La proposition d’Amtrak d’ajouter un autre train quotidien aller-retour de Pittsburgh à Harrisburg dans environ trois ans est une bonne nouvelle pour Sharon Calloway d’Uniontown, qui voyage fréquemment dans le train Pennsylvanian de Greensburg à New York City, où elle travaille.
« Ce serait bien d’avoir plus d’une option », a déclaré Calloway, qui retourne souvent chez elle à Uniontown, où elle maintient toujours sa résidence.
« Si vous n’avez pas ce train, vous n’allez pas à New York », a déclaré Calloway, alors qu’elle attendait un matin récent de monter à bord du Pennsylvanian à 8 heures à Greensburg.
La proposition d’un autre train quotidien aller-retour entre Pittsburgh et New York est prévue pour l’année fiscale d’octobre 2023 à septembre 2024, dans le Pennsylvania State Rail Plan 2020. Ce plan a été élaboré par PennDOT de l’automne 2019 à l’automne 2020 avec la contribution des représentants de l’État et des autorités locales, des transporteurs de marchandises, des fournisseurs de services ferroviaires de banlieue, d’Amtrak et des organisations de voyageurs ferroviaires.
La faisabilité de l’ajout d’un autre train de passagers quotidien pour parcourir 440 miles de Pittsburgh à New York, l’horaire d’un tel train et les coûts projetés sont toujours en cours d’évaluation par Norfolk Southern Corp, a déclaré Ashley Schoch, porte-parole de PennDOT.
Norfolk Southern possède les voies sur lesquelles le train Amtrak circule entre Pittsburgh et Harrisburg, ainsi que les trains de marchandises qui génèrent les revenus de la compagnie ferroviaire. Le corridor ferroviaire Keystone entre Harrisburg et Philadelphie appartient à Amtrak.
Un porte-parole de Norfolk Southern n’a pas pu être joint pour un commentaire.
Des audiences publiques virtuelles sur le plan ferroviaire, détaillé dans un rapport de 338 pages, auront lieu de 16 à 17 heures lundi et de 18 à 19 heures mardi. Les audiences comprendront des sessions d’une heure qui présentent un aperçu du projet actualisé de plan ferroviaire de l’État élaboré de l’automne 2019 à l’automne 2020 qui reflète les conditions avant la pandémie de covid-19, a déclaré Schoch.
Les tendances et les prévisions du plan ferroviaire représentent des projections à plus long terme jusqu’en 2045, a précisé M. Schoch.
La Federal Railroad Administration examinera et approuvera le plan final.
Si un deuxième train est ajouté au trajet, le plan prévoit que le nombre d’usagers du Pennsylvanian passera de 215 100 d’octobre 2018 à septembre 2019 à 378 000 en 2025, selon le plan de service quinquennal d’Amtrak.
À la gare Amtrak de Pittsburgh, le nombre d’usagers – monter et descendre du train – devrait augmenter de 88 %, passant d’environ 130 000 en 2019 à 244 000 en 2025. La fréquentation de la gare de Greensburg augmenterait de 76 %, passant de 13 645 à 22 243. À la gare de Latrobe, l’utilisation devrait augmenter d’un modeste 7 %, passant de 4 523 à 4 843.
Le plan ferroviaire prévient toutefois qu’un rétablissement complet de l’achalandage à l’époque pré-covide pourrait prendre des années.
Beth Toll, une porte-parole d’Amtrak, a refusé de commenter l’ajout d’un autre train sur la ligne Pennsylvanienne, renvoyant les commentaires à PennDOT.
Les projections d’une augmentation significative de la fréquentation d’un deuxième train Pennsylvanien sont cohérentes avec l’affirmation de longue date des Western Pennsylvanians for Passenger Railroads selon laquelle il existe une grande demande non satisfaite pour un service accru, même au-delà de ce qui serait traité par un train supplémentaire, a déclaré Mark Spada, président du groupe de chemins de fer passagers.
Le plan, cependant, ne semble pas énumérer les investissements ou améliorations de soutien potentiels, tels que la modernisation des gares à l’ouest de Harrisburg, à tout moment au cours des 25 prochaines années, a noté Spada. Quarante-huit projets ferroviaires à court terme pour le service ferroviaire de passagers au cours des quatre prochaines années sont identifiés comme nécessaires, pour un coût de 3 milliards de dollars.
En plus d’offrir un bien meilleur accès aux personnes se rendant à Pittsburgh et provenant de Harrisburg et des points à l’est le long de la Pennsylvanie, l’augmentation des options efficaces et multimodales pour les voyageurs aurait un impact positif sur la connectivité, la mobilité et la vitalité économique, ainsi que sur la diminution de la congestion routière et l’amélioration de la qualité de l’air dans la région du sud-ouest de la Pennsylvanie et dans tout l’État, a déclaré Andrew Waple, directeur de la planification des transports pour la Commission du sud-ouest de la Pennsylvanie, l’organisation régionale de Pittsburgh qui a offert sa contribution au plan.
Spada espère que le train supplémentaire sera ajouté avant 2024, avec la présidence prévue de Joe Biden, un usager et défenseur de longue date d’Amtrak.
« Nous espérons qu’au cours des quatre prochaines années, la branche exécutive du gouvernement fédéral considérera le train de passagers comme une partie importante de la structure de transport de la nation et soutiendra son investissement nécessaire », a déclaré Spada.
Joe Napsha est un rédacteur du Tribune-Review. Vous pouvez contacter Joe au 724-836-5252, [email protected] ou via Twitter .
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Les audiences sont fixées
Les audiences publiques virtuelles pour le projet de 2020 du plan ferroviaire de l’État de Pennsylvanie :
– Elles se tiendront de 16 à 17 p.m. lundi et de 18 à 19 h. mardi.
– Pour vous inscrire, visitez le site Web du plan ferroviaire de l’État de Pennsylvanie à http://www.planthekeystone.com/Pages/PA-State-Rail-Plan.aspx
– Le PennDOT a élaboré un plan, comme l’exige la Federal Railroad Administration, mis à jour tous les quatre ans
– Identifie une vision pour l’avenir du transport ferroviaire, fixe des buts et des objectifs pour réaliser cette vision
– Évalue les besoins en matière de transport ferroviaire de passagers et de marchandises au cours des 25 prochaines années pour orienter les investissements.
– Commentaires acceptés jusqu’au 2 décembre.
Source : Pennsylvania Department of Transportation
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