A l’origine, la Hollande était un coin reculé du Saint Empire romain germanique. Progressivement, son importance régionale s’est accrue jusqu’à ce qu’elle commence à avoir une influence décisive, et finalement dominante, sur l’Histoire des Pays-Bas.
Comté de HollandeÉditer
Jusqu’au début du 12e siècle, les habitants de la région qui est devenue la Hollande étaient connus sous le nom de Frisons. La région faisait initialement partie de la Frise. À la fin du 9e siècle, la Frise occidentale est devenue un comté distinct du Saint Empire romain germanique. Le premier comte connu avec certitude est Dirk Ier, qui a régné de 896 à 931. Une longue lignée de comtes de la Maison de Hollande lui succéda (qui furent en fait connus comme comtes de Frise jusqu’en 1101). Lorsque Jean Ier meurt sans enfant en 1299, le comté est hérité par le comte Jean II de Hainaut. À l’époque de Guillaume V (Maison de Wittelsbach ; 1354-1388), le comte de Hollande était également le comte de Hainaut et de Zélande.
Après l’inondation de la Sainte-Lucie en 1287, la partie de la Frise située à l’ouest du futur Zuiderzee, la Frise occidentale, fut conquise. En conséquence, la plupart des institutions provinciales, y compris les États de Hollande et de Frise occidentale, se référeront pendant plus de cinq siècles à la « Hollande et à la Frise occidentale » comme une unité. Les guerres du Crochet et de la Morue commencent à peu près à cette époque et se terminent lorsque la comtesse de Hollande, Jacoba ou Jacqueline, est contrainte de céder la Hollande au Bourguignon Philippe III, dit Philippe le Bon, en 1432.
En 1432, la Hollande fait partie des Pays-Bas bourguignons et depuis 1477 des dix-sept provinces habsbourgeoises. Au XVIe siècle, le comté devient la région la plus densément urbanisée d’Europe, la majorité de la population vivant dans les villes. Au sein des Pays-Bas bourguignons, la Hollande était la province dominante au nord ; l’influence politique de la Hollande déterminait largement l’étendue de la domination bourguignonne dans cette région. Le dernier comte de Hollande fut Philippe III, plus connu sous le nom de Philippe II, roi d’Espagne. Il fut déposé en 1581 par l’acte d’abjuration, bien que les rois d’Espagne aient continué à porter l’appellation titulaire de comte de Hollande jusqu’à la paix de Münster signée en 1648.
République néerlandaise
Lors de la rébellion hollandaise contre les Habsbourg pendant la guerre de Quatre-vingts ans, les forces navales des rebelles, les Watergeuzen, ont établi leur première base permanente en 1572 dans la ville de Brill. De cette manière, la Hollande, devenue un État souverain dans une confédération néerlandaise plus vaste, est devenue le centre de la rébellion. Elle est devenue le centre culturel, politique et économique des Provinces unies (en néerlandais : Verenigde Provinciën), au XVIIe siècle, l’âge d’or néerlandais, la nation la plus riche du monde. Après la déchéance du roi d’Espagne comme comte de Hollande, le pouvoir exécutif et législatif revenait aux États de Hollande, dirigés par une personnalité politique qui occupait la fonction de Grand Pensionnaire.
Les plus grandes villes de la République néerlandaise se trouvaient dans la province de Hollande, comme Amsterdam, Rotterdam, Leyde, Alkmaar, La Haye, Delft, Dordrecht et Haarlem. Depuis les grands ports de la Hollande, les marchands hollandais naviguaient vers et depuis des destinations dans toute l’Europe, et les marchands de toute l’Europe se rassemblaient pour commercer dans les entrepôts d’Amsterdam et d’autres villes commerciales de la Hollande.
De nombreux Européens pensaient d’abord aux Provinces-Unies comme à la Hollande plutôt qu’à la République des Sept Provinces-Unies des Pays-Bas. Une forte impression de la Hollande a été plantée dans l’esprit des autres Européens, qui a ensuite été projetée en retour sur la République dans son ensemble. Au sein des provinces elles-mêmes, un lent processus d’expansion culturelle s’est mis en place, conduisant à une « Hollandification » des autres provinces et à une culture plus uniforme pour l’ensemble de la République. Le dialecte de la Hollande urbaine devint la langue standard.
Sous la domination françaiseEdit
La formation de la République batavienne, inspirée par la révolution française, conduit à un gouvernement plus centralisé. La Hollande devient une province d’un État unitaire. Son indépendance fut encore réduite par une réforme administrative en 1798, dans laquelle son territoire fut divisé en plusieurs départements appelés Amstel, Delf, Texel, et une partie de Schelde en Maas.
De 1806 à 1810, Napoléon donna à son État vassal, gouverné par son frère Louis Napoléon et bientôt par le fils de Louis, Napoléon Louis Bonaparte, le titre de « Royaume de Hollande ». Ce royaume englobait une grande partie de ce qui allait devenir les Pays-Bas modernes. Le nom reflète à quel point il était devenu naturel à l’époque d’assimiler la Hollande à l’ensemble des Pays-Bas non belges.
Pendant la période où les Pays-Bas ont été annexés par l’Empire français et effectivement incorporés à la France (de 1810 à 1813), la Hollande a été divisée en départements Zuyderzée, et Bouches-de-la-Meuse. De 1811 à 1813, Charles-François Lebrun, duc de Plaisance, est gouverneur général. Il est assisté par Antoine de Celles, Goswin de Stassart et François Jean-Baptiste d’Alphonse. En 1813, les dignitaires hollandais proclament la Principauté souveraine des Pays-Bas unis.
Royaume des Pays-BasEdit
En 1815, la Hollande est restaurée en tant que province du Royaume-Uni des Pays-Bas. La Hollande a été divisée en 1840 en deux provinces actuelles, la Hollande du Nord et la Hollande du Sud, après la révolution belge de 1830. Cette division reflète une division historique de la Hollande le long de l’IJ en un quartier sud (Zuiderkwartier) et un quartier nord (Noorderkwartier), mais la division actuelle est différente de l’ancienne. A partir de 1850, un fort processus de formation de la nation a eu lieu, les Pays-Bas étant culturellement unifiés et économiquement intégrés par un processus de modernisation, avec les villes de Hollande comme centre.