Les candidats à l’enseignement en Californie pourraient bientôt être en mesure de passer moins de tests pour prouver qu’ils sont prêts à enseigner, si la législation approuvée par la commission de l’éducation de l’Assemblée devient une loi.
Dans sa seule réunion prévue cette année, la commission de l’éducation de l’Assemblée a approuvé cette semaine deux projets de loi qui donneraient temporairement aux candidats à l’enseignement la possibilité d’utiliser des cours universitaires pour remplacer le test obligatoire de compétences éducatives de base de la Californie, ou CBEST, ainsi que les California Subject Examinations for Teachers, appelés CSET.
Un candidat à l’enseignement est tenu de prouver sa maîtrise de la lecture, de l’écriture et des mathématiques de base en passant le CBEST ou d’autres examens approuvés avant d’obtenir un titre de compétence. Les candidats doivent également prouver leur compétence en matière de sujets en passant des tests qui font partie des California Subject Examinations for Teachers ou en suivant des cours approuvés par la California Commission on Teacher Credentialing.
Les auteurs des projets de loi ont déclaré que la législation est nécessaire pour aider les candidats à l’enseignement à obtenir leurs titres pendant la pandémie de coronavirus, car la plupart des centres de test sont fermés, et pour assurer un flux régulier de nouveaux enseignants dans les salles de classe de Californie. Les deux projets de loi expirent dans trois ans.
Le projet de loi 1982 de l’Assemblée exempterait les candidats à l’enseignement du test de compétences de base s’ils obtiennent une note de B ou mieux dans les cours et les tests approuvés par un programme universitaire de préparation des enseignants. Le projet de loi 2485 de l’Assemblée permettrait aux candidats à des titres à une ou plusieurs matières d’utiliser des cours universitaires dans des matières liées au titre qu’ils recherchent – au lieu de passer les California Subject Examinations for Teachers – pour prouver qu’ils sont compétents pour enseigner une matière.
« La Californie est confrontée à une importante pénurie d’enseignants et COVID-19 ne fera qu’exacerber la pénurie dans tout l’État », a déclaré Ash Kalra, D- San Jose, l’auteur du projet de loi dans une déclaration incluse dans l’analyse de l’AB 2485. « Cette pandémie affectera radicalement tous les postes d’enseignants, en particulier dans les zones rurales et urbaines où les écoles seront confrontées à de nombreux défis. Les programmes d’accréditation connaissent une baisse des inscriptions, ce qui ne fait qu’accroître la pénurie d’enseignants dans nos écoles. Alors que notre État est aux prises avec les répercussions de ce virus, nous devons nous unir pour aider les Californiens. Les enseignants et les étudiants auront besoin de toute l’aide nécessaire pour surmonter les impacts du COVID-19, donc en élargissant les voies d’accès aux possibilités d’accréditation des enseignants, nous pouvons aller dans une direction permettant de remédier à la pénurie d’enseignants dans nos écoles californiennes. »
Environ 40 % des candidats à l’enseignement en Californie ont du mal à passer un gantelet de tests standardisés requis pour qu’ils obtiennent un titre de compétence, selon les données de la Commission on Teacher Credentialing. Les appels à réduire les tests pour les enseignants ont pris de l’ampleur ces dernières années alors que l’État s’efforce de mettre un frein à la pénurie persistante d’enseignants.
Quand les étudiants passent ces tests dépend du programme de préparation des enseignants dans lequel ils sont inscrits. Par exemple, certains programmes de préparation des enseignants exigent que les étudiants passent le CSET avant leur admission, tandis que d’autres permettent aux étudiants de s’inscrire d’abord, puis exigent qu’ils passent le test avant de commencer l’enseignement étudiant.
Récemment, la Commission on Teacher Credentialing a temporairement suspendu certaines exigences de test pour les candidats à l’enseignement qui n’ont pas pu passer les examens requis parce que les centres de test ont fermé en raison de la pandémie de coronavirus. La commission n’a pas le pouvoir d’éliminer ou de modifier de manière substantielle les tests imposés par la législation de l’État. Cela doit être fait par une loi ou un décret.
Le projet de loi 1982 de l’Assemblée, dont l’auteur est Jordan Cunningham, R-San Luis Obispo, permet également aux candidats de combiner des tests et des cours pour satisfaire à l’exigence de compétences de base. Cunningham a qualifié le CBEST « d’obstacle au recrutement d’enseignants qualifiés et de qualité » et a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de sa corrélation avec les performances d’enseignement en classe. Il a déclaré que la législation permettrait aux enseignants qui ne peuvent pas passer le test cette année en raison des fermetures dues au coronavirus d’entrer dans des programmes d’accréditation.
« Nous pouvons étudier et évaluer comment cela fonctionne dans quelques années et examiner si cela devrait être prolongé après cela », a-t-il déclaré.
La députée Shirley Weber, D-San Diego, a exprimé des inquiétudes sur le projet de loi, mais a finalement voté pour son adoption. « Je sais que c’est censé être une solution temporaire », a déclaré Weber. « Mais je détesterais, comme la plupart des choses que nous faisons, que nous mettions des choses en place pour trois ans et que nous supprimions le sunset et que cela devienne une chose et que nous ne discutions jamais de la question critique de la façon dont nous nous engageons dans la certification des enseignants. »
Quatre membres du comité ont voté oui et trois membres se sont abstenus. Il passe maintenant au comité des crédits où il doit obtenir le soutien de la majorité avant de pouvoir être voté par l’ensemble de la législature.
Le projet de loi 2485 de l’Assemblée donnerait aux candidats la possibilité d’utiliser les cours collégiaux qu’ils ont suivis dans des domaines liés au titre de compétence qu’ils recherchent pour prouver qu’ils sont compétents pour enseigner une matière. Ou bien ils pourraient utiliser une combinaison de cours universitaires, un programme de matière approuvé par la California Commission on Teacher Credentialing et des tests des California Subject Examinations pour prouver leur compétence dans la matière. Cela permettrait aux enseignants d’éviter de passer tous les tests du CSET autrefois requis pour obtenir un titre de compétence spécifique.
Les California Subject Examinations sont un catalogue d’examens obligatoires qui proposent des tests pour chaque titre de compétence. Les enseignants du primaire obtiennent un titre à matières multiples en passant trois tests : en sciences et en mathématiques ; en lecture, en langue, en littérature, en histoire et en sciences sociales ; et en éducation physique, en développement humain et en arts visuels et du spectacle. Les enseignants de collège et de lycée obtiennent des titres de compétences à matière unique dans des domaines tels que l’art, la biologie ou l’anglais en passant au moins un examen de matière.
Le projet de loi a été adopté par consensus et passera à la commission des crédits.
Rendre ces tests facultatifs pourrait signifier un soulagement économique pour certains candidats à l’enseignement, en particulier ceux qui ont dû passer un test plusieurs fois. Les tests peuvent coûter entre 99 $ pour un examen d’une seule matière à chaque fois qu’il est passé et 247 $ pour les trois tests qui composent le CSET : Multiple Subjects Test. Le CBEST coûte 41 dollars si un test papier est passé et 61 dollars si un test est passé en ligne.
« La Californie est confrontée à une pénurie d’enseignants sans précédent », a déclaré M. Cunningham dans un communiqué. « Les obstacles à franchir pour devenir un enseignant accrédité en Californie se sont multipliés, augmentant les coûts et les charges pour les candidats. L’un des obstacles les plus arbitraires, le CBEST, est une mesure coûteuse et inefficace de la performance des futurs enseignants. De multiples études évaluées par des pairs confirment qu’il n’existe aucun lien entre le CBEST et les performances des enseignants. »