LEBANON, Tenn. (WTVF) – La population carcérale du comté est en hausse, tout comme les cas de COVID-19 parmi les détenus.
De nombreuses prisons ont réduit la population carcérale au printemps, au début de la pandémie, pour permettre une plus grande distanciation sociale.
Mais les arrestations se rapprochent des taux pré-pandémiques et de nombreux tribunaux de comté n’ont pas libéré de détenus non violents et de délits depuis avril.
Ajoutant aux chiffres dans les prisons de comté, les prisons d’État n’ont pas accepté les détenus qu’elles prendraient normalement des prisons de comté pendant plus de quatre mois en raison des épidémies au niveau de l’État.
Keena Smith s’inquiète pour son fils, qui est l’un des 386 détenus à l’intérieur de la prison du comté de Wilson.
« Ce truc n’est pas un jeu. Ce truc est réel », a déclaré Mme Smith en portant son masque.
Elle a dit que son fils a des problèmes de santé sous-jacents et qu’il est en prison depuis juin pour une violation de probation.
« Je m’inquiète pour mon fils tous les jours. Je veux juste qu’il sorte et qu’il rentre à la maison. Je ne veux pas que rien ne lui arrive parce que c’est mon bébé. «
Smith a déclaré que les détenus à l’intérieur de la prison l’inquiétude qu’ils ont le virus ou la personne à côté d’eux le fait.
Elle a dit que son fils n’a pas été testé depuis qu’il est arrivé à la prison.
« Il m’a dit ‘maman les gens tombent malades autour d’ici et ils ne veulent toujours pas les tester' », a déclaré Smith.
Le shérif du comté de Wilson, Robert Bryan, a déclaré, lorsque nous l’avons interviewé la semaine dernière, que la prison a vu 41 cas positifs de COVID-19 parmi les détenus.
Il a déclaré que 38 détenus s’étaient rétablis en date de vendredi.
Il a déclaré que 12 membres du personnel avaient été testés positifs et que 8 s’étaient rétablis.
« Tout chiffre est trop élevé. Vous ne voulez rien de tout cela « , a déclaré le shérif Bryan.
» Nous essayons de protéger les détenus. Nous essayons de protéger le personnel et c’est ce que nous allons faire « , a déclaré Bryan.
Aucun détenu du comté de Wilson n’a été hospitalisé, mais le shérif a déclaré que les cas se multiplient dans la communauté, ce qui se reflète dans la prison.
NewsChannel 5 Investigates a demandé au shérif Bryan : » Est-ce que vous testez tous les détenus ? «
» Nous testons les symptômes en ce moment. Il y a eu des discussions sur le fait de tester tous les détenus », a déclaré Bryan.
Le shérif a dit qu’il espère que la prison commencera bientôt à tester tous les détenus, comme l’a fait l’État.
Il a dit que tous les nouveaux détenus sont mis en quarantaine pendant 14 jours et reçoivent des masques.
« Je change mon masque tous les jours, et ils devraient changer leurs masques, mais ils ne le font pas. Il porte le même », a déclaré Keena Smith à propos de son fils.
Le shérif Bryan a répondu : « Est-ce qu’ils reçoivent un nouveau masque tous les jours ? Ce n’est pas le cas. Nous faisons de notre mieux pour essayer de les changer au moins une fois par semaine, mais nous devons avoir des masques à donner à tout le monde. »
La capacité de la prison du comté de Wilson est de 458 détenus.
Au début de la pandémie, elle n’hébergeait que 320 détenus, car les arrestations étaient en baisse et les tribunaux du comté ont libéré 32 détenus en avril.
Mais maintenant la population de la prison est remontée à 386.
NewsChannel 5 Investigates a demandé au shérif : « Souhaitez-vous voir une nouvelle vague de libérations ? »
« Je pense qu’il doit y avoir une discussion à ce sujet étant donné que nous avons eu quelques cas dans la prison », a déclaré Bryan.
Jonathan Cooper de l’Association du Tennessee des avocats de la défense pénale a déclaré que les cas de COVID-19 sont maintenant en augmentation dans les prisons de campagne à travers l’État.
« La tendance est inquiétante », a déclaré Cooper
« Au fur et à mesure que les prisons commencent à être plus peuplées, elles perdent l’espace à allouer à la quarantaine », a déclaré Cooper.
Il appelle les juges de comté à libérer à nouveau les détenus non violents.
Mais il a également blâmé le système pénitentiaire de l’État pour l’augmentation du nombre de détenus dans les prisons de comté.
« La raison pour laquelle la population des prisons locales a augmenté est en partie due au fait que le département des services correctionnels a cessé de recevoir ces détenus », a déclaré Cooper
Les détenus qui auraient normalement été transférés dans des prisons d’État sont restés dans les prisons de comté depuis le 17 mars, en raison des épidémies de COVID-19 au niveau de l’État.
Après quatre mois et demi, le Tennessee Department of Corrections a recommencé à prendre des détenus du comté ce mois-ci.
« Ils ont pu faire sortir dix détenus d’ici la semaine dernière, j’espère qu’ils viendront en chercher dix autres », a déclaré le shérif Bryan.
Le fils de Keena Smith est devenu un administrateur, ce qui signifie qu’il est un détenu modèle.
Elle a dit qu’il doit sortir à l’automne et s’inquiète de chaque jour qu’il passe à l’intérieur avec le virus.
« Indépendamment de ce que mon fils a fait, il paie pour cela. Il ne devrait pas avoir à côtoyer des gens qui ont été testés positifs au COVID. Il y a d’autres moyens « , a déclaré Smith.
» Pensez simplement que si mon fils tombe malade ou que quelqu’un d’autre tombe malade, que vont-ils faire alors ? « . Smith a demandé.
Seuls les juges peuvent libérer les détenus de manière anticipée.
Le shérif Bryan a déclaré que sur les 32 détenus non violents que le comté a libérés en avril, un seul a été ré-arrêté.
Il est favorable à la réduction de la population.