Une iridotomie périphérique au laser YAG est réalisée presque exclusivement pour les patients présentant des angles étroits, un glaucome à angle étroit ou un glaucome aigu par fermeture de l’angle. Le liquide aqueux est fabriqué dans le corps ciliaire de l’œil, qui est situé derrière l’iris. Le liquide aqueux s’échappe principalement de l’œil en circulant entre le cristallin et l’iris de l’œil, puis s’écoule via le réseau trabéculaire, qui est situé dans l’angle de l’œil (là où la cornée claire avant rencontre l’iris, essentiellement). Si l’écoulement du liquide aqueux vers l’angle de drainage est obstrué par un iris courbé vers l’avant, on dit que le patient a des angles étroits.
L’IP YAG consiste à créer une minuscule ouverture dans l’iris périphérique, permettant au liquide aqueux de s’écouler de derrière l’iris directement vers la chambre antérieure de l’œil. Cela permet typiquement une ouverture de l’angle de l’œil. L’angle étroit ou fermé devient ainsi un angle ouvert.
L’intervention elle-même est réalisée avec le patient assis devant le laser, et ne nécessite aucune sédation. Des collyres d’anesthésie topique sont instillés, une lentille est placée sur l’œil pour mieux contrôler le faisceau laser. En général, seuls quelques épisodes très brefs de légère gêne sont associés à cette procédure. Cependant, il n’y a généralement aucune douleur postopératoire. L’ensemble de la procédure ne prend que quelques minutes.