Invasion soviétique de l’Afghanistan

Invasion soviétique de l’Afghanistan, invasion de l’Afghanistan fin décembre 1979 par les troupes de l’Union soviétique. L’Union soviétique est intervenue pour soutenir le gouvernement communiste afghan dans son conflit avec les guérillas musulmanes anticommunistes pendant la guerre d’Afghanistan (1978-92) et est restée en Afghanistan jusqu’à la mi-février 1989.

En avril 1978, le gouvernement centriste de l’Afghanistan, dirigé par le président Mohammad Daud Khan, a été renversé par des officiers militaires de gauche dirigés par Nur Mohammad Taraki. Le pouvoir a ensuite été partagé entre deux groupes politiques marxistes-léninistes, le Parti du peuple (Khalq) et le Parti de la bannière (Parcham), qui avaient auparavant émergé d’une seule organisation, le Parti démocratique populaire d’Afghanistan, et s’étaient réunis dans une coalition précaire peu avant le coup d’État. Le nouveau gouvernement, qui ne bénéficiait que d’un faible soutien populaire, a noué des liens étroits avec l’Union soviétique, a lancé des purges impitoyables de toute opposition intérieure et a entrepris de vastes réformes foncières et sociales qui ont été amèrement ressenties par la population musulmane dévote et largement anticommuniste. Des insurrections ont surgi contre le gouvernement parmi les groupes tribaux et urbains, et tous ces groupes – connus collectivement sous le nom de mujahideen (arabe mujāhidūn, « ceux qui s’engagent dans le jihad ») – étaient d’orientation islamique.

Ces soulèvements, ainsi que les combats internes et les coups d’État au sein du gouvernement entre les factions du Peuple et des Bannières, ont incité les Soviétiques à envahir le pays dans la nuit du 24 décembre 1979, envoyant quelque 30 000 soldats et renversant la présidence éphémère du leader du Peuple, Hafizullah Amin. L’objectif de l’opération soviétique était de soutenir leur nouvel État client, mais chancelant, désormais dirigé par le leader des Bannières Babrak Karmal, mais ce dernier n’a pas réussi à obtenir un soutien populaire significatif. Soutenue par les États-Unis, la rébellion des moudjahidines prend de l’ampleur et s’étend à toutes les régions du pays. Les Soviétiques laissent initialement la répression de la rébellion à l’armée afghane, mais celle-ci est en proie à des désertions massives et reste largement inefficace tout au long de la guerre.

La guerre d’Afghanistan s’est rapidement installée dans une impasse, avec plus de 100 000 soldats soviétiques contrôlant les villes, les plus grandes villes et les principales garnisons, et les moudjahidin se déplaçant avec une liberté relative dans la campagne. Les troupes soviétiques tentent d’écraser l’insurrection par diverses tactiques, mais les guérilleros échappent généralement à leurs attaques. Les Soviétiques ont ensuite tenté d’éliminer le soutien civil des moudjahidin en bombardant et en dépeuplant les zones rurales. Ces tactiques ont provoqué une fuite massive des campagnes ; en 1982, quelque 2,8 millions d’Afghans avaient trouvé asile au Pakistan et 1,5 million d’autres avaient fui en Iran. Les moudjahidines ont finalement réussi à neutraliser la puissance aérienne soviétique grâce à l’utilisation de missiles antiaériens tirés à l’épaule fournis par l’adversaire de l’Union soviétique pendant la guerre froide, les États-Unis.

Les moudjahidines étaient fragmentés politiquement en une poignée de groupes indépendants, et leurs efforts militaires sont restés non coordonnés tout au long de la guerre. La qualité de leurs armes et de leur organisation de combat s’est toutefois progressivement améliorée, grâce à l’expérience et à la grande quantité d’armes et autres matériels de guerre expédiés aux rebelles, via le Pakistan, par les États-Unis et d’autres pays, ainsi que par des musulmans sympathisants du monde entier. En outre, un nombre indéterminé de volontaires musulmans – populairement appelés « Afghans-Arabes », quelle que soit leur ethnie – ont voyagé de toutes les parties du monde pour rejoindre l’opposition.

La guerre en Afghanistan est devenue un bourbier pour ce qui, à la fin des années 1980, était une Union soviétique en désintégration. Bien qu’elle n’ait pas réussi à mettre en place un régime sympathique en Afghanistan, l’Union soviétique a signé en 1988 un accord avec les États-Unis, le Pakistan et l’Afghanistan et a accepté de retirer ses troupes. Le retrait soviétique est achevé le 15 février 1989, et l’Afghanistan retrouve son statut de pays non aligné.

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