La liste essentielle de 90+ exemples de métaphores dans la littérature et la pop culture

Quelle figure de style est si méta qu’elle constitue la base même des énigmes ? La réponse : une métaphore.

Comme l’a écrit Milan Kundera dans L’insoutenable légèreté de l’être :  » Les métaphores sont dangereuses. Il ne faut pas badiner avec les métaphores.  » Pourtant, paradoxalement, elles sont un élément incontournable de notre vie quotidienne – c’est pourquoi il est d’autant plus important de comprendre exactement leur fonctionnement.

Pour vous aider, cet article propose une liste de 97 exemples de métaphores pour vous montrer à quoi elles ressemblent dans la nature. Mais si vous avez un moment à perdre, apprenons un peu plus sur ce qu’est une métaphore.

Qu’est-ce qu’une métaphore?

Une métaphore est un procédé littéraire qui établit de manière imaginative une comparaison entre deux choses différentes. Elle le fait en affirmant que la Chose A est la Chose B. Grâce à cette méthode d’équation, les métaphores peuvent aider à expliquer des concepts et des idées en reliant de manière colorée l’inconnu au connu ; l’abstrait au concret ; l’incompréhensible au compréhensible. Il peut également s’agir d’un dispositif rhétorique qui fait spécifiquement appel à nos sensibilités en tant que lecteurs.

Pour vous donner un point de départ, voici quelques exemples de métaphores courantes :

  • « Bill est un lève-tôt. »
  • « La vie est une autoroute. »
  • « Ses yeux étaient des diamants. »

Notez que les métaphores sont toujours non littérales. Même si vous aimeriez accueillir votre moitié avec un marteau de guerre à la main (« l’amour est un champ de bataille ») ou apporter 50 réservoirs d’essence à chaque rendez-vous (« l’amour est un voyage »), cela ne risque pas d’arriver dans la réalité. Autre alerte spoiler : non, Katy Perry ne pense pas littéralement que vous êtes un feu d’artifice. Il s’agit plutôt de cas de métaphores en action.

En quoi une métaphore diffère-t-elle d’une comparaison ?

La comparaison et la métaphore sont toutes deux des figures de style qui établissent des ressemblances entre deux choses. Cependant, le diable se cache dans les détails. Contrairement aux métaphores, les simulations utilisent comme et comme pour créer directement la comparaison. « La vie est comme une boîte de chocolats », par exemple, est une comparaison. Mais si vous dites :  » La vie est une autoroute « , vous mettez une métaphore en mouvement.

La meilleure façon de comprendre comment une métaphore peut être utilisée est de la voir en pratique – heureusement, nous avons un seau d’exemples de métaphores à portée de main pour que vous puissiez les consulter.

La liste ultime de 90+ exemples de métaphores

Les métaphores pénètrent tout le spectre de notre existence – nous nous sommes donc tournés vers de nombreux supports pour les déterrer, du Roméo et Juliette de William Shakespeare à l’ancienne discographie des Backstreet Boys. N’hésitez pas à passer à la section qui vous intéresse ci-dessous pour trouver des exemples de métaphores.

Littérature Poésie Expressions quotidiennes Chansons Films Citations célèbres

Littérature

Les métaphores en littérature sont des gouttes d’eau : aussi essentielles qu’omniprésentes. Les écrivains utilisent des métaphores littéraires pour évoquer une réponse émotionnelle ou peindre une image vivante. D’autres fois, une métaphore peut expliquer un phénomène. Étant donné la quantité de nuances qu’elle comporte, un exemple de métaphore dans un texte peut parfois mériter autant d’interprétation que le texte lui-même.

Les métaphores peuvent rendre la prose plus musclée ou l’imagerie plus vivante :

1. « L’épuisement est une fine couverture en lambeaux avec des trous de balles ». -Si alors, Matthew De Abaitua

2. « Mais ce ne sont que deux amants, se tenant la main et pressés de rejoindre leur voiture, leurs mains verrouillées une étoile de mer bondissant dans le noir. » -Rabbit, Run, John Updike

3. « Le soleil à l’ouest était une goutte d’or brûlante qui glissait de plus en plus près du seuil du monde. » -Le seigneur des mouches, William Golding

4. « Bobby Holloway dit que mon imagination est un cirque à trois cents pistes. Actuellement, je me trouvais sur la piste deux cent quatre-vingt-dix-neuf, avec des éléphants qui dansaient, des clowns qui faisaient la roue et des tigres qui sautaient à travers des anneaux de feu. Le moment était venu de prendre du recul, de quitter la tente principale, d’aller acheter du pop-corn et un coca, de me détendre, de me rafraîchir. » -Seize the Night, Dean Koontz

Les écrivains recourent fréquemment aux métaphores pour décrire les gens de manière inattendue :

5. « Mais douce, quelle lumière se brise par cette fenêtre ? C’est l’Orient, et Juliette est le soleil ! » -Roméo & Juliette, William Shakespeare

6. « Qui avaient-elles été, toutes ces mères, ces sœurs et ces épouses ? Qu’étaient-elles maintenant ? Des lunes, vides et sans visage, luisant d’une lumière empruntée, chacune tournant loyalement autour d’une sphère plus grande. Invisibles », a dit Faith dans son souffle. Les femmes et les jeunes filles étaient si souvent invisibles, oubliées, laissées pour compte. Faith elle-même s’en était servie à bon escient, se cachant aux yeux de tous et menant une double vie. Mais elle avait été aveuglée par exactement la même invisibilité de l’esprit, et ne faisait que s’en rendre compte. » -The Lie Tree, Frances Hardinge

7. « ‘Je suis un requin, Cassie’, dit-il lentement, en étirant les mots, comme s’il pouvait me parler pour la dernière fois. Il me regarde dans les yeux, les larmes aux yeux, comme s’il me voyait pour la dernière fois. « Un requin qui rêvait qu’il était un homme. » -La dernière étoile, Rick Yancey

8. « Sa bouche était une fontaine de délices. » -La Tempête, Kate Chopin

9. « Les parents considéraient Matilda en particulier comme rien de plus qu’une croûte. Une croûte, c’est quelque chose que l’on doit supporter jusqu’au moment où l’on peut la décoller et la faire disparaître. » -Matilda, Roald Dahl

10. « M. Neck entre en trombe dans la classe, un taureau à la poursuite de trente-trois drapeaux rouges. » -Speak, Laurie Anderson

11. « ‘Eh bien, ne t’approche pas d’elle, car c’est un piège à rat si j’en ai jamais vu un.' » -Des souris et des hommes, John Steinbeck

Les métaphores peuvent aider à « visualiser » une situation ou à mettre un événement en contexte :

12. « Mais maintenant, Seigneur, Tu es notre Père, Nous sommes l’argile, et Tu es notre potier ; Et nous sommes tous l’ouvrage de Ta main. » -Isaiah 64:8

13. « Il pouvait entendre la voix de Beatty. ‘Assieds-toi, Montag. Regarde. Délicatement, comme les pétales d’une fleur. Allume la première page, allume la deuxième page. Chacune devient un papillon noir. Magnifique, hein ? Allumer la troisième page à partir de la deuxième et ainsi de suite, en fumant à la chaîne, chapitre par chapitre, toutes les choses stupides que les mots signifient, toutes les fausses promesses, toutes les notions de seconde main et les philosophies usées par le temps.' » -Fahrenheit 451, Ray Bradbury

Pour divertir et titiller le cerveau, les exemples de métaphores comparent parfois deux choses extrêmement différentes :

14. « Delia était un gâteau autoritaire avec un glaçage condescendant, et franchement, j’étais au régime. » -Lament : La Déception de la reine des fées, Maggie Stiefvater

15.  » Le soleil était un bambin qui refusait avec insistance d’aller se coucher : Il était plus de huit heures et demie et il faisait encore jour. » -Fault in Our Stars, John Green

16. « Si les esprits étaient des épingles, l’homme serait un véritable hérisson. » -Fly by Night, Frances Hardinge

17. « Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il, pas très aimable. « Un cirque ? » « Non, Julius. C’est la fin du cirque. » « Je vois. Et ce sont les clowns ? » La tête de Foaly a passé la porte. « Excusez-moi d’interrompre votre longue métaphore sur le cirque, mais qu’est-ce que c’est que ça ? » -Artemis Fowl, Eoin Colfer

18. « Utiliser une métaphore devant un homme aussi peu imaginatif que Ridcully, c’était la même chose que de mettre un drapeau rouge à un bu – la même chose que de mettre quelque chose de très ennuyeux devant quelqu’un qui en était ennuyé. » -Lords and Ladies, Terry Pratchett

Les métaphores peuvent aider à encadrer des concepts abstraits de manière à ce que les lecteurs puissent les saisir facilement :

19. « Mes pensées sont des étoiles que je ne peux pas transformer en constellations. » -Fault In Our Stars, John Green

20. « Si tu peux regarder dans les graines du temps, et dire quel grain poussera et lequel ne poussera pas, parle-moi alors. » -Macbeth, William Shakespeare

21. « Les souvenirs sont des balles. Certaines passent à toute vitesse et ne font que vous effrayer. D’autres vous déchirent et vous laissent en morceaux. » -Kill the Dead, Richard Kadrey

22. « Les souhaits sont des épines, se dit-il sèchement. Ils ne nous font aucun bien, ils se plantent dans notre peau et nous font mal. » -Un visage comme du verre, Frances Hardinge

23. « ‘La vie’ a écrit un de mes amis, ‘est une représentation publique au violon, dans laquelle vous devez apprendre l’instrument au fur et à mesure. » -Une chambre avec vue, E.M. Forster

24. « Il y avait un collier invisible de maintenant, qui s’étendait devant elle le long de la route folle et sinueuse, chaque perle étant une seconde d’or. » -Cuckoo Song, Frances Hardinge

25. « Le monde entier est une scène, et tous les hommes et femmes ne sont que des acteurs. » -As You Like It, William Shakespeare

Poésie

Particulièrement proéminente dans le domaine de la poésie est la métaphore étendue : une seule métaphore qui s’étend sur tout ou partie d’une œuvre. Également connue sous le nom de concept, elle est utilisée par les poètes pour développer une idée ou un concept de manière très détaillée tout au long d’un poème. (Et nous avons quelques exemples de métaphores pour vous ci-dessous.)

Si vous voulez avoir une idée du rôle indispensable que jouent les métaphores dans la poésie, ne cherchez pas plus loin que ce qu’a dit Robert Frost : « Ils ont des cours du soir maintenant, vous savez, pour les diplômés de l’université. Pourquoi ? Parce qu’ils ne savent pas quand ils sont trompés par une métaphore. L’éducation par la poésie est une éducation par la métaphore. »

Les poètes utilisent des métaphores directement dans le texte pour expliquer les émotions et les opinions :

26. Elle doit le rendre heureux. Elle doit être son endroit préféré à Minneapolis. Vous êtes un magasin de souvenirs, où il va pour se rappeler combien il manque aux gens quand il est parti. – « Unrequited Love Poem », Sierra DeMulder

27. Elle est tous les états, et tous les princes, moi, rien d’autre. Les princes ne font que se jouer de nous ; comparé à elle, Tout honneur est mimique, toute richesse alchimie. – « The Sun Rising », John Donne

28. Je regardais une fille en robe d’été embrasser une autre fille sur un banc de parc, et juste au moment où la lumière du soleil se répandait parfaitement sur leurs deux cheveux, je me suis dit : Comme c’est courageusement beau, que parfois, la mer veuille la ville, même quand on lui a dit toute sa vie qu’elle était faite pour le rivage. – « I Watched A Girl In A Sundress », Christopher Poindexter

Les métaphores étendues, en particulier, explorent et font progresser les grands thèmes des poèmes :

29. Tous nos mots ne sont que des miettes qui tombent du festin de l’esprit. La pensée est toujours la pierre d’achoppement de la poésie. Un grand chanteur est celui qui chante nos silences. Comment pouvez-vous chanter si votre bouche est remplie de nourriture ? Comment ta main pourra-t-elle être levée en signe de bénédiction si elle est remplie d’or ? On dit que le rossignol se perce la poitrine d’une épine quand il chante sa chanson d’amour. – « Sable et écume », Khalil Gibran

30. Mais un OISEAU qui se promène dans sa cage étroite / Peut rarement voir à travers ses barreaux de rage / Ses ailes sont coupées et ses pieds sont attachés Alors il ouvre sa gorge pour chanter. – « Caged Bird », Maya Angelou

31. Deux routes divergeaient dans un bois, et je- j’ai pris celle qui était la moins fréquentée / Et cela a fait toute la différence. – « The Road Not Taken », Robert Frost

32. Le mariage n’est pas une maison ni même une tente, c’est avant cela, et plus froid : la lisière de la forêt, la lisière du désert la lisière du glacier en recul où douloureusement et avec émerveillement d’avoir survécu jusque-là nous apprenons à faire du feu – « Habitation, » Margaret Atwood

33. Ces poèmes ne vivent pas : c’est un triste diagnostic. Ils ont assez bien poussé leurs orteils et leurs doigts, Leurs petits fronts se bombaient de concentration. S’ils n’ont pas pu se promener comme des gens, ce n’est pas par manque d’amour maternel. – « Stillborn », Sylvia Plath

34. L’espoir est la chose à plumes / Qui se perche dans l’âme / Et chante la mélodie sans les mots / Et ne s’arrête jamais du tout. – « Hope Is The Thing With Feathers », Emily Dickinson

Expressions quotidiennes

Voici quelques éléments de réflexion (35) : vous avez probablement déjà utilisé une métaphore (ou plus) dans votre discours quotidien aujourd’hui sans même vous en rendre compte. Les expressions métaphoriques pimentent la langue anglaise en nous aidant à illustrer et à préciser exactement ce que nous voulons dire. Par conséquent, les métaphores sont omniprésentes dans notre vocabulaire courant : il se peut même que vous vous noyiez dans une mer (36) de métaphores au moment où nous parlons. Mais coupons à notre liste d’exemples de métaphores avant de sauter le requin (37).

38. L’amour est un champ de bataille.

39. Vous m’avez donné quelque chose à mâcher.

40. Il est juste en train de se défouler.

41. C’est de la musique à mes oreilles.

42. L’amour est un vin fin.

43. Elle est une épine dans mon pied.

44. Vous êtes la lumière dans ma vie.

45. Il a le coeur d’un lion.

46. Est-ce que je parle à un mur de briques ?

47. Il a des fourmis dans son pantalon.

48. La beauté est une fleur fanée.

49. Elle a un cœur de pierre.

50. La peur est une bête qui se nourrit d’attention.

51. La vie est un voyage.

52. Il est un retardataire.

53. C’est un canard boiteux maintenant.

Les chansons

Les métaphores sont un outil indispensable dans la boîte à outils de tout parolier. D’Elvis à Beyonce, les auteurs de chansons les utilisent pour connecter instinctivement les auditeurs à l’imagerie et peindre un visuel pour eux. La plupart du temps, ils trouvent de nouvelles façons de décrire les gens, l’amour – et, bien sûr, les ruptures. Alors si vous vous dites  » C’est tellement triste Alexa joue Titanium  » en ce moment, vous êtes au bon endroit : voici quelques exemples de métaphores dans des chansons.

54. You ain’t nothin’ but a hound dog / Cryin’ all the time – « Hound Dog, » Elvis Presley

55. You’re a fallen star / You’re the getaway car / You’re the line in the sand / When I go too far / You’re the swimming pool / On an August day / And you’re the perfect thing to say – « Everything, » Michael Buble

56. ‘Cause baby you’re a firework / Come on show ’em what your worth / Make ’em go « Oh, oh, oh ! » / As you shoot across the sky-y-y – « Firework, » Katy Perry

57. I’m bulletproof nothing to lose / Fire away, fire away / Ricochet, you take your aim / Fire away, fire away / You shoot me down but I won’t fall, I am titanium – « Titanium, » David Guetta

58. Life is a highway / I wanna ride it all night long / If you’re going my way / I wanna drive it all night long – « Life Is A Highway, » Rascal Flatts

59. She’s a Saturn with a sunroof / With her brown hair a-blowing / She’s a soft place to land / And a good feeling knowing / She’s a warm conversation – « She’s Everything, » Brad Paisley

60. I’m a marquise diamond / Could even make that Tiffany jealous / You say I give it to you hard / So bad, so bad / Make you never wanna leave / I won’t, I won’t – « Good For You, » Selena Gomez

61. Tu te souviens de ces murs que j’ai construits / Eh bien, bébé, ils s’écroulent / Et ils n’ont même pas livré bataille / Ils n’ont même pas fait de bruit – « Halo, » Beyonce

62. Je t’ai déjà dit que tu es mon héros ? / Tu es tout, tout ce que je voudrais être / Oh, et moi, je pourrais voler plus haut qu’un aigle / Car tu es le vent sous mes ailes / ‘Cause you are the wind beneath my wings – « Wind Beneath My Wings, » Bette Midler

63. You are my fire / The one desire / Believe when I say I want it that way – « I Want It That Way, » Backstreet Boys

64. Your body is a wonderland / Your body is a wonder (I’ll use my hands) / Your body is a wonderland – « Your Body Is A Wonderland, » John Mayer

65. I’m walking on sunshine (Wow !) / I’m walking on sunshine (Wow !) / I’m walking on sunshine (Wow !) / And don’t it feel good – « I’m Walking On Sunshine, » Katrina and the Waves

66. If you wanna be with me / Baby there’s a price to pay / I’m a genie in a bottle / You gotta rub me the right way – « Genie in a Bottle, » Christina Aguilera

67. Si Dieu est un DJ, la vie est une piste de danse / L’amour est le rythme, vous êtes la musique / Si Dieu est un DJ, la vie est une piste de danse / Vous obtenez ce que vous recevez, c’est tout ce que vous utilisez – « God Is A DJ, » P!nk

68. If this town / Is just an apple / Then let me take a bite – « Human Nature, » Michael Jackson

69. I just wanna be part of your symphony / Will you hold me tight and not let go ? – « Symphony, » Clean Bandit

70. My heart’s a stereo / It beats for you, so listen close / Hear my thoughts in every note – « Stereo Hearts, » Gym Class Heroes

71. I’m the sunshine in your hair / I’m the shadow on the ground / I’m the whisper in the wind / I’m your imaginary friend – « I’m Already There, » Lonestar

Films

Les films peuvent ajouter un angle différent au concept de métaphore : parce qu’il s’agit d’un support visuel, certains objets à l’écran représenteront réellement ce que le cinéaste souhaite qu’il représente. Le même principe s’applique, bien sûr : il y a toujours une comparaison directe. C’est juste que nous pouvons maintenant voir les exemples de métaphores de nos propres yeux.

Les films peuvent visuellement faire des comparaisons claires entre deux éléments à l’écran :

72. « Quelles belles fleurs nous avons cette année. Mais regardez, celle-ci est en retard. Je parie que lorsqu’elle fleurira, elle sera la plus belle de toutes. » -dans Mulan

73. « L’amour est une porte ouverte Puis-je dire quelque chose de fou ? Veux-tu m’épouser ? Puis-je dire quelque chose d’encore plus fou ? Oui ! » – extrait de Frozen

Les métaphores sont utilisées dans les dialogues pour que les personnages s’expriment :

74.  » Vous êtes la télévision incarnée, Diana. Indifférente à la souffrance, insensible à la joie. » -Network

75. « La vie est une ascension. Mais la vue est superbe. » -Hannah Montana : le film

Citations célèbres

Saviez-vous que Platon utilisait des métaphores pour exprimer ses pensées tout au long de l’année 427 avant Jésus-Christ ? Depuis lors, certains de nos plus grands esprits ont continué à se tourner vers les métaphores pour éclairer des idées devant le grand public – une pratique qui est devenue particulièrement importante dans les discours politiques et les mots d’esprit. Voici un échantillon de quelques-unes des façons dont les citations célèbres ont intégré des exemples de métaphores dans le passé.

76. « Toutes les religions, les arts et les sciences sont les branches d’un même arbre ». -Albert Einstein

77. « Une bonne conscience est un Noël continuel. » -Benjamin Franklin

78. « L’Amérique a jeté sa casquette par-dessus le mur de l’espace. » -John F. Kennedy

79. « Je n’approuve pas les blagues politiques ; j’en ai vu trop se faire élire. » -Jon Stewart

80. « La conscience est la boussole de l’homme. » -Vincent Van Gogh

81. « Au cœur de l’hiver, j’ai enfin appris qu’en moi se trouvait un invincible été. » -Albert Camus

82. « Le temps est l’image mobile de l’éternité ». -Plato

83.  » Chaque humain est un sujet d’école « . C’est une façon plutôt métaphorique de le dire, pour être franc, ceux que vous aimez sont peu nombreux, et ceux que vous détestez sont nombreux. » -Michael Bassey Johnson

84. « Même si vous êtes sur la bonne voie, vous vous ferez écraser si vous restez assis. » -Will Rogers

85. « La vie n’est guère plus qu’un usurier : elle exige un taux d’intérêt très élevé pour le peu de plaisirs qu’elle concède. » -Luigi Pirandello

86.  » Amérique : face à nos dangers communs, en cet hiver de nos difficultés, rappelons-nous ces paroles intemporelles. Avec espoir et vertu, bravons une fois de plus les courants glacés, et supportons les tempêtes qui peuvent survenir. » -Barack Obama

87. « Le bolchevisme est une goule descendant d’un tas de crânes. Ce n’est pas une politique ; c’est une maladie. Ce n’est pas une croyance ; c’est une pestilence.  » -Winston Churchill

88. « Les livres sont les miroirs de l’âme ». -Virginia Woolf

89. « Ma vie a un superbe casting, mais je n’arrive pas à comprendre l’intrigue. » -Ashleigh Brilliant

90. « J’ai l’impression que nous sommes tous dans une Escape Room super merdique avec des indices vraiment évidents comme ‘voter’ et ‘croire les femmes’ et ‘ne pas mettre les enfants en cage’. » -Natasha Rothwell

91. « Je voyage dans le monde entier, et je suis heureux de dire que l’Amérique est toujours le grand melting pot – peut-être un ragoût grossier plutôt qu’un melting pot à ce stade, mais vous voyez ce que je veux dire. » -Philip Glass

92. « La vie est une longue route sur un court trajet. » -James Lendall Basford

93. « Qu’est-ce donc que la vérité ? Une armée mobile de métaphores, de métonymies, d’anthropomorphismes : en somme une somme de relations humaines qui s’intensifient, se métamorphosent, s’ornent de manière poétique et rhétorique, et qui, après un long usage, semblent à une nation fixe, canonique et contraignante. » -Nietzsche

94. « La vie est une langue étrangère : tous les hommes la prononcent mal ». -Christopher Morley

95. « Mourir est une nuit sauvage et une nouvelle route ». -Emily Dickinson

96. « Et votre chair même sera un grand poème. » -Walt Whitman

Et comme cadeau bonus, voici une dernière métaphore pour la route, de l’un de nos plus brillants philosophes. Nous laisserons le dernier mot à Calvin :

Calvin & Hobbes. Image : Bill Watterson

Nous avons manqué certaines de vos métaphores préférées ? Vous avez d’autres exemples de métaphores à nous proposer ? Laissez-les dans la case (non métaphorique) ci-dessous et nous les ajouterons directement.

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