« Nous, le peuple de ce continent, n’avons pas peur des étrangers, parce que la plupart d’entre nous étaient autrefois des étrangers. » – Pape François
Il n’y a jamais eu autant d’immigrants vivant aux États-Unis – et les Hispaniques constituent la plus grande minorité du pays.
Depuis des décennies, les personnes d’origine hispanique contribuent à l’économie, à la culture et à la base de connaissances des États-Unis.
Voici cinq héros hispaniques qui ont contribué à rendre le monde meilleur.
Cesar Chavez
Le leader syndical et militant des droits civiques Cesar Chavez a passé sa vie à travailler pour améliorer la vie de millions de travailleurs agricoles, dont beaucoup vivaient dans une pauvreté et des difficultés écrasantes.
C’était quelque chose que Chavez connaissait bien – enfant, lui et sa famille avaient travaillé comme ouvriers agricoles migrants.
Il a dirigé les United Farm Workers dans l’un des boycotts syndicaux les plus réussis de tous les temps, la grève et le boycott du raisin Delano de 1965 à 1970.
La croyance de Cesar Chavez en la protestation non violente, qui incluait des grèves de la faim, a recueilli le soutien de gens ordinaires partout.
Plus de 17 millions d’Américains ont boycotté le raisin pour aider les ouvriers agricoles californiens à obtenir des contrats, de meilleures conditions de travail et l’accès aux soins de santé et aux pensions.
Chavez est devenu un héros national et une source de fierté énorme pour les Latinos et les Américains d’origine mexicaine dans tout le pays.
Il est mort en 1993, sa mort ayant presque certainement été précipitée par les grèves de la faim auxquelles il avait participé au fil des ans.
Roberto Clemente
Le joueur Roberto Clemente, né à Porto Rico, se classe parmi les meilleurs joueurs de baseball de tous les temps, cumulant une série de premières pour les joueurs latinos, dont l’intronisation au Baseball Hall of Fame.
Le prix Roberto Clemente est décerné aux joueurs qui font preuve non seulement de qualités de jeu exceptionnelles, mais qui s’impliquent également dans le travail au sein de la communauté. Un hommage approprié à un homme qui a utilisé son succès dans le jeu pour aider ceux qui ont moins de chance que lui.
Il a conduit de façon célèbre les Pirates de Pittsburgh à la Série mondiale en 1971 et est devenu le premier joueur latino-américain à collecter 3 000 hits en carrière.
Mais c’est son impact en dehors du baseball qui a vraiment fait de Clemente la légende qu’il est aujourd’hui.
Connu pour sa fierté farouche de son héritage, il s’exprimait régulièrement sur les questions d’égalité et de justice sociale, tout en consacrant l’intersaison à des actions caritatives.
Clemente a été tué dans un accident d’avion la veille du Nouvel An 1972, alors qu’il allait livrer de l’aide aux victimes d’un tremblement de terre au Nicaragua. Il n’y est allé que pour s’assurer qu’elle n’était pas détournée par des fonctionnaires corrompus.
Après sa mort à seulement 38 ans, il a été élu au Baseball Hall of Fame en 1973 lors d’une élection spéciale qui a supprimé la période d’attente obligatoire de cinq ans.
Clemente a également reçu la médaille d’honneur du Congrès, la médaille présidentielle des citoyens et la médaille présidentielle de la liberté.
Il y a même une campagne pour le faire canoniser.
Sonia Sotomayor
La juge de la Cour suprême Sonia Sotomayor est une pionnière et une source d’inspiration tant pour les Hispaniques que pour les femmes – ayant gravi les échelons depuis une cité du Bronx jusqu’au plus haut niveau du système judiciaire américain.
Ses parents sont nés à Porto Rico, se sont rencontrés et mariés à New York, où Sotomayor est née. On lui a diagnostiqué un diabète de type 1 à l’âge de sept ans, et à peine deux ans plus tard, elle a perdu son père, laissant sa mère monoparentale. Après avoir été diplômée summa cum laude de Princeton puis de la faculté de droit de Yale, Sotomayor passe le barreau en 1980 et commence à gravir les échelons du droit.
Elle commence comme assistante du procureur de district à Manhattan, avant d’être nommée juge du tribunal de district américain en 1992. La Cour d’appel américaine pour le deuxième circuit a suivi en 1998.
En 2009, Sotomayor est entrée dans l’histoire lorsque le président Obama l’a nommée juge à la Cour suprême, la première Latina à occuper ce poste.
Mario Molina
Le chimiste d’origine mexicaine Mario Molina a été l’un des premiers scientifiques à avertir le monde des dangers des chlorofluorocarbones (CFC).
Ce sont ses recherches avec le professeur Sherwood Rowland sur les CFC – alors largement utilisés dans les réfrigérateurs, les aérosols et les solvants de nettoyage – qui ont finalement conduit à la découverte du trou dans la couche d’ozone au-dessus de l’océan Antarctique.
En 1995, Molina, Sherwood et un autre scientifique, Paul J Crutzen, ont partagé le prix Nobel de chimie pour cette découverte. Grâce au protocole de Montréal, les CFC sont interdits dans une grande partie du monde – les pays du monde en développement ont encore quelques années pour les éliminer progressivement.
En 2013, le président Obama lui a décerné la médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile de la nation.
Ricky Martin
Ricky Martin est peut-être plus connu en tant que chanteur, avec des tubes comme Livin’ La Vida Loca – mais il est aussi un partisan franc des communautés hispanique et LGBT. Né à Porto Rico, Martin est connu pour son travail humanitaire à travers la Ricky Martin Foundation.
Le gagnant du Grammy a récemment fait les gros titres pour un article d’opinion cinglant dénonçant Donald Trump, après une dispute avec le présentateur de nouvelles du réseau Univision, Jorge Ramos, lors d’un événement de presse dans l’Iowa en août. Martin a décidé de dire au monde qu’il était gay dans un post très personnel sur son site Web en 2010.
Sa décision a été créditée par certains d’aider à une plus grande acceptation de la communauté gay aux États-Unis et en Amérique latine.
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