La veille de Noël, qui est la veille du jour de Noël, est célébrée dans de nombreux pays du monde. C’est une célébration chrétienne qui tombe le 24 décembre dans le calendrier grégorien.
Les sapins de Noël sont décorés de boules, de lumières et de guirlandes pendant la période de Noël.
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Que font les gens ?
De nombreuses personnes dans le monde célèbrent la veille de Noël de différentes manières. Elle est observée dans de nombreux pays comme l’Australie, le Canada, le Royaume-Uni et les États-Unis. Dans certains pays, les travailleurs ont un jour ou une demi-journée de congé pour se préparer au jour de Noël, notamment en faisant des achats de dernière minute pour les cadeaux, les décorations ou la nourriture. Dans certains pays, la veille de Noël est célébrée par de grands repas familiaux composés de plats traditionnels de Noël. Dans certaines cultures, les cadeaux sont échangés et ouverts la nuit de la veille de Noël. De nombreux foyers ont leur sapin de Noël illuminé, des guis accrochés et d’autres décorations de Noël, comme le houx et le lierre, à cette période de l’année.
Certaines personnes organisent des groupes de chanteurs qui vont chanter des chants de Noël de porte en porte, ou chantent des chants de Noël dans des lieux publics. C’est aussi le moment où, dans de nombreux pays du monde, les enfants accrochent leurs bas de Noël (ou leurs taies d’oreiller), dans l’espoir qu’un cadeau arrive du Père Noël le jour de Noël, qui est le 25 décembre dans le calendrier grégorien. En France, les enfants disposent leurs chaussures près d’une cheminée la veille de Noël car ils croient que le Père Noël (Santa Claus), également appelé le Père Noël (en français), arrivera avant l’aube et les remplira de jouets, de noix et de bonbons.
De nombreuses églises organisent des services spéciaux pendant la veille de Noël, notamment des services de minuit. Ces services comprennent des chœurs spéciaux et des sermons pour célébrer la naissance de Jésus-Christ. De nombreuses églises exposent également une crèche ou une scène de la Nativité miniature. Les célébrations de Noël dans différents pays combinent les traditions culturelles, les croyances et les superstitions du pays avec des coutumes plus contemporaines, comme le Père Noël et les arbres de Noël.
La vie publique
La veille de Noël est un jour férié dans des pays comme la République tchèque et l’Estonie. Certaines banques et entreprises sont fermées dans certains pays, notamment en Autriche et en Allemagne, la veille de Noël. De nombreuses personnes dans des pays comme le Brésil ont l’après-midi libre le soir de Noël.
Certains magasins sont souvent ouverts tard pour permettre les achats de Noël de dernière minute dans certaines villes du monde. Les écoles et les établissements d’enseignement sont généralement fermés la veille de Noël car elle tombe dans le cadre des vacances d’hiver (hémisphère nord) ou d’été (hémisphère sud). Les aéroports, les gares routières et les gares ferroviaires peuvent être occupés car de nombreuses personnes se déplacent pour rendre visite à leur famille à cette période de l’année.
Contexte
La veille de Noël, également connue sous le nom de Veillée de Noël, est perçue comme le point culminant de la saison de l’Avent. La veille de Noël est le jour précédant le jour de Noël et est associée à la célébration de la naissance de Jésus-Christ, bien que sa date de naissance réelle ait été contestée par de nombreux spécialistes. Cependant, de nombreuses traditions de Noël qui existent aujourd’hui trouvent leurs racines dans les fêtes hivernales préchrétiennes. Celles-ci incluent l’importance des bougies et des décorations faites à partir de buissons et d’arbres à feuilles persistantes, symbolisant la lumière et la vie éternelles.
À l’époque romaine, un festival de mi-hiver était organisé. C’était une période de détente avec beaucoup de fêtes et de réjouissances. Il était également courant d’offrir aux autres personnes de petits cadeaux, comme des poupées pour les enfants et des bougies pour les adultes. Cette fête culminait avec la célébration du solstice d’hiver, qui tombait le 25 décembre dans le calendrier romain.
Symboles
Depuis l’époque païenne, il était de coutume de décorer de verdure les fêtes, notamment avec du houx, du lierre et du gui. Après quelques débats, les autorités ecclésiastiques ont autorisé cette pratique lors des fêtes chrétiennes, au moins à partir du début du VIIe siècle en Angleterre. Le houx et le lierre étaient associés au bien et au mal, ou à l’homme et à la femme, et étaient donc souvent combinés. Le gui a des associations païennes. Par exemple, les druides de Gaule considéraient que le gui poussant sur les chênes était envoyé par le ciel.
Des images du père Noël, également connu sous le nom de Père Noël, de bonhommes de neige, de rennes et de cannes de bonbon sont visibles sur des cartes, des affiches, des panneaux et d’autres documents imprimés ou marketing associés aux célébrations de Noël. Des images de l’enfant Jésus, de l’étoile de Noël et d’autres symboles associés à la signification religieuse de Noël sont également visibles pendant la veille et le jour de Noël.