DébutsEdit
John Mayer s’inscrit au Berklee College of Music de Boston, dans le Massachusetts, à l’âge de dix-neuf ans. Cependant, l’insistance de son camarade d’étude Clay Cook, originaire d’Atlanta (Géorgie), le pousse à abandonner ses études après deux semestres pour s’installer à Atlanta avec Cook. Ils y ont formé un duo appelé LoFi Masters et ont commencé à jouer dans des cafés locaux et des salles de concert comme Eddie’s Attic. Selon Cook, ils ont commencé à avoir des divergences musicales en raison du désir de Mayer de se rapprocher de la musique pop. En conséquence, ils se séparent, et Mayer commence sa carrière solo.
Avec l’aide du producteur et ingénieur local Glenn Matullo, Mayer enregistre un EP indépendant intitulé Inside Wants Out. De nombreuses chansons de l’EP ont été coécrites avec Cook, notamment le premier single de Mayer, « No Such Thing ». L’EP se compose de huit chansons, avec Mayer aux guitares et au chant principal. Cependant, Mayer n’a chanté que sur la chanson « Comfortable ». Pour le premier titre de l’album, « Back To You », ils ont engagé un groupe complet, dont le coproducteur de l’EP, David « DeLa » LaBruyere, à la basse. Après l’enregistrement, Mayer et LaBruyere jouent ensemble dans la région de la Géorgie et dans les États voisins.
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La réputation de Mayer commence à grandir, et son apparition au festival South by Southwest le fait remarquer par Aware Records. Après l’avoir inclus dans les concerts du festival Aware et avoir fait figurer ses chansons sur les albums de compilation ultérieurs du label, ils ont publié, début 2001, son premier album exclusivement sur Internet, Room for Squares. À peu près à la même époque, Aware a conclu un accord avec Columbia Records qui lui donnait la possibilité de signer des artistes sur le label. En septembre de la même année, Columbia a donc remixé et réédité l’album. Pour ce début de label international, ils ont changé la couverture et ajouté la chanson « 3×5 ». La réédition comprend également les quatre chansons de son album indépendant Inside Wants Out, réenregistrées et remasterisées.
À la fin de l’année 2002, plusieurs chansons de Room for Squares sont devenues des succès radio, notamment « No Such Thing », « Your Body Is a Wonderland » et finalement « Why Georgia ». En 2003, il a remporté un Grammy Award dans la catégorie de la meilleure performance vocale pop masculine pour « Your Body Is a Wonderland ». Au moment de le recevoir, il a déclaré : « Tout cela est allé très, très vite, et je promets de rattraper le temps perdu. » Il a également commenté figurativement qu’il avait seize ans, ce qui a conduit beaucoup de gens à penser que c’était en fait l’âge qu’il avait à l’époque.
En 2003, il a sorti un CD/DVD d’un concert à Birmingham, en Alabama, intitulé Any Given Thursday. L’album contient des chansons inédites comme « Man on the Side » (coécrite avec Cook), « Something’s Missing », qui apparaîtra plus tard sur Heavier Things et « Covered In Rain ». Selon le documentaire du DVD, cette dernière chanson est la « deuxième partie » de « City Love », qui contient la phrase « covered in rain ». L’album a atteint la dix-septième place du Billboard 200. Le CD/DVD a reçu des éloges prudents, mais constants, les critiques étant déchirés entre son image d’idole pop et ses prouesses guitaristiques (à l’époque) grandissantes. Erik Crawford (d’Allmusic) s’interroge : » Est-il le guitariste consommé jouant une reprise de ‘Lenny’ de Stevie Ray Vaughan, ou est-il l’idole des adolescents que les filles pubères pleurent après avoir interprété ‘Your Body Is a Wonderland’ ? «
En 2003, il sort son deuxième album studio Heavier Things, qui reçoit des critiques généralement positives. Rolling Stone, Allmusic et Blender ont tous eu des réactions positives, bien que réservées. Selon PopMatters, « il ne faut pas y accorder trop d’importance, comme on pourrait le penser au premier abord ». Commercialement, l’album est un succès et, bien qu’il ne se vende pas aussi bien que son prédécesseur Room for Squares, il atteint la première place du Billboard 200. Mayer obtient également son premier single numéro un avec la chanson « Daughters » et reçoit un Grammy en 2005 dans la catégorie « chanson de l’année », devançant des artistes tels qu’Alicia Keys et Kanye West. Il a dédié le prix à sa grand-mère, Annie Hoffman, qui est décédée en mai 2004. Il a également remporté le prix de la meilleure performance vocale pop masculine, devançant Elvis Costello, Prince et Seal. Dans une interview du 9 février 2009 sur le Ellen DeGeneres Show, Mayer est allé jusqu’à admettre qu’il ne méritait pas d’avoir gagné la chanson de l’année, car la chanson d’Alicia Keys « If I Ain’t Got You » était meilleure. Pour cette raison, il a partagé le prix avec elle, lui donnant le haut du Grammy et lui le bas. Lors de la 37e édition annuelle du Songwriters Hall of Fame qui s’est tenue en 2006, il a reçu le Hal David Starlight Award.
Mayer a enregistré sept de ses concerts de la tournée américaine de 2004, dont les enregistrements complets ont ensuite été publiés en exclusivité sur la boutique iTunes sous le titre as/is, en référence aux erreurs incluses avec les bons moments. Quelques mois plus tard, un CD « best of » a été compilé sous le même titre. L’album comprend une version inédite du titre de Marvin Gaye « Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) », qui inclut un solo de ]a, DJ Logic. Toutes les couvertures des sorties en l’état comportent des dessins de lapins anthropomorphes.
A mesure qu’il se fait connaître, ses talents commencent à être sollicités dans d’autres domaines. Steve Jobs l’invite à se produire en janvier 2004 à l’exposition annuelle de la conférence Macworld &, alors que Jobs présente la nouvelle application d’Apple Inc, GarageBand, devenant dès lors un habitué de ces rassemblements. Il a également accompagné Jobs lors d’un concert à Macworld 2007, après le dévoilement du téléphone iPhone. Mayer a également fait la promotion du BlackBerry Curve et de la publicité dans laquelle Volkswagen a offert des guitares lors du dévoilement de la New Beetle.
Pendant cette période, Mayer a commencé à changer ses intérêts musicaux. En 2005, il a collaboré avec plusieurs artistes de blues, dont Buddy Guy, B.B. King, Eric Clapton et l’artiste de jazz John Scofield. Il a également effectué une tournée avec le légendaire pianiste de jazz, Herbie Hancock, qui comprenait un concert au festival de musique Bonnaroo à Manchester Tennessee.
Au fil du temps, Mayer a acquis une réputation de chanteur et d’auteur-compositeur sensible et méticuleux. Il a également été accompagné par un guitariste influencé par des artistes tels que Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Buddy Guy, Freddie King et B.B King. Mayer a travaillé avec des artistes majeurs du blues, notamment Clapton (Back Home, Crossroads Guitar Festival), Guy (Bring ‘Em In), Scofield (That’s What I Say) et King (80).
En 2008, il a publié avec Fall Out Boy une reprise de Beat It de Michael Jackson, une chanson du roi de la pop, et a également inclus cette chanson dans le style « Rythms of the World » sur l’album Rythms of the World : Classics. Cette chanson est disponible sur le DVD Fall Out Boy Live In Phoenix.Mayer a également interprété une fois la chanson When it Rains de Paramore à leurs côtés, lors d’un concert auquel le groupe a participé en tant qu’invité en 2008.
John Mayer TrioEdit
Au printemps 2005, Mayer forme le John Mayer Trio avec le bassiste Pino Palladino et le batteur Steve Jordan, qu’il connaît pour avoir travaillé sur des sessions en studio. Le trio a joué une combinaison de musique blues et rock. En octobre de la même année, le trio fait la première partie des Rolling Stones lors de leur tournée des clubs, et en novembre, ils sortent un album live intitulé Try ! puis font une pause jusqu’à la mi-2006. En septembre 2006, Mayer a annoncé son intention de travailler sur un nouvel album studio solo.
ContinuumEdit
Le troisième album de John Mayer, Continuum, est sorti le 9 septembre 2006 en Australie, le 11 septembre aux Philippines, le 12 septembre aux États-Unis et le 16 octobre (date d’anniversaire de John) au Royaume-Uni. L’album a été produit par lui-même, avec l’aide du batteur du John Mayer Trio, Steve Jordan. Mayer décrit l’album comme une combinaison de musique pop et de la sensation, du son et de la sensibilité de la musique blues. Deux des chansons qui composent TRY ! sont reprises sur cet album : la funky « Vultures » et la ballade « Gravity (John Mayer’s Song) ». John a déclaré à propos de son troisième album studio :
Dans toute trilogie, le troisième album est celui qui change tout.
Le premier single de Continuum est Waiting on the world to change, a fait sa première sur une émission de radio appelée The Ron and Fez Show et peut être écouté sur son site web .Le single a été le troisième plus téléchargé de la semaine sur l’iTunes Store le 11 juillet 2006, a débuté à la 25e place du Billboard Hot 100 Chart. Le 23 août 2006, Mayer a présenté l’intégralité de l’album sur la station de radio Star 98.7 de Los Angeles, en commentant chaque chanson. Le 22 septembre 2006, John fait une apparition dans l’émission CSI en jouant des versions live de Waiting on the world to change et d’une autre chanson de l’album Continuum Slow dancing in a burning room.
Depuis peu, la chanson Waiting on the world to change est le thème musical des promos de la série dramatique américaine d’ABC Five Brothers, avec Sally Field et Calista Flockhart.
Aux Grammys 2007, John Mayer a été nommé dans 5 catégories, dont il a remporté deux : Meilleure chanson pop masculine et Meilleur album pop
Lors des Grammy Awards 2008, John Mayer est nommé dans la catégorie Meilleur chanteur pop avec son single SAY (bande originale du film The Bucket List), devançant notamment Paul McCartney, Jason Mraz et James Taylor ; remporte sa seule nomination de 2008 (dvs)
Battle StudiesEdit
Le 24 janvier 2009, John Mayer annonce qu’il entre en studio pour enregistrer son quatrième album studio, Battle Studies. Parallèlement, il entame un processus de suivi de son développement en créant un blog, où il publie progressivement des paroles et des vidéos contenant des informations sur le nouvel album, et en créant un compte Twitter que John utilisera activement, devenant ainsi l’un des plus suivis au monde.
En ce qui concerne la musique, John Mayer déclare que pour son prochain album, il laissera de côté tout ce qui a été vu précédemment dans son œuvre précédente, Continuum, et optera pour un nouveau style. Il explique également que l’album s’intitulera « Battle Studies » car il s’agira d’une sorte de livre d’aide basé sur un peu d’expérience et un peu d’avertissement.
Le 6 octobre, le premier single de l’album, « Who Says », sort officiellement, suivi de la sortie du deuxième single, « Heartbreak Warfare », via une technique innovante de réalité augmentée. Par la suite, le prétendu troisième single de l’album, « Half of my Heart », dans lequel Taylor Swift collabore, est publié par la page de Perez Hilton.
L’album comporte un total de 11 pistes, et une durée totale de 45 minutes. La version numérique iTunes comporte un titre bonus exclusif consistant en une reprise de I’m On Fire de Bruce Springsteen.
Battle Studies a été suivie d’une tournée mondiale, avec un passage mouvementé en Europe au cours duquel, en raison d’une indisposition nutritionnelle, l’auteur-compositeur a été contraint d’annuler une partie importante de ses concerts. Malgré cela, Battle Studies a eu un grand impact mondial qui a amené la tournée dans des pays comme le Japon, la Hollande, l’Angleterre, le Portugal et éminemment les États-Unis.
Born and RaisedEdit
Mayer commence à travailler sur le nouvel album en octobre 2010. Le processus d’enregistrement prend plus de temps que prévu en raison de l’apparition d’un granulome sur les cordes vocales de l’auteur-compositeur, dont l’opération l’oblige à reporter la sortie de l’album à la mi-2012. En février de la même année, « Shadow Days », le premier single, sort. Le 22 mai, « Born and Raised » sort dans le monde entier. L’édition numérique itunes comprend un titre bonus, « Fool to Love You ». En juillet 2012, la sortie de « Queen of California » est prévue comme deuxième single de l’album.
Contrairement au reste de sa discographie, « Born and Raised » est un album beaucoup plus acoustique qui laisse de côté le côté plus électrique de Mayer. Les chansons parlent de maturité et de rédemption, de grandir et d’accepter sa place dans la vie. Mayer s’est retiré de la vie publique en raison de la distorsion créée autour de sa figure par ses déclarations malheureuses à Rolling Stone et Playboy Magazine, ce qui a finalement inspiré le sujet de l’album. Les influences les plus directes, de l’aveu même de Mayer, vont de Bob Dylan à Neil Young, en passant par Joni Mitchell et Crosby, Stills et Nash, qui collaborent sur les chœurs de deux titres de l’album.
En raison de la récurrence d’un granulome sur ses cordes vocales, Mayer a dû annuler la tournée de lancement de l’album et doit subir une nouvelle intervention chirurgicale et un processus de récupération ultérieur qui le tiendra éloigné de la scène pour une durée indéterminée. Mayer a exprimé sa volonté de commencer à travailler sur son prochain album pendant cette période.
Paradise ValleyEdit
Après sa convalescence suite à une chirurgie vocale, Mayer est retourné en studio. Le 18 juin 2013, elle annonce sur sa page Facebook que son prochain album « Paradise Valley » est sorti le 13 août 2013. Le même jour, il publie le premier extrait de l’album, une chanson intitulée « Paper Doll », qui bénéficie de son propre clip.
The Search For EverythingEdit
En 2017, Mayer cherche de nouveaux airs en présentant cet album qui aborde le rock, un peu de blues et une sorte de pop. « Still Feel Like Your Man », « Rosie » et « In The Blood » sont les chansons les plus écoutées de l’album.
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