soutien de l’ASPCA ; c’est la seule loi fédérale qui réglemente le traitement des animaux dans la recherche et les expositions. En 1998, nous avons adressé avec succès une pétition à la Food and Drug Administration américaine pour qu’elle déclare adultérée la viande provenant d’animaux abattus, et en 2003, nous avons soutenu le développement de Humane Farm Animal Care – la première organisation à établir des normes acceptées par le ministère américain de l’Agriculture et l’Organisation internationale de normalisation pour le traitement humain des animaux de ferme, de la naissance à l’abattage.
Au fil des décennies, nos efforts juridiques ont gagné en concentration et en force. Des millions de personnes ont rejoint la Brigade de plaidoyer de l’ASPCA pour nous aider à lutter pour de meilleures lois dans les États à travers la nation, et nous avons continué à voir des victoires au Congrès sous la forme de la Loi sur l’interdiction des combats d’animaux (2007), la Loi sur l’interdiction des vidéos d’écrasement d’animaux (2010), la Loi sur la mobilité de la médecine vétérinaire (2014) et la Loi sur l’interdiction des spectateurs de combats d’animaux (2014) – pour n’en citer que quelques-unes.
2014 : L’ASPCA prend un engagement de 25 millions de dollars sur cinq ans à Los Angeles pour aider à résoudre sa crise des animaux sans abri.
Ces dernières années, notre travail a pris un nouveau souffle avec la formation d’initiatives de protection des animaux sur les deux côtes. En 2013, nous avons annoncé un engagement pluriannuel de 25 millions de dollars à Los Angeles pour aider à lutter contre la crise des animaux sans abri de la ville, et nous avons lancé des programmes Safety Net pour aider les propriétaires d’animaux de compagnie là où l’aide est la plus nécessaire.
Looking Ahead
Ces trois domaines d’expertise – le sauvetage des animaux, le placement des animaux et la protection des animaux – sont le socle sur lequel repose l’ASPCA. Ils représentent le cercle complet de notre travail, ayant un impact sur les animaux victimes de cruauté à chaque étape, et ils constituent la base sur laquelle nous continuerons à construire pour les années à venir.
Nous sommes fiers de tout ce que nous avons accompli depuis 1866, mais nous savons qu’il n’est pas temps de se reposer. En fait, nous avons tout récemment annoncé la relocalisation du centre de réhabilitation comportementale de l’ASPCA dans de nouvelles installations permanentes à Weaverville, en Caroline du Nord. Qui plus est, nous avons publié début 2017 une étude parrainée par l’ASPCA montrant une diminution spectaculaire de l’accueil en refuge et de l’euthanasie des chiens et des chats sans abri, ainsi qu’une augmentation de 18,5 % des adoptions – preuve que des progrès sont réalisés à l’échelle nationale. Nous sommes impatients de continuer à utiliser la force de notre expérience pour devenir plus efficaces que jamais – de l’interdiction permanente de l’abattage des chevaux à la réduction supplémentaire du nombre d’animaux à risque dans les refuges et les communautés à l’échelle nationale, nous avons jeté notre dévolu sur un avenir très brillant, en effet. Avec des millions de partisans dans tout le pays, nous savons que nous sommes plus près que jamais d’atteindre notre objectif ultime : une nation libérée de toute cruauté envers les animaux.