Rédigé par GreekBoston.com dans À propos d’Agistri, Grèce, À propos de Marathon, Grèce, Guide de voyage grec
L’idée du « marathon » vient de la course mythique de Pheidippides de Marathon à Athènes. Phéidippidès était un messager professionnel et, en 490 avant J.-C., il aurait apporté un message à Athènes depuis les plaines de Marathon, où l’armée grecque venait de remporter une bataille cruciale contre l’armée perse du général Datis. L’histoire raconte qu’il aurait proclamé « Réjouissez-vous, nous sommes victorieux » (peut-être en référence à Nike, la déesse grecque de la victoire, d’où le nom de la société d’équipement sportif) et serait ensuite tombé raide mort. Cette légende a été immortalisée par un poème de Robert Browning.
Unforforeseeing one ! Oui, il s’est battu le jour de Marathon :
Alors, quand la Perse était en poussière, tous criaient : « A Akropolis !
Cours, Phéidippidès, une course de plus ! le meed t’est dû !
« Athènes est sauvée, grâce à Pan, va crier ! » Il jeta son bouclier,
Courant comme le feu une fois de plus : et l’espace ‘twixt the Fennel-field
And Athens was stubble again, a field which a fire runs through,
Till in he broke : « Réjouissez-vous, nous avons vaincu ! » Comme le vin à travers l’argile,
La joie dans son sang faisant éclater son cœur, il mourut-la félicité !
La bataille de Marathon fut une victoire cruciale dans les guerres gréco-persanes, montrant aux Grecs que les Perses pouvaient être battus, malgré leur nombre et leurs prouesses militaires.La bataille de Marathon est souvent considérée comme un moment charnière de l’histoire européenne. Si les Grecs avaient perdu, le monde occidental, tel que nous le connaissons, aurait pu être conquis par la Perse et combien différent serait notre monde moderne !
Lorsque les jeux olympiques modernes ont été inaugurés en 1896 en Grèce , le premier marathon olympique a commémoré cette course mythique avec une course de 24.85 miles entre le pont de Marathon et le stade olympique d’Athènes.
Lors des Jeux olympiques de 1908 à Londres, la distance du marathon est passée à 26,2 miles pour couvrir le terrain entre le château de Windsor et le stade de White City, les miles supplémentaires étant ajoutés pour que la course puisse se terminer devant la tribune de la famille royale. Pendant plusieurs olympiades, la longueur « officielle » d’un marathon a dansé autour, un mile ou deux ont été ajoutés ou perdus, mais en 1924, aux Jeux olympiques de Paris, la distance de 26,2 miles a été établie comme la distance officielle du marathon.
Chaque année, plus de 500 marathons sont organisés dans le monde entier. On peut soutenir que l’un des plus célèbres au monde se déroule ici même, à Boston. En tant que plus ancien marathon des États-Unis, et l’un des 10 meilleurs marathons au monde, le premier marathon de Boston a eu lieu le 19 avril 1897 et a couvert 24,5 miles entre Metcalf’s Mill à Ashland et l’ovale d’Irvington à Boston. En 1924, le parcours a été allongé à 26 miles, 385 yards pour se conformer à la norme olympique, et la ligne de départ a été déplacée vers l’ouest, d’Ashland à Hopkinton.
Le marathon de Boston attire 500 000 spectateurs chaque année, ce qui en fait l’événement sportif le plus regardé de Nouvelle-Angleterre. Le marathon de Boston du centenaire, en 1996, a établi un record en tant que plus grand marathon du monde avec 38 708 participants, 36 748 partants et 35 868 arrivants. Pour plus d’informations sur le marathon de Boston, veuillez vous rendre ici.
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