L’infection à cytomégalovirus (CMV) est un virus qui peut être transmis à un enfant en développement avant la naissance. L’infection à cytomégalovirus (CMV) est généralement inoffensive et provoque rarement des maladies. Pour la plupart des personnes en bonne santé qui contractent le CMV après la naissance, il y a peu de symptômes et aucune conséquence à long terme sur la santé. Une fois qu’une personne est infectée, le virus reste vivant, mais généralement dormant dans l’organisme de cette personne pendant toute sa vie.
Infection à cytomégalovirus (CMV) : Symptômes, effets & Traitement
Il existe deux types différents d’infection à cytomégalovirus (CMV) : l’infection primaire à CMV et l’infection récurrente à CMV. L’infection primaire à CMV peut causer des problèmes plus graves pendant la grossesse que l’infection récurrente à CMV. Cependant, si le système immunitaire d’une personne est gravement affaibli d’une manière ou d’une autre, le virus peut devenir actif et provoquer une maladie à CMV. Pour la majorité des personnes qui ont une infection à CMV, ce n’est pas un problème grave.
Pour en savoir plus en profondeur sur les effets du CMV congénital (lorsqu’un bébé contracte le CMV avant la naissance) et sur la façon dont il peut se présenter chez un nourrisson, veuillez consulter notre article sur le CMV congénital.
Quels sont les symptômes ?
La plupart des enfants et des adultes qui sont infectés par l’infection à cytomégalovirus (CMV) peuvent ne pas développer de symptômes. Cependant, certaines personnes peuvent présenter les symptômes suivants :
- Fièvre
- Glandes enflées
- Epuisement
- Douleurs musculaires
- Perte d’appétit
- Faiblesse
- Dureté des articulations
Quelles sont les caractéristiques du CMV ?
Le cytomégalovirus est un membre du groupe des virus de l’herpès qui se caractérise par sa capacité à rester dormant dans l’organisme pendant une longue période. Le CMV infectieux peut être excrété dans les fluides corporels (urine, salive, sang, larmes, sperme et lait maternel) de façon intermittente sans aucun signe ou symptôme détectable.
Combien est-il fréquent ?
Infection à cytomégalovirus (CMV) :
- À 40 ans, plus de la moitié des adultes ont été infectés par le CMV.
- Est plus répandu dans les pays en développement et dans les zones de conditions socio-économiques inférieures.
Est plus élevé parmi les groupes à risque suivants :
- les bébés in utero (virus avec lequel les enfants naissent le plus souvent aux États-Unis)
- les personnes qui travaillent avec des enfants
- les personnes immunodéprimées, telles que les personnes ayant subi une transplantation d’organe et les personnes infectées par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
Comment se propage-t-il ?
La transmission du cytomégalovirus se fait de personne à personne et n’est pas associée à la nourriture, à l’eau ou aux animaux. Le CMV n’est pas très contagieux mais il a été démontré qu’il se propage dans les ménages et chez les jeunes enfants dans les crèches.
Pour que les jeunes enfants et les familles évitent le CMV et d’autres virus, c’est pourquoi il est important de se laver les mains et d’éviter de toucher le visage (plus précisément la bouche, les yeux et le nez). Le virus, s’il est transmis sur une main, peut ne pas pénétrer dans le corps, mais si cette main touche la bouche, les yeux ou le nez, il est capable de pénétrer dans le corps.
Le CMV se transmet par un contact étroit et intime avec une personne excrétant le virus dans sa salive, son urine, son lait maternel ou d’autres fluides corporels. Cela signifie que tout, du partage d’une boisson ou d’un ustensile (salive) au contact sexuel/rapport sexuel (fluides corporels tels que la glaire cervicale ou le liquide d’éjaculation), peut transmettre le virus.
Comment est-il diagnostiqué ?
La plupart des infections à cytomégalovirus sont rarement diagnostiquées car le virus produit généralement peu de symptômes, voire aucun. Cependant, les personnes qui ont eu le CMV développent des anticorps au virus qui restent dans leur corps pour le reste de leur vie. Une prise de sang peut permettre de rechercher l’anticorps du CMV, suivie d’une autre prise de sang dans les deux semaines suivantes.
Le virus peut également être cultivé à partir d’échantillons obtenus à partir d’urine, de prélèvements de gorge et de tissus. Les tests de laboratoire pour la culture du virus sont coûteux et ne sont pas largement disponibles.
Si une femme enceinte est diagnostiquée avec l’infection à CMV, il existe quelques façons de vérifier si le fœtus est infecté. L’amniocentèse peut être pratiquée pour vérifier les fluides ou le sang du fœtus à la recherche de signes d’infection. Cependant, l’amniocentèse comporte également le risque de permettre au virus de passer de la mère au bébé si ce n’est déjà fait. Parlez à votre prestataire de soins des risques associés à l’amniocentèse.
Les symptômes qui pourraient signifier une possible infection comprennent un faible niveau de liquide amniotique, un retard de croissance intra-utérin et une hypertrophie des tissus du cerveau. Une fois le bébé né, les tests peuvent être effectués par la salive, l’urine ou le sang.
Quel est le traitement du CMV ?
Bien que les vaccins contre le CMV soient encore au stade de la recherche et du développement, il existe certaines options de traitement. Une étude a révélé que la globuline hyperimmune, lorsqu’elle est administrée aux femmes enceintes atteintes de CMV, peut aider à empêcher le fœtus de contracter l’infection.
Bien qu’il n’existe actuellement aucun médicament capable de prévenir totalement les symptômes et les effets à long terme du CMV chez les nourrissons, les médicaments antiviraux, notamment le Ganciclovir et le Valganciclovir, peuvent être utilisés pour traiter certains aspects du CMV congénital.
Ces médicaments peuvent même favoriser le développement du cerveau et prévenir la perte auditive. Si vous avez le CMV pendant la grossesse ou si votre nourrisson a le CMV congénital, consultez votre médecin pour connaître vos options de traitement.
Pour en savoir plus sur les malformations congénitales qui peuvent provenir d’une infection à CMV in utero, consultez notre article sur le CMV congénital.
Comment peut-on prévenir le CMV ?
La transmission de l’infection à cytomégalovirus est souvent évitable car elle est le plus souvent transmise par des fluides corporels infectés qui entrent en contact avec les mains, puis sont absorbés par le nez ou la bouche d’une personne sensible.
Les personnes qui interagissent avec les enfants doivent utiliser des pratiques d’hygiène sûres, notamment un bon lavage des mains et le port de gants pour changer les couches. Le lavage des mains avec de l’eau et du savon est efficace pour prévenir la propagation du CMV.
En particulier si vous êtes enceinte, vous voulez éviter une nouvelle infection. Discutez avec votre médecin pour savoir si vous avez le CMV grâce à un test sanguin, et discutez de vos facteurs de risque de contracter le CMV si vous ne l’avez pas déjà (c’est moins préoccupant s’il est dormant dans votre corps).
Si vous n’avez pas le cytomégalovirus, il y a des choses que vous pouvez faire (ou ne pas faire) pour réduire la probabilité de contracter le CMV :
- Ne partagez PAS de boissons ou d’ustensiles avec d’autres personnes
- Évitez les nouveaux partenaires sexuels (même les baisers) surtout si vous ne connaissez pas leur statut CMV (ou si vous savez qu’ils en sont atteints)
- Si vous travaillez avec/avez des enfants, ne les embrassez PAS sur le visage, et assurez-vous de vous laver les mains après les avoir touchés ou avoir changé leurs couches
- Lavez-vous les mains après être allé aux toilettes
- Gardez les jouets des enfants et les comptoirs/etc qu’ils touchent nettoyés régulièrement
- Lavez-vous les mains immédiatement après être entré en contact avec la salive ou les larmes de quelqu’un.
Comment le CMV affecte-t-il la grossesse ?
Les femmes enceintes en bonne santé ne présentent pas de risque particulier d’infection par le cytomégalovirus. Les femmes enceintes qui sont infectées par le CMV présentent rarement des symptômes, mais leur bébé en développement peut plutôt être exposé à une maladie congénitale (c’est-à-dire dès la naissance) du CMV.
Le taux de transmission d’une femme enceinte qui contracte le CMV pendant la grossesse au fœtus se situe entre 30 et 50 % selon l’Organization of Teratology Information Service (OTIS). Parmi les bébés qui sont infectés, seuls 10 à 15 % présentent des signes de CMV congénital après une primo-infection maternelle. Le CMV congénital touche environ 0,2-2,5% des bébés dans le monde.
Pour une femme qui a une infection récurrente à CMV pendant la grossesse (ce qui signifie qu’il ne s’agit pas d’une primo-infection), le taux d’infection à CMV du nouveau-né est d’environ 1%. Parmi ceux-ci, seuls 1 à 10 % des bébés nés avec une infection à CMV présenteront des symptômes à la naissance. Une autre tranche de 10 à 15 % peut ne présenter aucun symptôme à la naissance mais peut tout de même avoir des effets à long terme tels qu’une perte d’audition et des difficultés d’apprentissage.
Les problèmes potentiels suivants peuvent survenir pour les nourrissons qui sont infectés par leur mère avant la naissance (pendant la grossesse) :
- Une hypertrophie modérée du foie et de la rate, de petites taches rouges sur la peau, des problèmes aux yeux et des crises d’épilepsie sont des complications potentielles.
- 85 à 95 % ne présenteront aucun symptôme ou complication à la naissance, et la majorité ne développera pas de problèmes plus tard dans la vie.
- 10 à 15 % de ceux qui, à la naissance, ne présentent aucun symptôme développeront ensuite, à des degrés divers, des problèmes d’audition et des problèmes mentaux ou de coordination.
Lorsque le cytomégalovirus est transmis au moment de l’accouchement par contact avec les sécrétions génitales ou plus tard dans la petite enfance par le lait maternel, ces infections n’entraînent généralement que peu, voire pas, de symptômes ou de complications.
Quelles sont les recommandations pour les femmes enceintes concernant l’infection à CMV ?
- Pendant toute votre grossesse, pratiquez une bonne hygiène corporelle, notamment en vous lavant les mains avec de l’eau et du savon.
- Si vous développez une maladie ressemblant à une mononucléose, vous devez être examinée pour une infection à CMV.
- Refusez de partager la nourriture, les ustensiles à manger et les ustensiles à boire avec quiconque.
- Votre médecin peut tester les anticorps anti-CMV pour déterminer si vous avez déjà eu une infection à CMV.
- Les avantages de l’allaitement l’emportent sur le risque minime de transmission du CMV (mais discutez-en d’abord avec votre médecin).
Quelles sont les recommandations pour les personnes qui s’occupent de nourrissons et d’enfants concernant l’infection à CMV ?
La plupart des personnes en bonne santé qui travaillent avec des nourrissons et des enfants ne sont pas à risque d’infection à cytomégalovirus. Cependant, les femmes en âge de procréer qui n’ont pas été infectées par le CMV auparavant ont toujours un risque potentiel de transmettre le CMV à leur bébé in utero. Le CMV est couramment transmis chez les jeunes enfants.
Comme le CMV se transmet par contact avec des fluides corporels infectés, y compris l’urine et la salive, les prestataires de soins aux enfants (y compris les travailleurs des garderies, les enseignants de l’éducation spécialisée et les thérapeutes) devraient être éduqués sur l’infection par le CMV et pratiquer des mesures préventives.
Les femmes non enceintes sensibles qui travaillent avec des nourrissons et des enfants ne devraient pas être systématiquement transférées dans d’autres situations de travail. Le dépistage systématique en laboratoire de l’anticorps du CMV chez les travailleuses n’est pas recommandé, mais il peut être effectué pour déterminer leur statut d’immunité.
Compilation à l’aide d’informations provenant des sources suivantes :
1. Fondation nationale du CMV : https://www.nationalcmv.org/home.aspx
3. Williams Obstetrics Twenty-Second Ed. Cunningham, F. Gary, et al, Ch. 58.
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