La différence entre « patriotisme » et « nationalisme »

L’une des nombreuses difficultés inhérentes à la création d’un dictionnaire reflétant fidèlement le langage de tout grand groupe de personnes est que ces personnes ne considèrent pas toutes certains mots et certaines valeurs comme égaux. Le nationalisme et le patriotisme nous présentent une paire problématique appropriée avec laquelle illustrer ceci. Ces mots sont-ils synonymes ? L’un est-il une insulte, et l’autre non ? L’un ou l’autre peut-il signifier des choses différentes pour des personnes différentes ?

Prenons quelques minutes pour passer en revue les histoires respectives de ces deux mots afin de voir où et quand ils ont partagé un sens et dans quels sens ils se sont éloignés.

Le patriotisme est le plus ancien des deux mots, avec des preuves écrites publiées remontant au milieu du 17e siècle. Le patriotisme est venu de l’ajout du suffixe de -ism au mot existant patriot, qui est lui-même venu en anglais du français patriote, et peut remonter plus loin au mot grec patrios (« de son père »).

Il n’y a guère d’homme judicieux qui ne sache, que ce n’est ni l’érudition, ni la piété, ni le patriotisme qui ont persuadé aucun de cette Nation de se rendre au Presbytère….
-C.N., Raisons pour lesquelles l’autorité suprême des trois nations (pour le moment) n’est pas dans le Parlement, 1653

Il y a eu à Londres, et s’y réparant, depuis ces nombreuses années ensemble, un nœud de banquiers, collybistes, ou coinecoursers écossais, de trafiquants de Marchandises à destination et en provenance de l’étranger, et d’hommes d’autres professions, qui… s’étreignent tous pour eux-mêmes ; que, pour aucun respect de vertue, d’honneur, de parenté, de patriotisme, ou quoi que ce soit d’autre… dont ces quomodocunquizing clusterfists et varlets rapaces ont donné dernièrement de telles preuves cannibales, par leur inhumanité et leur attitude obstinée envers certains (dont ils ne sont pas dignes de dénouer les cordons de la chaussure) que si ce n’était une plume plus habile que la mienne, ne manquerait certainement pas de les secouer de tous côtés…..
-Thomas Urquhart, Ekskybalauron, 1652

(Petit aparté : la citation d’Urquhart ci-dessus sert deux objectifs, étant à la fois notre plus ancienne preuve écrite du mot patriotisme et une excellente excuse pour attirer l’attention du lecteur sur la tournure magnifiquement splénétique  » quomodocunquizing clusterfists « . Ces deux mots sont suffisamment archaïques pour n’être définis que dans l’Oxford English Dictionary, qui nous apprend que le premier est « qui gagne de l’argent de toutes les manières possibles » et que le second est « un homme aux poings fermés ». Si vous vous trouvez un jour dans le besoin d’une insulte qui ne soit pas éculée et éculée, nous vous recommandons de tout cœur de quomodocunquiser clusterfist. Fin de l’aparté.)

Nous n’avons aucune preuve de l’apparition du nationalisme jusqu’à un peu avant le XIXe siècle, soit près de cent cinquante ans après le patriotisme. Et dans son utilisation précoce, à partir de la fin du XVIIIe siècle et pendant un certain nombre de décennies, le nationalisme semble avoir été largement interchangeable avec le patriotisme, les deux mots étant principalement utilisés pour faire référence à un amour général de son pays.

Le nationalisme doit impliquer le dévouement consacré d’une citoyenneté réceptive, les politiques saines doivent avoir la foi universelle et les caprices insensés doivent avoir la condamnation universelle.
-The Marion County News (Hamilton, AL), 1er janvier 1820

La France moderne, au lieu de diminuer, a, s’il est possible, augmenté ce nationalisme. Éloignés de son oppression et de ses atrocités, ils ne voient rien d’autre que la magnificence, le succès et la splendeur de Bonaparte, et je vous assure que chaque pauvre créole ignorant et stupide, lorsqu’il entend parler d’un exploit de leur Demi Dieu, manifeste un vif intérêt, une exultation comme si quelque cadeau du ciel, inespéré, avait béni sa famille.
-Poulson’s American Daily Advertiser (Philadelphie, PA), 11 oct. 1811

S’il n’y a pas assez de conservatisme, et de nationalisme, et de patriotisme dans le Nord pour se lever et écraser par le nombre l’esprit qui désigne l’élection de n’importe qui d’autre que Fremont (ou de Fremont) comme le prélude à la guerre civile, nous ferions mieux de chercher à sauver autant de sang fratricide que possible dans une ligne pacifique de séparation immédiate.
-New York Daily News, 1er juillet 1856

Ces deux mots ont peut-être partagé un sens distinct au XIXe siècle, mais ils semblent s’être éloignés depuis. Ou plutôt, il serait plus exact de dire que seul le nationalisme s’est éloigné, puisque le sens du patriotisme est resté largement inchangé. Il existe encore des zones de chevauchement évidentes : nous définissons le patriotisme comme « l’amour ou la dévotion envers son pays » et le nationalisme en partie comme « la loyauté et la dévotion envers une nation ». Mais la définition du nationalisme inclut également « l’exaltation d’une nation au-dessus de toutes les autres et l’accent mis principalement sur la promotion de sa culture et de ses intérêts par opposition à ceux d’autres nations ou groupes supranationaux ». Cet aspect excluant n’est pas partagé par le patriotisme.

Une différence un peu plus subtile entre les deux mots peut se trouver dans leurs modificateurs et les idées auxquelles chacun est relié. Lorsque nous examinons de grands corpus de textes récents, nous constatons que le patriotisme est plus souvent utilisé dans un sens général, souvent en conjonction avec des mots tels que bravoure, valeur, devoir et dévouement. Le nationalisme, en revanche, a tendance à se trouver modifié par des mouvements spécifiques, le plus souvent de tendance politique.

D’un certain point de vue, les insanités de 1947 se répercutent aujourd’hui avec un nationalisme hindou croissant dans une Inde professément laïque.
-Kashmir Monitor, 14 août 2017

Aujourd’hui, plus de deux décennies après le début d’une Afrique du Sud démocratique, le nationalisme afrikaner a été sévèrement diminué et, avec lui, le standing de l’afrikaans dans le secteur public.
-The New Age (Johannesburg, Afrique du Sud), 2 mai 2017

Le nationalisme canadien est apparu il y a 150 ans et a toujours été défendu et protégé non seulement par la parole mais aussi, si nécessaire, par une armée dévouée.
-Rosie Sanchez, Prairie Post East (Swift Current, Sask.), 7 juil. 2017

Fondé en 2014 – deux ans après que la Birmanie a connu des émeutes à caractère religieux visant en grande partie la minorité musulmane – et comptant désormais des sous-chapitres dans tout le pays, Ma Ba Tha est devenu pratiquement synonyme de nationalisme bouddhiste.
-Asia News Monitor (Bangkok), 7 juil. 2017

Au cours des dernières années, cependant, un concurrent de taille sous la forme du nationalisme tamoul a émergé parce que le Tamil Nadu s’est retrouvé dans des conflits d’eau fluviale avec tous les États voisins et que les voisins ne semblaient pas se soucier beaucoup des subtilités dravidiennes bien que les Telugus, les Kannadigas et les Malayalis soient putativement dravidiens.
-The Times of India (New Delhi), 4 mars. 2017

Sa défaite face à Gwynfor Evans de Plaid Cymru à Carmarthen en 1966 ne provient pas d’une quelconque poussée du nationalisme gallois, mais plutôt d’une soudaine détérioration de la fortune du gouvernement d’Harold Wilson.
-The Telegraph (Londres, UK), 5 avr. 2017

Alors, maintenant que nous avons brièvement examiné l’histoire du patriotisme et du nationalisme, pouvons-nous tirer des conclusions définitives sur le caractère péjoratif de l’un ou l’autre ? La réponse est : cela dépend. Il semble certain que, du moins en ce qui concerne le nationalisme, il peut signifier différentes choses pour différentes personnes. Parmi les six différents types de nationalisme X cités plus haut, il est probable que la plupart des gens en trouveraient certains politiquement discutables, et d’autres non. Le patriotisme est rarement utilisé dans ces contextes.

Dans l’usage américain, le nationalisme est maintenant peut-être le plus fréquemment associé au nationalisme blanc, et a des connotations considérablement négatives.

Certains d’entre nous s’imaginent avoir écorné le nationalisme, la haine et le racisme qui ont gangrené le monde dans la première moitié du XXe siècle.
-Jeanette Friedman-Sieradski (lettre à la rédaction), The Times-Tribune (Scranton, PA), 12 mars 2017

Et si les appels codés au racisme ou au nationalisme ne sont pas nouveaux – deux mots : Stratégie du Sud – les appels ouverts à interdire temporairement aux musulmans l’entrée aux États-Unis ou à remettre en question l’impartialité d’un juge fédéral en raison de son héritage mexicain sont nouveaux.
-Jim Rutenberg, The New York Times, 8 août 2016

En tant que dictionnaire, nous devons peser toutes les questions de différence sémantique et régionale. Par conséquent, nous ne pouvons offrir aucune orientation ferme quant à savoir si le nationalisme peut être qualifié d’insulte de manière générale. Nous pouvons toutefois plaider pour le renouveau de la tradition de l’insulte avec précision.

Pouvons-nous à nouveau recommander de quomodocunquiser clusterfist ?

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