Ivan III ou Ivan le Grand, 1440?1505, grand duc de Moscou (1462?1505), créateur de l’État moscovite (russe) consolidé. Il subjugue (1478) le Grand Novgorod, affirme son emprise sur Vyatka, Tver, Yaroslavl, Rostov-Suzdal et d’autres territoires, et freine l’expansion vers l’est de la Lituanie, dont il récupère certaines anciennes terres russes. En 1480, il libère la Moscovie de son allégeance aux Tatars de la Horde d’or. Pour éviter toute insurrection dans les territoires annexés, Ivan transplante leurs classes dirigeantes dans la Vieille Moscovie et les remplace par de loyaux Moscovites. On dit que la prudence et la sagesse sont ses traits dominants. Il établit un gouvernement autocratique et prend pour seconde épouse Sophia, nièce du dernier empereur byzantin. L’aigle bicéphale de Byzance fut ajouté aux armoiries de la Moscovie, Sophia introduisit les coutumes de la cour byzantine, et l’idée de Moscou comme troisième Rome (successeur de la puissance de Rome et de l’Empire byzantin) devint populaire dans les cercles officiels. Les lois sont codifiées, des artisans étrangers sont introduits et des architectes italiens construisent des églises, des palais et des fortifications. Son fils, Vassili III, succède à Ivan.
Voir l’étude de R. M. Crowskey (1987).