L’athérosclérose de l’aorte abdominale peut signaler une future crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral

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Nouvelles du RSNA Journal Radiology L’athérosclérose de l’aorte abdominale peut signaler une future crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral

18 juin, 2013

En bref

  • Les chercheurs ont analysé les images RM abdominales de 2 122 participants à l’étude Dallas Heart Study, une étude multiethnique de population d’adultes en bonne santé.
  • Les chercheurs ont constaté que l’augmentation de l’épaisseur de la paroi aortique abdominale et l’accumulation de plaques étaient prédictives d’événements cardiovasculaires futurs.
  • L’athérosclérose est une condition dans laquelle la graisse, le cholestérol et d’autres substances s’accumulent dans les artères, formant une substance appelée plaque.

OAK BROOK, Ill. – Dans une étude portant sur plus de 2 000 adultes, les chercheurs ont constaté que deux mesures IRM de l’aorte abdominale – la quantité de plaque dans le vaisseau et l’épaisseur de sa paroi – sont associées à des événements cardiovasculaires futurs, tels qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Les résultats de l’étude sont publiés en ligne dans la revue Radiology.

« Il s’agit d’une étude importante, car elle démontre que l’athérosclérose dans une artère située en dehors du cœur est un facteur prédictif indépendant d’événements cardiovasculaires indésirables », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Christopher D. Maroules, M.D., résident en radiologie au centre médical de l’Université du Texas Southwestern à Dallas et auteur principal. « L’IRM est un outil prometteur pour quantifier l’athérosclérose grâce aux mesures de la plaque et de l’épaisseur de la paroi artérielle. »

Christopher D. Maroules, M.D.
Christopher D. Maroules, M.D.

L’athérosclérose est une condition dans laquelle la graisse, le cholestérol et d’autres substances s’accumulent dans les artères, formant une plaque. Au fur et à mesure que la plaque s’accumule, l’artère se rétrécit, limitant le flux sanguin. L’athérosclérose peut se produire dans n’importe quelle artère, y compris les artères cérébrales (cerveau) et coronaires (cœur) et l’aorte, qui transporte le sang oxygéné du cœur vers le reste du corps en passant par l’abdomen. L’aorte est la plus grande artère du corps.

Dans l’étude, les chercheurs ont analysé les images IRM abdominales de 2 122 participants (âge moyen de 44 ans) de l’étude Dallas Heart Study, une étude de population multiethnique d’adultes en bonne santé du comté de Dallas, au Texas. Deux mesures ont été obtenues à partir des images RM : l’épaisseur moyenne de la paroi aortique abdominale, ou l’épaisseur de la paroi du vaisseau, et la quantité d’accumulation de plaque, appelée charge de plaque aortique.

Après l’imagerie, les participants à l’étude ont été suivis pendant une période de 7,8 ans. Au cours de cette période, 143 participants ont subi un événement cardiovasculaire indésirable dans lequel le flux sanguin artériel a été obstrué, entraînant un décès ou une intervention médicale. Les chercheurs ont classé les événements comme étant liés au cœur (événements cardiaques) ou à d’autres artères (appelées événements vasculaires extra-cardiaques), comme celles du cerveau ou de l’abdomen.

Sur les 143 événements cardiovasculaires, 34 ont été fatals. Soixante-treize étaient des événements cardiaques non mortels, notamment des crises cardiaques ou des revascularisations coronaires, et 46 étaient des événements vasculaires extra-cardiaques non mortels, tels que des accidents vasculaires cérébraux ou des revascularisations carotidiennes.

En utilisant les mesures IRM, les chercheurs ont constaté que l’augmentation de l’épaisseur de la paroi aortique abdominale était corrélée à un risque plus élevé pour tous les types d’événements cardiovasculaires. Une augmentation à la fois de l’épaisseur de la paroi et de la charge de la plaque aortique était associée à un risque accru d’événements vasculaires extra-cardiaques non mortels.

« Ces mesures IRM peuvent ajouter une valeur pronostique supplémentaire aux modèles traditionnels de stratification du risque cardiaque », a déclaré le Dr Maroules.

L’imagerie par RMN de l’aorte abdominale est moins difficile techniquement que d’autres examens d’imagerie vasculaire en raison de la grande taille du vaisseau et de son absence de proximité avec un organe en mouvement, comme le cœur ou les poumons. En outre, les images de l’aorte abdominale sont souvent capturées lorsque les patients subissent d’autres examens, comme une IRM de la colonne vertébrale ou de l’abdomen.

« L’aorte abdominale est régulièrement imagée de manière fortuite », a déclaré le Dr Maroules. « Les radiologues peuvent déduire des examens IRM de routine des informations pronostiques qui peuvent être bénéfiques pour les patients en identifiant une maladie subclinique. »

Selon le Dr Maroules, de nouvelles recherches en IRM contribueront à une meilleure compréhension de la progression de l’athérosclérose, qui, selon les scientifiques, commence par un remodelage ou un épaississement de la paroi du vaisseau avant l’accumulation de la plaque.

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