La meilleure musique à écouter pendant que vous travaillez ou étudiez

Vous avez probablement entendu dire que la musique classique est bonne pour étudier, passer des tests et faire du travail créatif. Cette idée découle de « l’effet Mozart », un terme inventé en 1993 lorsque des scientifiques ont découvert que l’écoute de la Sonate de Mozart pendant 10 minutes entraînait de meilleures capacités de raisonnement spatial — un type particulier d’intelligence qui implique la visualisation et la manipulation d’images dans votre cerveau.

Les conclusions de cette étude de 1993 ont été gonflées hors de toute proportion, cependant, et la musique classique est devenue synonyme d’intelligence : tellement synonyme, en fait, qu’en 1998, Zell Miller, alors gouverneur de Géorgie, a proposé d’envoyer gratuitement une cassette classique à chaque bébé né dans l’État, afin que les bébés deviennent intelligents.

Même si l’effet Mozart a été plus ou moins démenti depuis, certains experts soutiennent toujours que la musique peut offrir d’autres avantages à notre cerveau — à savoir, la concentration et la productivité.

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Comment la musique peut-elle nous aider à nous concentrer ?

Considérez ces quelques raisons pour lesquelles la musique pourrait vous aider à labourer votre liste de choses à faire :

Suscite des émotions positives : Les gens ont tendance à être plus productifs et efficaces lorsqu’ils sont heureux (des recherches récentes le confirment), et le bon type de musique peut mettre un peu de peps dans votre démarche. Les personnes qui écoutent de la musique, en fait, peuvent être plus heureuses dans l’ensemble que celles qui n’en écoutent pas.

Vous rend optimiste : Parfois, le travail et la vie sont tout simplement ternes. Si vous vous êtes ennuyé, un air joyeux peut rendre les tâches ternes plus attrayantes.

Couvre les autres bruits : si vous avez déjà travaillé dans un café ou un bureau à aire ouverte, vous avez probablement été poussé dans les murs par les bruits de quelqu’un qui renifle ou qui traîne les pieds. Écouter de la musique, notamment à travers une bonne paire d’écouteurs, peut noyer les bruits distrayants.

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La musique peut-elle vraiment vous rendre plus productif ?

Les recherches sur la musique pour la productivité sont pour le moins peu concluantes. Certaines études montrent que la musique de fond peut améliorer votre mémoire épisodique et vos performances cognitives globales, mais d’autres recherches suggèrent que la musique de fond peut en fait nuire à votre capacité à vous concentrer et à apprendre. D’autres encore affirment qu’elle n’a aucun effet dans un sens ou dans l’autre.

Il existe également des facteurs qui influent sur l’efficacité de la musique de fond : Certaines recherches suggèrent que la musique de fond doit être dépourvue de paroles pour favoriser la productivité ; d’autres études disent simplement que le fait que la musique aide à se concentrer dépend de ce que le travailleur aime ou n’aime pas la musique.

Notez que les études discutées dans cette section mesurent quelque chose de différent de l’effet Mozart susmentionné. Alors que l’effet Mozart mesure la capacité de la musique à améliorer l’intelligence après l’arrêt de la musique, la recherche sur la musique pour la productivité étudie la musique de fond, ou la musique qui joue pendant que votre attention est principalement sur autre chose (votre travail).

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Quel type de musique nous aide à nous concentrer ?

En gardant à l’esprit le fait qu’il n’y a pas de réel consensus scientifique, il vaut la peine d’examiner la poignée d’études de recherche sur différents types de musique et leur capacité à aider à la concentration.

Musique classique

Malgré la mise en sourdine de l’effet Mozart, certaines recherches suggèrent toujours que la musique classique peut aider les gens à apprendre et à se concentrer (juste pas de manière aussi impressionnante que les années 1990 voudraient le faire croire). Par exemple, une étude a révélé que les étudiants universitaires qui écoutaient de la musique classique pendant un cours apprenaient davantage que ceux qui écoutaient le même cours sans musique classique. Certaines recherches suggèrent toutefois que la musique classique (ou tout type de musique complexe) est plus efficace lors de l’exécution de tâches simples, plutôt que de tâches compliquées.

Musique ambiante

La musique ambiante est un style de musique douce, basée sur des tons, qui utilise des sons ambiants comme le ronronnement d’un climatiseur ou le bourdonnement des parasites de la télévision. La musique ambiante manque souvent d’un véritable rythme, n’a généralement pas de paroles et finit par se fondre dans le bruit de fond préexistant — c’est pourquoi les sons ambiants comme le bruit blanc sont souvent utilisés dans les aides au sommeil.

En termes de concentration et de productivité, une étude a révélé que le bruit blanc peut aider les personnes atteintes de TDAH à ignorer les environnements bruyants et à effectuer des tâches avec plus d’efficacité. Il y a cependant encore beaucoup de travail à faire pour comprendre quand le bruit ambiant aide et quand il n’aide pas, selon une recherche récente de l’Université de l’Alberta.

Sons de la nature

Nous savons déjà que passer du temps dans la nature est bon pour notre santé physique. Il s’avère que l’écoute de sons de la nature, même lorsque vous êtes enfermé dans un bureau, peut améliorer votre humeur et favoriser une concentration profonde. Des chercheurs du Rensselaer Polytechnic Institute de New York ont découvert que les sons apaisants de la nature, comme la pluie, peuvent masquer les sons intrusifs et aider les travailleurs à rester concentrés.

Cette liste de lecture de sons de la nature sur Spotify a plus d’un million d’auditeurs mensuels, une bonne indication que la liste de lecture fonctionne pour quelque chose, que ce soit la relaxation, le sommeil ou la concentration.

Quel type de musique éviter

De même que des styles de musique particuliers peuvent vous aider à vous concentrer et à accomplir des choses, d’autres styles peuvent saboter vos efforts, quelle que soit votre éthique de travail. Il n’existe pas de recherche qui compare explicitement les effets des différents types de musique sur la productivité, mais la plupart des gens peuvent probablement convenir qu’il vaut mieux éviter les styles distrayants, comme la musique dubstep et le heavy metal, pendant le travail.

En vérité, cependant, tout se résume à une préférence personnelle. Et ce n’est pas comme si l’expérimentation de la musique de fond pouvait vraiment faire du mal — nous parlons de musique ici, pas de savoir si un additif alimentaire est sûr ou non. Le pire résultat est une journée lente au travail et peut-être un peu de réprimande de la part de votre patron.

Vous devriez vous connaître suffisamment bien pour comprendre quels types de musique et de sons vous aident à vous concentrer, et lesquels ne le font pas. Si vous avez du mal à vous concentrer avec du rock classique des années 80 en fond sonore, c’est peut-être une bonne idée d’éteindre les Guns N’ Roses et de passer à quelque chose avec moins de guitare électrique.

Ça vaut la peine d’expérimenter pour découvrir quel type de musique vous aide à vous concentrer. Personnellement, je ne peux pas écouter de musique, quel que soit le style ou le tempo, qui comporte des paroles. J’ai essayé, essayé et échoué. Je suis tout simplement trop pris par les mots et je ne peux pas me concentrer sur la tâche à accomplir.

Au lieu de cela, j’ai constaté que je me concentre beaucoup mieux lorsque j’écoute de la musique électronique douce ou des sons de la nature (en particulier la pluie et les chutes d’eau). Certaines de mes journées les plus productives ont été le résultat de la simple mise en marche d’un ventilateur de plancher pour bloquer les bruits distrayants.

En fin de compte, comme pour toutes choses, faites ce qui fonctionne le mieux pour vous.