Les médias rapportent depuis des années que manger du chocolat est bon pour le cœur, aide à prévenir le cancer et améliore l’humeur. Mais est-ce vraiment vrai ?
Les recherches montrent que les flavanols présents dans les fèves de cacao, un ingrédient du chocolat, sont des antioxydants, ce qui signifie qu’ils peuvent réduire les dommages causés aux cellules. Les cellules endommagées peuvent conduire au développement du cancer. Ce que nous ne savons pas, c’est si le chocolat lui-même a un effet. Un certain nombre d’études ont été menées sur les bienfaits du chocolat pour la santé, mais elles demandaient surtout aux gens de se souvenir de la quantité de chocolat ou de produits à base de chocolat qu’ils consommaient, puis elles comparaient cette quantité avec le fait qu’ils avaient ou non des problèmes cardiaques ou un cancer. Donc, bien que ces études soient intéressantes, elles ne nous disent pas vraiment si c’est le chocolat lui-même qui fait la différence, ou si ce sont les flavanols, que l’on peut aussi trouver dans d’autres aliments.
Nonobstant, les études sont revenues avec des résultats mitigés. Certaines rapportent que manger du chocolat peut réduire le risque de certains cancers, tandis que d’autres ne montrent aucun avantage. D’autres encore montrent que manger du chocolat augmente le risque de cancer. Il existe des preuves plus solides suggérant que la consommation de chocolat peut contribuer à prévenir les maladies cardiaques. Il a été démontré que les flavanols abaissent la pression artérielle et permettent au cœur, aux veines et aux artères de mieux fonctionner.
Il est important de se rappeler que le chocolat reste un bonbon et qu’il contient des calories, du sucre et des graisses supplémentaires. Consommez-le avec parcimonie. Après tout, nous savons que le surpoids ou l’obésité sont liés à certains types de cancers, sans parler du diabète, des maladies cardiaques et d’autres maladies chroniques. Si vous voulez obtenir plus d’antioxydants, vous pouvez manger plus de fruits et de légumes.
Mais si vous avez toujours envie de chocolat, essayez de petites quantités de chocolat noir de haute qualité avec au moins 70% de cacao. Il pourrait apporter quelques bienfaits à votre cœur, et il contient généralement moins de sucre et de graisses saturées que le chocolat au lait ou d’autres types de chocolat.